Проклятые жнецы. У Рекса было несколько шрамов, но были получены они во время схватки с Молотильщиком, несколько веков назад. После той грандиозной схватки, пройдя через множество сражений, перестрелок, через все бойни, в которых участвовали кроганы, через множество галактический конфликтов - он всегда выходил целёхоньким, перешагивая через трупы врагов. С поры той самой схватки с Молотильщиком - у Рекса больше не появлялось ни единого шрама. До вторжения жнецов. Эти куски варэнского дерьма в первую же неделю своего вторжения поправили ему мордашку. Новые раны ныли под бронёй, но Рекс, стиснув зубы, не обращал на них внимания, заряжая свой дробовик, проводя проверку снаряжения перед тем, как десантироваться на Декууну.
- Грюнт - можешь начинать брифинг задания - прохрипел вождь, обращаясь к бойцу. Его ученик подавал большие надежды как воин и как лидер. Этому крогану он мог доверить всё и даже свою жизнь, но всё же он ещё был зелёным сопляком, переполненный энтузиазма и юношеского задора. Слушая его вдохновляющую речь перед высадкой, Рекс узнавал в нём молодого себя. Достойный приемник. Но вот пришло время действий, когда все слова уже были сказаны. Ни проронив ни единого слова, вождь Урднот, дождавшись, когда последний боец покинул шаттл, шагнул следом и спрыгнул на землю Декууны, размозжив голову хаску, который подобрался за спину Грюнту.
- Не следишь за тылом, сопляк! Вперёд отряд "Аралах" - покажем галактике, что даже жнецы бессильны против кроганов! - Проревел вождь и ринулся вперёд, замахиваясь гранатами с обеих рук в сторону скопления хасков.

- Я бы справился с ним, старик! - прогоготал Грюнт, входя в боевой запал. Площадку от малочисленных хасков они зачистили без проблем, даже обошлись без потерь (было одно ранение в глаз, но что это для крогана? Ничего, только ещё один крутой шрам) до прибытия подкреплений противника. Щиты - слегка истончились, но тут же начали восполняться. Два истраченных магазина "Грааля". А он даже не особо разогрелся.
Сборщик. Выбросил пушечное мясо в виде каннибалов и хасков, лишь баньши более-менее представляла угрозу, но была всего лишь одна. Просто какое-то неуважение к их делегации, им нужен Жнец!
Звук открывающийся банки пива, замедленный в 16 раз. В это же время раздался взрыв - это рванул шаттл, на котором прибыли кроганы. Рванул не из-за сборщика - пилот Гракх, у которого все было с мозгами в порядке, поставил шаттл на самоуничтожение и выпрыгнул из него, присоединяясь к остальным, а сборщика прикончило взрывов. Импровизация - великая вещь.
- В рассыпную! - прорычал Грюнт, но в это же время был сбит мелькавшей туда-сюда баньши. Мелькнули когти, мелькнул резотрон - и лапа идеального крогана оказалась быстрее, отрезав тварюге руку. Затем схватил её за грудки (за грудки!) и с силой ударил головой, проламывая твари череп. Кувыркнулся, встал на ноги... Надо же, смертоносный луч не прошелся по нему. Почему?...
- Кому скажешь - не поверят. И засмеют. - пробормотал Урднот. "Сказ про то, как элкоры кроганов спасли." Действительно, звучит абсурдно, но именно это и сделали летуны медлительной братии.
- Отряд! Собраться! Наша миссия - найти терминалы! - прокричал Грюнт, пользуясь тем, что Жнец отвлечен. Впрочем, эсминец будет недолго занят элкорами и вновь обратит к ним свой взор... Время - чьи-то жизни. - Торопись! Торопись! Торопись! Все к ангару!
За вторым терминалом, ввиду уничтожения шаттла, придется идти марш-броском... или же угнав какую-нибудь элкорскую технику - будем надеяться, эти ребята имеют что-нибудь для быстрой езды. Однако проблема была с первым - нужный бункер был как раз под тем ангаром, на который опустился Жнец.
- Весело пиздец. - на ум пришла одна из фразочек того безумного человека с луком и стрелами. Добравшись до искомого места, Грюнт велел бойцам разгребать завалы и рыть, дабы добраться до бункера, а сам встал с Урднотом для их защиты.

- Мне не нужна биотика, чтобы надрать тебе задницу, сопляк! Ахахаха, да! Я хочу ещё врагов, дайте мне больше рахни - я сожру их потроха на завтрак! - Рекса всецело захватил кураж боя. Ему было мало того, что предоставляли силы жнецов - Урднот не успокоится, пока не завалит одного из них своими собственными руками. И, похоже, сейчас был тот самый момент, чтобы вернуть старый должок! Вождь чуть-ли не голыми руками рвал на части хасков, опустошителей и прочую нечисть, что сама так и шла к нему на казнь. Пока Грюнт разбирался с хаско-танком из элкора, Рексу в руку легла рукоять Каина. «- Иди к папочке! Пора эту мразь познакомить с моей малышкой!» Марш-бросок "Идеального Крогана" вышел отличным отвлекающим манёвром. Под прикрытием двух бойцов, Вождь начал заряжать грозное оружие, вдавив спусковой крючок до упора, а на мушке было то самое слабое место, которым он воспользовался в прошлый раз, на космической станции. Оставалось только дождаться, когда заряд дойдёт ста процентов и отпустить скобу пускового механизма. Видимо, последняя выходка щенка из пробирки заставила железяку понервничать, поскольку пластины-челюсти поползли в разные стороны, обнажая безобразную, беззубую пасть, которая собиралась вот-вот плюнуть в кроганов лучом смерти. Девяносто пять. Девяносто шесть. Девяносто семь. Девяносто восемь. «- Ну же! Быстрее! Не подведи папочку!» Девяносто девять. Сто процентов. - Убитый жнец считается за сотню хасков и полтинник опустошителей!
Залп. На огромной скорости, маленький снаряд, чуть больше обычной пули, покинул дуло оружия. Доля секунды - небо планеты закрыл огромный ядерный гриб, а его эпицентром была "пасть" гигантской каракатицы-машины. Жнец слегка качнулся, а грозных воинов чуть не сшибло с ног ударной волной от взрыва. Рекс прикрыл глаза на короткое время, чтобы поднявшаяся пыль, гонимая волной сжатого воздуха, в них не попала. Когда же всё более-менее успокоилось и вся взвесь осела, Жнец был покорёжен, но всё ещё стоял на ногах и вполне себе функционировал. Хотя, судя по всему, давалось ему это с трудом, поскольку мощь взрыва, произведённого из Каина, даже для таких грозных покорителей вселенной, древней расы разумных машин, ощутим. Сегодня кроганы дали им в очередной раз понять, что они тоже умеют жалить. Может, Рекс и не добился того, что хотел - смерти махины, но вот убрать его с дороги всё же удалось. Дезориентированный, Жнец сошёл с развалин, что вели ко входу в бункер, поэтому действовать нужно было быстро - тварь в любой момент может опомниться, и тогда им всем придётся не сладко.
- Все - живо внутрь, пока у нас появилась такая возможность! Быстро, быстро, быстро! - Вождь подгонял своих бойцов, чтобы те не мешкали, побежав ко входу в бункер вместе с остальными. По пути он имел удовольствие добивать тех хасков и рахни, что уцелели после залпа. - Кто принесёт мне данные с терминала, который мы ищем, с головой этого жнеца в качестве гарнира, получит право пойти к женщинам на целую неделю! И даже может не приносить мне ящик ринкола за то, что я убил больше всех рахни! Ахахаха! - Поднять боевой дух бойцов Рекс всегда умел, не просто так же он был Вождём клана.

Оглушительный грохот заставил Грюнта оторваться от упования своей победой над этим новым чудовищным видом хасков, чтобы... охуеть. Да, в прямом смысле этого слова, без всякой лишней цензуры взять и охуеть. От того, что сделал этот чертов старый кроган.
- Ррррееееекс! - у него даже дыхание перехватило от такого неслыханного действа. Замочить чертового Жнеца! Вперед него! Урднота Грюнта, "сына" Вождя Окира! Проклятье! Проклятье! - Это... Это...
Нечестно? Ну извините, голыми руками Жнеца все-таки никто не завалит. Внутрь тоже не забраться, дабы разворотить все "кишки", не рискуя в дальнейшем сойти с ума... Что ж, по сути, Рекс только что завалил древнее существо единственным возможным способом. И почему ему, Грюнту, никто не дал Каин? Возможно, он бы тогда тоже убил Жнеца, а так у него не было возможности.
- Мы поговорим позже! - недовольно, но с уважительным взглядом произнес кроган в адрес Вождя, проникая вслед за остальными внутрь бункера, где хранились нужные им вещи.
Преграда. На ум пришел рассказ о том, как впервые Лиара и Шепард встретились. В глубине души шевельнулись странные чувства, перед глазами предстал её образ. Затем гадкий лучник. Затем вновь она. Лучше пускай останется Т'Сони, отчего-то придающая ему силы.
Позади раздались крики и Грюнт отправился назад посмотреть, что могло смутить бравых бойцов Аралаха. Тут же головная боль, небольшое чувство паранойи. Страх? Нет-нет-нет, он не может бояться, в нем нет ничего такого, что отвечает за страх. Похоже, ублюдки не могут взять кроганов силой и пытаются свести их с ума... Хитро, хитро.
- Отставить пальбу, все вы! Живо, внутрь, подальше от... - его внимание привлек небольшой светящийся объект, который, кажется, выпал из Жнеца. Подобрал валявшийся гранатомет и дал по нему из всех стволов - порой только насилие является единственным выходом, и нет времени на детальное изучение.

Пока кроганы занимались извлечением диска с информацией из терминала, враги на время поутихли, временно пришло затишье. Затишье перед бурей, которую Жнецы готовили Рексу и его бойцам.
- Тихо... Слишком тихо, мне это не нравится, эти твари явно что-то задумали. Нужно торопится, пока они нас здесь не зажали. Грюнт - ускорь процесс, поторопи этих варенновых отродий! - Рекс был весь напряжён, он не расслаблялся ни на секунду, поглядывая наружу.
Ему не давала покоя мысль о том, что как-то легко отступили хаски с рахни. Пока он ждал, когда бойцы закончат с терминалом, с Вождём связался их пилот, которого тот отправил за новым транспортом. Гракх сообщил хорошие новости и вскоре Урднот мог наблюдать его из бункера, приближающегося к позиции кроганов на массивной элкорской штуковине, которая была чем-то вроде их нового средства передвижения по этой проклятой планете, с её проклятыми бункерами. Рекс вышел из бункера, чтобы обеспечить прикрытие бойца и встретить того лично. Пришлось даже пару хасков подстрелить, которые решили, что они бессмертны. Но бессмертных в нашей галактике не существует - любого можно убить, даже Жнеца. Только Гракх доехал до бункера, рядом с Рексом уже показался Грюнт, который дал понять, что всё готово к отправлению к следующей точке назначения.
- Грузите свои задницы в наш новый транспорт и выдвигаемся! Слишком долго затянулась передышка, мне это совсем не нравится... У меня дурное предчувствие по этому поводу. - Чуйка старого крогана никогда не подводила, не подвела и на сей раз. «Вашу ж... Как я хочу хоть раз оказаться не прав.» Вот и пришла та самая буря, перед которой было всё это затишье - Молотильщик хаск рухнул с небес. Сильнейший противник за всю историю их вида - был повержен. Даже грозный Молотильщик не устоял перед мощью Жнецов.
В тот момент, когда старик увидел это существо, многие из бойцов могли бы поклясться  - таким серьёзным... нет, таким злым, они ещё никогда не видели лицо своего Вождя. В этот момент Урднот сжал кулаки с такой силой, что даже рукоятка его Клеймора деформировалась. Рекс опустил голову вниз, переведя взгляд с Молотильщика на своих бойцов. Те явно были в смятении и их можно было понять: чтобы пройти обряд инициации, когда кроган взрослеет, нужно хотя бы выжить, продержавшись какое-то время против молотильщика, что не каждому удаётся, многие молодые кроганы остаются на священной арене до конца времён, не выдерживая натиска монстра. А тут он ещё и переработанный Жнецами... Жертвовать своими людьми он не собирался, их и так не много осталось.
- Все в транспорт, живо. Это приказ. Отряд Аралах - ваша задача воссоединиться с отрядом Фортака и захватить точку со вторым терминалом. Если я не выйду на связь в течении нескольких часов - Фортак ваш новый Вождь. Приказ не обсуждается, выполнять.
Рекс прохрипел всё это без каких либо эмоций, спокойным, размеренным тоном. Будто тут вовсе и не было никакого чудища, способного уничтожить целую армию. Старый Урднот перевёл свой взгляд на Грюнта.
- Значит, до конца, говоришь? - Рекс сменил термозаряды в своём дробовике и передёрнул затвор, - На этот раз Шепард тебе не поможет, сопляк! На этот раз - это уже не вопрос выживания галактики, это уже вопрос чести для кроганов! Давай размажем этого червя, а потом выпьем ринкола из черепов этих проклятых ублюдков, которые зовут себя Жнецами! И если нам суждено умереть сегодня - то умрём сражаясь, с честью, как истинные воины!

- Мха-ха-ха! Боюсь разочаровать тебя, вождь, но пить из черепов этих протухших дерьмоедов я не буду! - уколотый замечанием про Шепарда (словно мысли прочитал, старый чертяга!), Грюнт оскалился в улыбке и поднял свой дробовик наизготовку. Умирать он сегодня, кстати, тоже не собирался, лучше уж живым быть, дабы рассказывать своим пра-пра-пра-кроганятам о своих боевых заслугах. Always be a optimist. Хотя... Нет, даже при наличии чувства юмора его нельзя было назвать оптимистом, скорее уж реалистом. Позитивным реалистом. Неважно. Важно то, что им нужно любым способом замочить хаско-молотильщика.
- Ладно, старик... Каждый из нас уже имеет на своем счету молотильщика и пару сотен хасков, а тут пред нами предстал их симбиоз... - Грюнт начал шевелить извилинами, а процесс этот был для него непривычным, так что приходилось напрягаться. Настолько напрягаться, что невольно забывал вставлять в свою речь всеразличные матюги и нечаянно представлял из себя воистину образцового джентельмена из расы кроганов на жарком поле боя.
- Ты же мертвый, сукин ты сын! - упс! Начнешь только говорить об этом, и тут же все начинает идти своим чередом. - Зачем тебе еда?
Пока тварь была занята не им, а несчастным транспортом, Урднот вовсю использовал предоставленным ему шанс и внимательно осматривал молотильщика на предмет уязвимых мест. Трубки, по которым перекачивалась странная жидкость. Кое-где реденькие, кое-где переплетены в целые узлы, кое-где прикрыты пластинами, кое-где уязвимые, ибо Жнецы оказались не особенно усердными в плане обороны своих войск.
- Хе-хе-хе. - Грюнт подобрался к одному из наиболее больших узлов и приставил к нему свой дробовик. БЛАМ! Отдача нехило отдалась в руку, однако узел разорвало в клочья, а самого крогана порядком облило синей жидкостью. К счастью, это не Век Дракона и заразиться чем-нибудь (или, если быть приближенным к фандому, "одурманиться") через "кровь" хасков нельзя было... да и теми ещё крепкими сукиными детьми были кроганы... так что волноваться Грюнт, что вдруг стал голубым (в прямом смысле, а не по ориентации), и не думал. 
- У кого-нибудь есть взрывчатка? - под "кого-нибудь" подразумевался Рекс. А что? У него за пазухой оказалась противо-жнецовская пушка, так взрывчатка по-любасу есть!

Отредактировано Grunt (2014-07-02 13:33:02)

Стояли они значит себе, пока ещё никого не трогали (правда собирались, но не суть), и тут на те - свет вдруг погас и земля из под ног ушла.
- Что-за..? - только и успел вымолвить Рекс, пока до него доходило что же всё-таки с ними случилось. А случилось то, что их съели. Просто взяли и проглотили. Разом обоих кроганов. Вождь к этому был абсолютно не готов, поэтому немного впал в ступор от неожиданности происходящего. Но потом до него всё же потихоньку дошло и таки переварил всю новую информацию в своей голове. А переварил он то, что их ещё до сих пор не переварили самих в желудке у твари. Было довольно некомфортно и особо никакой возможности что-либо предпринять, но кое-какие мысли на, счёт того, как им двоим действовать дальше, уже начали появляться. Разведка боем, а дальше по обстоятельствам - полная и абсолютная импровизация в надежде на то, что получиться кого-то убить, перед тем, как самому скопытиться.
Не так себе представлял Вождь свой конец. И помирать он пока не собирался, по крайней мере, без боя точно. Но пока им двоим, Рексу и Грюнту, оставалось только ждать. Ждать и готовиться к самой серьёзной своей схватке в жизни. И в этот момент, как-то призадумавшись, начинаешь осознавать, что на той космической станции, ситуация была не так уж и плоха, по сравнению с тем, что им двоим предстоит сейчас. Пока Грюнт там где-то копашился и пытался что-то сделать, хотя его действия и были совершенно бесполезными, Рекс сохранял спокойствие, копя в себе ярость, чтобы выпустить её, когда придёт момент. Ну и силы заодно сэкономить, тоже пригодятся. Ждали они не очень долго, но это время, проведённое в кромешной тьме и не очень уютной атмосфере, могло показаться вечностью. Тут неожиданно прорезался свет и их просто срыгнули. Срыгнули внутри жнеца.
- Кто бы мог подумать, что нам сегодня так чертовски повезёт - завалить двух жнецов подряд! Ахахахах! Обойдёмся своими силами, у парней есть задание, которое они должны выполнить, а мы подарим им такую возможность! Пусть даже это будет стоить нам жизней - мы не будем просто жертвами, малыш, мы станем для них самым страшным ночным кошмаром во вселенной. Некуда бежать и помощь, даже если мы их позовём, вряд ли они сюда смогут прорваться, поэтому мы одни и не позволим им изменить нас! Стой до последнего, сынок, ведь ты кроган и это звучит гордо!
Произнося последнюю фразу, Вождь бросился в толпу чуть ли не из дюжины, а то и больше, хасков, которые бежали к ним на встречу, и голыми руками разорвал их всех на части (конечно же, перед этим сделав прививку стимуляторов, но это уже совсем другая история).
- Они сделали нам шикарный подарок - мы внутри жнеца, так что давай отблагодарим этих ублюдков за их гостеприимство, а потом уйдём в запой на месяц. И да - у меня уже на десяток хасков больше, ахахах! - дробовик поливал врагов термозарядами, Рекс только что и успевал передёрнуть затвор и пустить очередную дробь в толпу тупых хасков, а второй рукой он разряжал обоймы молотобойца, разрывая этой "мини-гаубицей" на части хасков-элкоров.

- Хммм... Я узнаю это место. - проговорил Грюнт, ломая позвоночник очередному хаску. Черт возьми, как Жнецам вообще приятно носить в себе всех этих безмозглых хасков, Коллекционеров и прочих? Наверное, плохо быть расой размером с корабль, сам кроган бы ни за что не выдержал, если бы в нем кто-нибудь копошился. Жутко неприятно. Жутко. А если забредут "не туда"? Даже страшно подумать об этом.
- За мной, Вождь! Я знаю, как устроить нашему гостеприимному Жнецу несварение желудка! - год назад, прелюдия к самоубийственной миссии, добыча кодов "свой-чужой", встреча с тем гетом, Легионом... К счастью, Окир додумался заложить в свое творение фотографическую память, так что особых проблем добраться до ядра не будет, при условии если все Жнецы внутренне похожи друг на друга, как внешне китайцы все на одно лицо.
- Хррр... В последний раз, когда я видел этих ребят, они были другими. - но вы же не думали, что Жнец будет сдаваться просто так? Если он не мог промыть мозги двум безбашенным кроганам из-за их щитков против одурманивания, то он всегда готов сыграть в игру "иммунная система", где его хаски выступят в роли лейкоцитов, а Урдноты - ну вы сами поняли. Вот и сейчас против них выперлись отпрыски, которые немного изменились с прошлого раза, как Грюнт видел их... или же просто у Жнецов и Коллекционеров разные виды войск. Такое тоже может быть.
- Фортакс! У нас появился шанс замочить ещё одного Жнеца! Держитесь рядом с ним на безопасном расстоянии, а как только тот проявит признаки уничтожения - немедленно спасай наши задницы! - отпрыск, которому выстрелом дробовика оторвало все ниже колен, весело пытался устоять на обрубках своих ног, костями царапая пол. Неловкое движение - и вот он выстрелил прямо под себя, подлетел в воздухе, разлетаясь на ошметки, и улетел куда-то вниз, истошно вопя. Весело пиздец.
- Надеюсь, твоя пушка при тебе, Рекс... Мы близко! - пять минут спустя плутания по внутренностям Жнеца, никаких неожиданных встреч с гетами, большие потери среди и так мертвых прислужников Жнецов - и вот они у сердца огромной твари, у ядра. Впрочем, защита была предусмотрительно активирована, но ведь и они не пальцем деланы!
- Твой выход, Вождь! Уничтожь ядро, я прикрою тебя! Фортакс! На наши координаты, живо! - блам! и ещё один отпрыск, которому снесло сзади мешок, повалился на холодный пол. Сегодня Урднот Грюнт не собирался умирать.