Работа гетов, как же.
Несколько лет назад геты были шокированы не только красотой, величием, но поразительной, невиданной доселе мощью корабля-флагмана спектра больше самой Шиалы.
Каждый, кто ступал на борт этого корабля, на какое-то время чувствовал себя совершенно никчемной былинкой, прахом, космической пылью. У самого Сарена, когда он впервые увидел Назару, на пару мгновений перехватило дыхание, черствое сердце, кажется, пропустило удар-второй. Он был шокирован, восхищен. Поражен. Но, в отличие от гетов, которые семенили вокруг Властелина с несвойственным машинам почти религиозным благоговением, это не поставило его на колени. Он испытывал по отношению к Назаре куда более прагматичные собственнические чувства. Считая его своим, и только своим кораблем.
По-другому и быть не может: Властелин принадлежит Сарену, а не наоборот.
Несомненно, именно поэтому мысли Артериуса сейчас полностью заняты очередным протеанским маяком. Нужно найти Канал. Для Властелина? Не будьте такими идиотами, право, Сарен ищет их для себя. Следуя личной и благой цели - он все еще хочет не только сберечь турианскую расу от Жнецов, о которых уже знает, но и возвысить ее над остальными. Турианцы получат перерождение, а мягкотелые люди, лицемерные саларианцы, и все остальные получат то, что заслужили. И все благодаря ему, Сарену.
Для того, чтобы это случилось, нужно действовать быстрее, и вовремя найти Канал. А чтобы обнаружить его местоположение, необходимо копаться в данных, оставленных протеанами. Властелин приоткрыл перед своим пророком завесу тайны, рассказал, что случилось с предшественниками рас, населяющих Цитадель сейчас. "Глупцы", - с искренним недоумением думал Сарен, испытывая по отношению к давно почившим протеанам лишь тень отвращения. Недальновидны и капризны, точно дети, они по мнению турианца были недостаточно умны, чтобы понять, что с Жнецами бесполезно бороться, более того, противиться их воле, мощи, которую они предлагают - это почти то же самое, что сознательно отказываться от совершенствования и развития. Сарен - не откажется.
Не отказывался уже сейчас. Он стоял в капитанской рубке, высокий, гордый. Его взор его был обращен к выглядящему скупым издалека сиянию ретранслятора масс. Никогда он еще не чувствовал себя столь крепким и здоровым, казалось, энергии в нем сейчас больше, чем когда ему было двадцать. Сарен знал - благодарить за это стоит Властелина. Дело было не только в выдающихся перспективах, которыми были заняты мысли спектра днем и ночью, но и в искусных улучшениях Властелина, которым мог позавидовать любой житель пространства Цитадели. Левую руку Сарена, поврежденную ранее в бою, опутывала сеть крепких, прочных проводов. Недостающая плоть была заменена более прочной, синтетической.
Отсюда они доберутся до одной из многочисленных саларианских исследовательских станций на границах с Системами Терминуса, в которой, судя по дошедшим до Сарена слухам, сохранился образец протеанских технологий - маяк. Спектр уже знал, что протеане пытались предостеречь своих преемников, оставив им зашифрованные послания в разных уголках Вселенной. Артериусу нужно было найти тот, в котором будет храниться информация о Канале. Предыдущих три оказались либо слишком повреждены временем, либо пусты - данные в них сохранились в формате, расшифровать который самостоятельно Сарен не мог. Позже он с сожалением понял, что Назара не может научить его всему, а потому для того, чтобы расшифровать послания, ему нужен специалист.
В который раз Сарен воспользовался своими связями, обратившись к матриарху Бенезии. Старая азари тоже бывала на борту корабля-флагмана Артериуса, и точно так же была восхищена мощью и величием Назары. Это официально. Только Сарен понимал, что Властелин просто подмял ее волю, слово жестяной сосуд, прогнул под себя, сделав своей пешкой. И его, Сарена, пешкой.
О прибытии специалиста доложил виртуальный интерфейс, Сарен развернулся, устремив взгляд к двери. В свою очередь, он также изучил полное (насколько позволяли его широкие полномочия) досье Шиалы. Она была одной из наиболее осведомленных о вымершей тысячи лет назад расе личностей, а, главное, она удачно находилась в зоне влияния матриарха Бенезии.
- Добро пожаловать на борт Властелина, Шиала, - раздался низкий, звучный голос спектра, он приблизился к азари на два шага, пристально изучая ее.
Сарен отдавал предпочтение представителям собственной расы, считая остальных отстающими по всем пунктам. Но эта азари была восхитительно хороша собой даже по более чем строгим меркам турианца. Ему сразу понравился ее умный, чуть тревожный взгляд. Он благосклонно улыбнулся ей, кивнул. Все, что принадлежало T'Сони, Сарен уже считал своей собственностью, но это вовсе не означало, что с нею не следует обращаться осторожно и бережно.
- То, что я слышал от матриарха Бенезии, характеризует вас как первоклассного специалиста по протеанам. Буду предельно честен: в ближайшее время мне понадобятся ваши все знания и умения. По максимуму. Второй немаловажный фактор - конфиденциальность, хотя едва ли это нужно вам объяснять. Однако, меня интересует не только послание маяка, к которому мы направляемся сейчас. Мне уже удалось найти два подобных маяка, но верно прочесть зашифрованное в них послание пока что не удалось никому.
Решительный взгляд Сарена можно было истолковать, как продолжение слов: "Но это обязано получиться у вас, иного ответа я не приму."

Еще до начала разговора, неподвижный прежде Властелин направился к ретранслятору, следуя заданному курсу. Дредноут Сарена не нуждался в пилоте, он выполнял подключение к ретранслятору масс, рассчитывал транзитную массу и направление самостоятельно, согласно пункту назначения или указанным координатам. Он делал это лучше, чем любое живое существо, или созданные по подобию кварианцев синтетики - геты. Сарен порою думал о том, что, несомненно, Властелин уже успел побывать в большинстве укромных уголков Галактики, использовать всевозможные ретрансляторы задолго до него, за десятки тысяч лет, теперь же база знаний о Вселенной, накопленная искусственным интеллектом этого корабля, была чрезвычайно, баснословно, неописуемо велика. И необъятна. Сарен не сможет постичь ее сейчас, даже если захочет, даже если весь остаток жизни (о духи, насколько он короткий по сравнению с жизненным циклом Властелина!) потратит на изучение данных. Сарену был известен лишь один способ приобщиться к этому величию, к отведенной машинам вечности - пережить Перерождение. Турианец хотел добиться его не только для себя, но и для всех себе подобных. И для тех, кто шел рядом с ним... Право, он умел быть щедрым.
Властелин приближается к массивным, сверкающим разрядами энергии вращающимся кольцам ретранслятора. Вскоре из иллюминатора в капитанской рубке не было видно ничего, кроме голубоватого, искрящегося свечения массивной сферы - ретранслятор создал для дредноута переход, согласно указанному направлению. В следующее мгновение путь был преодолен, слепящий свет погас, ретранслятор-приемник выпустил из межпространственного коридора Назару там, где и нужно было. Космический пейзаж за стеклом иллюминатора сменился другим, новым. Они прибыли в систему Геркулеса.
- Отрадно слышать, - кивает Артериус. Он ждал, что будет сказано именно это, а иначе и быть не может. Немногочисленные соратники Сарена, доверенные настолько, что им довелось побывать на борту Властелина, чаще всего не задавали лишних вопросов, рано или поздно их охватывал энтузиазм, такой же, как тот, которым был не то чтоб вдохновлен, не благословлен, но болен ступивший на скользкую стезю предательства спектр.
Сарен подходит к панели управления флагманом, голографический интерфейс чутко отзывается на движения его рук, загораясь алым светом.
- Курс на Элетанию, - турианец обращается к искусственному интеллекту, заодно сообщая азари пункт назначения. Манипуляции занимают не много времени, Сарен достаточно изучил донельзя лаконичный, простой и в то же время точный в обращении интерфейс управления дредноутом.
Иногда ему кажется, что процесс подготовки Назары к боевым действиям - работа совершенно не нужная, корабль-флагман сам знает, какие орудия лучше применять в каком случае, где именно высадиться, как долго продолжать стрельбу, какие выбирать мишени. Иногда кажется, иногда Сарен уверен - Властелин не только читает его мысли, но и сразу же знает, как именно лучше всего их реализовать. Тем не менее, общение с кораблем продолжает происходить по заданной схеме, через сеть интерфейсов, стандартных команд и кнопок. Так Сарену проще не утратить чувство контроля над происходящим. Он задает алгоритм действий - Властелин выполняет. Улучшает, корректирует, но послушно придерживается костяка заданных инструкций.
- Нашей целью является образец протеанских технологий, находящийся на саларианской станции на Элитании, - Сарен обращается к Шиале. Дредноут стремительно приближается к выглядящей такой зеленой и привлекательной для жизни издали планете, а Сарен кивком указывает Шиале на дверь и приглашает следовать за собой. Длинный путь от капитанской рубки до грузового трюма с транспортными шаттлами занимает меньше времени - в этот раз Шиале не приходится наблюдать за подготовкой гетов, которая выглядит несколько суетливо. Сарен отдает указания Назаре, а Назара обращается напрямую к синтетикам. Последние еще ни разу не осмелились ослушаться.
Уже в грузовом трюме, содержащем несколько компактных транспортных челноков, к Сарену и Шиале присоединяются несколько гетов.
- Микрофлора планеты недружелюбна к чужеродным живым существам, поэтому будьте внимательны. Контакт ваших дыхательных путей с микроорганизмами, неотделимыми от воздушной среды Элитании, может вызвать анафилактический шок, сейчас нам это не нужно, - уже внутри шаттла Сарен подает азари устройство, состоящее из небольшого баллона сжатого воздуха и полусферической маски, соединенных прочными эластичными трубками. Турианец закидывает за плечи баллон, как рюкзак. Гибкие края маски плотно прилегают к лицевым пластинам турианца, и теперь его голос звучит немного глухо.
За несколько минут до приземления на Элитании один из шлюзов дредноута открывается. Управляемый пилотом-гетом шаттл направляется к исследовательской станции, огибая ее полукругом, чтобы зайти со стороны, противоположной к той, с которой приблизится Назара. Несомненно, их попытается встретить охрана, но к этому моменту основная часть сил будет брошена на защиту части колонии, атакованной Властелином. Саларианцы хорошо позаботились о том, чтобы защитить воздух станции от вызывающих острую аллергическую реакцию организмов, Властелин же сомнет эту защиту... что его орудиям полуметровый слой свинца и ударопрочного пластика? Помеха чуть крепче мятой бумаги, и не более.
Сарен вновь обращается к Шиале:
- Если удастся расшифровать послание этого маяка, я предоставлю вам данные двух предыдущих, - через полупрозрачную маску видно, что турианец улыбается. Он поднимает левую руку, касаясь искусственным пальцем своего виска и кивая. - Они все здесь.
Кроме живописных пейзажей зеленой, заросшей буйными тропическими джунглями Элитании турианец и азари могут наблюдать искусную разрушительную работу Властелина. Этот корабль был создан для того, чтобы уничтожать.

От зрелища, предоставившегося взору Сарена и его спутницы, действительно невозможно было оторвать взгляд. Артериус знает, что действо разворачивается неспешно - им нужно, чтобы Властелин не только разобрался с большей частью оборонительных сил противника, но и отвлек внимание. Вероятность того, что кому-то удастся сбежать, воистину ничтожна, тем не менее, если бы орудия Жнеца ударили в полную мощность, нанося критический, фатальный урон, вероятно, вокруг него сейчас бы не кружили истребители - саларианцы бы сразу же попытались удрать. Выглядящие такими мелкими боевые корабли колонистов Элитании рядом с Назарой по размеру были сравнимы разве что с жалкими насекомыми, умеющими жужжать, издавать звук, и только. Было видно, что они, а также наземные орудия станции ведут обстрел в полную свою мощность, тщетно пытаясь нанести Назаре хоть какой-то ущерб; Сарен знал, что это было бы невозможно, даже если бы они умудрились пробить созданные генераторами полей масс защитные кинетические щиты.
Истребители саларианцев и одинокий крейсер против Властелина казались шуточной угрозой, флагман Артериуса точными единичными выстрелами сносил один за одним сначала мелкие корабли, потом и единственный крупный. Шаттл со спектром и азари приближался к вратам исследовательского комплекса, а Сарен внимательно следил за действиями Назары. Издали казалось, что он просто стоит, лишь изредка меняя позицию и снова неподвижно замирая; ИИ тем временем рассчитывает траекторию полета истребителей, выверено направляет орудия и в нужный момент включает обстрел. Ярко-алый луч лазера в одно мгновение превращает рабочий до этого механизм в груду дымящегося металла.
Лицо Сарена сейчас - каменная маска беспристрастия. Лишь умелый чтец душ, заглянув в его глаза, поймет: турианца сейчас переполняет поразительно сильное, столь несвойственное ему чувство восторга. И гордости. За свои достижения. За Назару. За свою собственность? Сам того не замечая, Сарен мысленно повторяет слова Назары. Органическая жизнь - ничто, случайная генетическая мутация по сравнению с таким величием. Насколько любая раса из Пространства Цитадели и вне ее примитивна по сравнению с Жнецами? Сарен по-прежнему ставит турианцев выше остальных. Но, рассуждая объективно, понимает - даже турианцы примитивны, жизнь их краткосрочна и нередко бессмысленна.
Сарен неотрывно смотрит на Назару, на то, как флагман направляет ярко-алый разрушительный луч на купол станции, и тот раскалывается надвое, превращая воздушную среду колонии в яд.
Да, краткосрочна и бессмысленна - по сравнению с такой жизнью.
Вся сколь-нибудь серьезная охрана будет уничтожена к тому моменту, когда Сарен, Шиала, и несколько гетов-помощников окажутся внутри, а потому идти впятером туда вот так, напролом - совсем не глупость и не безрассудство. Больше бойцов здесь просто-напросто не нужно.
Уже позже, вне шаттла, Сарен слышит голос Шиалы и сухо кивает. Он достает из находящегося за спиною рюкзака штурмовую винтовку. В компании трех гетов и азари направляется к воротам, которые уже повреждены выстрелами Властелина. Ожидаемое зрелище - те, кто находился возле входа, и не попали под выстрелы Властелина, теперь корчатся в судорогах на полу, распухшие, с воспаленной слизистой. Первых пострадавших сметает биотическим ударом Шиала, и они идут дальше. История повторяется - у внутренних врат еще пятерка пострадавших от враждебной среды Элитании саларианцев. Все валяются на полу. Возможно, они бы пережили это... Сарен направляет на них "Защитника". Короткая очередь заставляет тела перестать содрогаться. В два счета геты оказываются у двери, подсоединяются к системе безопасности. Очень скоро врата открываются.
Сарен направляется внутрь. Он ступает решительно, быстро, стремительно продвигаясь к цели. Отлично помнит внутреннее устройство комплекса и точно знает, куда идти. Вместе с гетами зачищает территорию от выживших, следуя по лабиринту узких коридоров.
Чем ближе они к центру здания и пункту назначения, тем реже встречаются пораженные анафилактическим шоком. Повсеместно открыты встроенные в стены шкафчики с аварийными наборами: находящиеся на момент атаки в глубине здания саларианцы успели отреагировать на тревогу и одеть маски. Сарену приходится быть вдвое внимательней.
Приближаясь к залу, в котором находится маяк, Сарен замечает некоторое несоответствие. Очередное ответвление коридора, находящееся в непосредственной близости от реликвии, на предоставленных ему информатором планах отсутствовало. Внутреннее чутье подсказывает Сарену, что в этом коридоре их ждет что-то безусловно важное. Кивком Сарен приглашает Шиалу следовать за собой. За поворотом - дверь, за дверью - небольшая, три на три метра, комната. Посередине - тяжелый, массивный люк.
- Бункер, - озвучивает догадку Сарен.
Гет-инженер тем временем занимается взломом замка: саларианцы заперлись. Сарен активирует инструментрон, запуская программу сканирования, чтобы узнать, сколько приблизительно живых существ находится под их ногами. Вскоре на интерфейсе всплывает точная цифра - пятьдесят два, вместе с мини-картой убежища. Спустя пол минуты крышка люка открывается. Сарен снимает с пояса зажигательную гранату, активирует взрыватель, мысленно считает до пяти и бросает гранату вниз. Слышит, как она катится по полу. Затем - врыв. После - крики. Немногочисленные.
Но внизу больше не так темно, как раньше. Турианец прячет штурмовую винтовку обратно в рюкзак. Перед тем, как повернуться к Шиале спиной и, уцепившись за край люка пальцами, ловко спуститься вниз, обращается к Шиале.
- Убежище состоит из нескольких частей, возможно, ярусов. Нужно их зачистить.

Тихо приземлившись на первом ярусе бункера, Сарен сразу же отходит в сторону, пропуская Шиалу.
Зажигательная граната превратила нескольких находящихся в комнате саларианцев в горящие и орущие туши. Турианец снимает с пояса "Паладин", быстро прицеливается, жмет на спусковой крючок, затем опять. Несколько коротких плевков металлом обрывают агонические судороги обожженных саларианцев, возня стихает, и Сарен, переглянувшись с Шиалой, решительно идет вперед. Дальнейшие совместные действия турианца и азари совершают настолько слаженно и в унисон, будто работают вместе далеко не в первый раз. Скорей всего, дело не столько в их профессионализме, привычности к подобным операциям, сколько в беззащитности и неподготовленности саларианцев к атаке.
Но кому, ради духов, может понадобиться забытая всеми станция на планете, воздух которой убивает всякое чужеродное живое существо? Станция, которая не исследует решительным образом ничего, приносящего реальный доход, грабителям и наемникам из Систем Терминуса она неинтересна, и остальным - тоже безразлична. Обломки протеанских технологий, не таящие в себе совершенно ничего нового и годящегося для практического применения, были интересны только Жнецам. И Сарену.
Геты тоже действуют послушно и слаженно. Перед операцией они получили всю необходимую информацию о станции, и о том, сколько цивильных должно выжить. Теперь они просто следовали заложенному заранее алгоритму действий, внося в него незначительные коррективы. Подчистить данные записей службы безопасности входили в этот алгоритм, Шиала же приказала им выполнить это сейчас. Также до операции было выяснено, на каких именно правах находится здесь коммандос. Исходя из этого, Шиала была компетентна отдавать подобные приказы. Геты приступили к работе, а после двое из них последовали за ней в коридор.
Сарен не стал долго ждать - он пошел дальше. Очередная дверь. Спектр снимает с пояса еще одну гранату. Нажав зажигатель, взламывает замок. Как только дверь открывается, бросает гранату внутрь помещения, а сам замирает за стеной. Слышен взрыв, крики, меньше всего пострадавшие от огня саларианцы пытаются бежать. Сарен встречает их у входа. Расстреливает, или ловит голыми руками, сворачивая хрупкие шеи и отбрасывая тело в сторону. Груда тел у входа прилично вырастает к тому моменту, когда из объятой огнем комнаты перестают подавать признаки жизни.
Артериус не верит тишине, предпочитая надеяться только на собственные глаза. Свет включать здесь не надо: острое турианское зрение прекрасно различает мельчайшие детали в полумраке помещения. Гет остается у люка, чтобы подать сигнал в случае опасности, и дальше Сарен идет один.
Так, как он и думал - еще один уровень, для самых беззащитных и слабых - для слишком старых, и слишком молодых. Артериусу не привыкать пачкаться, он повторяет привычную процедуру, методично расстреливая каждого, кто может в последствии хоть слово сказать о нападении. Ложью было бы сказать, что он делает это с присущей ему холодностью, нет, Сарен увлечен процессом, и ему нравится убивать, и совсем не нравятся саларианцы. Хитрые, изворотливые, продажные твари. Сегодня вас обхитрили.
Артериус возвращается к люку, к Шиале. От него пахнет гарью, он испачкан желтоватой саларианской кровью, особенно руки - по локоть.
Кивает.
- Не задержит.
Подъем по лестнице и дорога по коридорам к залу с маяком не занимает много времени. Гет опять замирает возле массивной двери, некоторое время занимает взлом замка. Сарен стоит напротив неподвижно, молча ожидая, а, когда препятствие не преграждает больше его путь, идет вперед. Он уверен, что в зале с маяком нет никого - он слишком опасен, саларианцы внимательно изучали его излучение, боясь подойти слишком близко, и оказаться в зоне влияния, не зная, какими могут быть последствия.
Зал выглядит просторным, ярдов тридцать в диаметре. Помещение освещено лишь зеленоватым излучением маяка, в свете которого все очертания кажутся робкими, дрожащами. Гет-инженер склоняет окуляр к плечу, замирая у входа в немом восхищении, но не решаясь подходить ближе - такой команды не было.
А Сарен идет, приближаясь к обелиску высотою в десять ярдов, вспоминая все, что говорил ему о таких маяках Властелин, и о том, как важно правильно расшифровать послание. У неведомой черты останавливается, оборачиваясь, кивком приглашая Шиалу подойти ближе. Уже сейчас турианец чувствует притягательность обелиска, ему нестерпимо хочется шагнуть вперед.
Он ждет азари, берет ее за руку, и мягко подталкивает к маяку.
Сам ступает следом, чувствуя, как уже знакомый дурман заволакивает рассудок, лишая контроля над телом. Несколько секунд не существует ничего, кроме хаотичного послания, состоящего из большей частью неопознаваемых образов. И непереводимой речи.
Маяк гаснет.
Сарен сжимает крепче руку Шиалы, разворачивая ее к себе и требовательно заглядывая в ее глаза. Что? Что она видела?

Так вот что все это значит.
Сарен обнимает приблизившуюся к нему азари, наклоняя голову и касаясь лицевыми пластинами ее лба. Трехпалые руки крепко держат Шиалу за талию, Сарен взбудоражен и охвачен совершенно несвойственным ему обычно нетерпением, ему хочется поскорее узнать, какие данные передал маяк.
Спустя мгновение в глазах темнеет, и Артериус видит перед глазами череду сменяющихся образов. Уже после он с мрачной задумчивостью смотрит в глаза Шиалы, не торопясь отстраняться от нее. Не удивлен, не шокирован, но в смятении. Ненадолго.
Властелин рассказывал все по-другому... Нет, не так, со стороны Жнеца это выглядело по-другому - величественная и неотвратимая Жатва, отчужденно холодный, механически выполняемый процесс, ведущий к развитию, эволюции, приобщению к чему-то великому, вечному. Протеанская запись же несла совершенно иное послание. Полное страха, боли и черной безысходности. Сарену уже было известно, что их предшественники отчаянно боролись со Жнецами, но теперь он мог оценить силу их сопротивления, и нежелание сливаться с расой разумных машин. Или сдаваться в добровольное рабство?... Или быть уничтоженными?
На какое-то мгновение спектра охватывает скользкое чувство неуверенности и сомнения - а в действительности Перерождение будет благом для турианцев? В действительно ли это единственный выход? Эту нерешительность тотчас захлестнуло волной раздражения, и Сарен даже не думает о том, что это чувство вызвал в нем Властелин.
"Нельзя сомневаться", - хмуро думает он, - "иначе собьюсь с пути и проиграю."
В очередной раз принимая решение идти к Перерождению вместе с Назарой, Сарен тут же чувствует облегчение. Его сознание сейчас - послушная марионетка Властелина, турианец действительно считает, что и уверенность, и радость, и вдохновение, которые он чувствует - доподлинно его, и только, а вовсе не навеяны Жнецом.
Он наконец отстраняется, и, качая головой, тихо произносит:
- Как отважно они сражались, - в голосе звучат нотки уважения, но не горечи. Про себя турианец думает о том, что данных о Канале этот маяк, увы, не содержит. - Пора уходить.
Сарен направляется к выходу, геты следуют за ним. Спустя нескольких минут они покидают саларианскую исследовательскую базу, имея возможность насладиться тишиной. Кроме Сарена и Шиалы здесь - ни одной живой души. Выйдя из здания, Артериус оглядывается, издали рассматривая неподвижного Властелина. Среди буйных зарослей джунглей Элитании и опустевшей, почерневшей от огня базы его корабль-флагман смотрится чужеродным, смертельно опасным орудием, оставленным здесь будто в насмешку: разве это достойная задача для Властелина? Разве это достаточно сложная задача для него?
Конечно же, нет. С трудом оторвав взгляд от жнеца, спектр лишь утверждается в мысли, что иного пути нет. Он знает, что Властелин не один. Остановить Жатву расы пространства Цитадели не смогут, даже если совершат самый противоестественный поступок из всех возможных - объединятся друг с другом. Сарен лучше объединится с машинами, чем с людьми.
Словно в подтверждение этих мыслей о разрушительной силе разумных машин, уже приближаясь к Властелину в шаттле, Сарен и Шиала могут наблюдать завершающие штрихи его работы с саларианской базой. Комплекс должен быть уничтожен, следы должны быть заметены. Властелин снова и снова направляет свои орудия на дымящееся здание, оплавляя стены, и оно оседает, разваливаясь, словно карточный домик. А ведь и правда, издали он кажется хрупким, словно игрушечный, сделанный из ломкого материала - иначе с чего его было так просто разрушить.
Властелин оставляет за собою выжженную землю.
Уже позже, в капитанской рубке, Сарен находится в капитанской рубке с Шиалой. Флагман только поднялся в воздух, и турианец с азари наконец могут перевести дыхание после утомительной операции. Но если Сарен и чувствует себя уставшим, то только из-за полученной информации. Но он даже не догадывается, что думает по поводу всего этого Шиала.
Во время боевых действий эта азари зарекомендовала себя самым лучшим образом, кроме того, она действительно могла расшифровывать для него послания. Матриарх Бенезия в этот раз угодила ему - прислала настоящую профессионалку, с помощью которой поиски Канала значительно ускорятся. Но, прежде чем говорить с нею о деле дальше, необходимо получить согласие.
Что мог Сарен обещать ей взамен? Кроме многочисленных, но таких малозначительных материальных благ, и уж тем более не слишком нужной азари протекции? Надежду на Перерождение. Не для себя, но для кого-то. Но об этом - потом.
Сарен ведь тоже не делает это для себя.
И готов к практически любым жертвам.
- Теперь вы знаете, что произошло с протеанами, - Артериус разворачивается к Шиале лицом, впиваясь в ее глаза цепким взглядом. - Теперь вам известно, что ждет всех нас. И насколько это важно. Прежде чем зайти дальше, мне нужен ваш ответ, Шиала. Согласны ли вы стоять плечом к плечу со мной, как матриарх Бенезия?