Стоя у командного терминала на капитанском мостике, Севир вводил различные запросы через терминал, то и дело поглядывая на голографический экран. Система управления прежде была ему незнакома - доселе как-то не доводилось копаться в данных боевого корабля. На вид система выглядела знакомой, но разительно отличалась от гражданских. Чтобы освоить ее, требовалось время.
Впрочем, что какое-то время для толкового хакера. В прошлом Севир потрепал своими выходками немало нервов родителей. Лез куда не следует, обходил многоуровневые протоколы безопасности, добирался до информации, находящейся в закрытом доступе. В очень так хорошо закрытом порой. Отец мечтал направить такой талант в полезное русло, поставить на службу во время обучения сына в тренировочном лагере и далее, когда наступит черед делать карьеру. По сравнению с альтернативами, до неприличия спокойную карьеру в каком-нибудь разведывательном центре.
Планам не было суждено осуществиться. Однако талант пригодился на Омеге. Тамошние системы безопасности во всем проигрывали родным палавенским. Собственно говоря, подготовка к бегству заняла полгода не потому, что Лон не знал, как обмануть охранный комплекс "Кровавой стаи", а потому, что добраться до ее управляющего терминала оказалось непростой задачей.
Огромную помощь в изучении оказала Камала, ИИ "Велиуса". С ней молодой турианец проводил почти все свободное время. Теперь, спустя полгода, он уже мог самостоятельно руководить полетом, зная, какая составляющая за что отвечает. Одновременно Севир набирался знаний из обширной базы данных, которую скачала Камала, благодаря чему можно было продолжать обучение вне стен СБЦ.
- Очень хорошо, Севир, - беспристрастно возвестила Камала, когда тот закончил решать подкинутую ИИ задачу, одну из многих, призванных оценить уровень освоения последнего изученного материала. Турианец оскалисто улыбнулся. Ему нравилось работать с умной машиной.
- На сегодня все, Камала, - Лон от души потянулся, благо на мостике никого не наблюдалось. Команда отдыхала где хотела, лишь минимум персонала исполнял свои функции, пока "Велиус" находился в доках. После визита на "Объект 54" прошло двое суток, станция с обезумевшими азари отошла в прошлое, уступив место умиротворению и стабильности Цитадели.
Найлус где-то пропадал, хотя Севир вернулся на фрегат немногим позже его ухода. Закончив с задачами, турианец обвел взглядом помещение, убедился, что по-прежнему один, и со скуки обратился к ИИ:
- Давай-ка посмотрим, что творилось, пока меня не было, - хотелось выяснить, с какой стати фрегат вдруг покинул док, где стыковались судна Совета и СПЕКТРа, и переместился в грузовой. Это, мягко говоря, удивило.
Камала послушно вывела голографический отчет и продублировала содержание прямо в ухо через передатчик.
- 20:15. Севир Лон покидает корабль. 20:50. Найлус Крайк покидает корабль. 21:05. Сарен Артериус поднимается на борт. 21:25. Найлус Крайк поднимается на борт. 22:30. Начало перестыковки в док D42. 22:41. Конец перестыковки. 22:43. Сарен Артериус покидает корабль. 22:54. Удаление из базы данных объекта Сарен Артериус и подчиненных записей. 23:10. Найлус Крайк покидает корабль. 23:26. Севир Лон поднимается на борт...
Парень резко помотал головой, ему показалось, что он ослышался.
- Погоди-погоди. Повтори записи между 21:05 и 23:10, без учета перестыковки.
- 21:05. Сарен Артериус поднимается на борт. 21:25. Найлус Крайк поднимается на борт. 22:43. Сарен Артериус покидает корабль. 22:54. Удаление из базы данных объекта Сарен Артериус и подчиненных записей. 23:10. Найлус Крайк покидает корабль, - безэмоционально, как всегда, повторила Камала.
Севир почувствовал себя так, будто его по голове ударили. Бездумно глядя на мерцающие строчки отчета, пару минут он был не способен мыслить, потому что услышанное в голове укладываться не желало. Да и было с чего...
Сарен Артериус... Когда-то один из лучших агентов Спектра, ныне - величайший преступник в Галактике.
И наставник его учителя. Ему раньше принадлежал "Велиус", который он променял на "Властелина".
- Для чего он приходил?.. - севшим от потрясения голоса шепотом спросил сам себя Севир, на что немедленно получил ответ ИИ:
- Запись данного разговора удалена из базы данных. Невозможно восстановить.
Вопросы роились в голове, грозясь взорвать ее изнутри. До конца понять, что все это наяву, а не снится, пока что Севир не мог. Зачем Сарен приходил на "Велиус"? С какой целью? Где он прячется на Цитадели? Кто его привел? Ответ на последний вопрос, общем-то очевиден.
Сарена привел Найлус.
Более того, дал ему уйти.
- Бред какой-то... Артериус мертв, - растерянность Лона мало-помалу отступала, хотя тот еще не получил всех ответов. Шок постепенно проходил, возвращая способность более-менее связно мыслить. - Нужно все проверить, снаружи должна вестись запись...
- Камера наблюдения номер три направлена точно на дверь стыковочного шлюза, - подсказал ИИ "Велиуса". - Записи с данной камеры передаются в центральный офис СБЦ, на пятый этаж, кабинет 506.
- Я знаю, кого спрошу насчет них, - на выдохе решил Севир, закончив тем временем скачивать на свой инструментрон злополучный отчет. Быстро убрав логи с экрана (трижды от волнения не попав в нужные места), молодой разведчик добрался до стыковочного шлюза и чуть ли не бегом помчался к ближайшему транспортному терминалу, который перенесет аккурат ко входу здания СБЦ.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-25 00:19:08)

Севир в самом деле чувствовал себя на редкость гадко. Он не понимал, какого ляда на корабле, который привык иногда называть и своим тоже домом, забыла гнида, которая по всем отчетам и рапортам два года как мертва.
- Кассий, - он стремительным шагом перешагнул порог, обойдясь без приветствий. - Мне нужно кое в чем разобраться. За камеры в грузовых доках отвечаешь ты. Информация должна передаваться непосредственно тебе. В доке D42 за каким-то хреном сейчас "Велиус". Я уверен, что час назад был сделан запрос на удаление части записей с них или произведено замещение одного фрагмента другим. Давай проверим, интересовался ли кто-либо ими.
Молодой турианец прошелся по кабинету, не зная, куда себя деть. Эмоции поутихли, вместо них пришло опустошение, что даже к лучшему - не отвлекало от аналитической деятельности. К своему удивлению, Севир почувствовал, что его натуральным образом колотит и трясет - может, это даже заметно. Он сделал глубокий вздох и постарался взять себя в руки.
- Интересует промежуток времени с 21 часа по 23:30, 14 сентября. Если ничего не найдем... значит, будем искать, пока не обнаружим, - алые глаза зло сверкнули.
"Спектры отлично умеют заметать следы, но не только они знают, как обращаться с информацией". Уровень доступа Севира позволял ему хоть распотрошить гребаные камеры, духи их бы побрали. Он намеревался работать столько, сколько нужно, отметая возможность уйти с пустыми руками. Нутром знал: найдется на что посмотреть.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-25 00:20:15)

- Ну да, кто бы сомневался, могу двоих назвать... кандидатов, - зло хмыкнул турианец, удержавшись от нецензурного слова. Матерился он с подачи Крайка и больше про себя. Сделал глубокий вздох, неспешный выдох и присел на край стола, накотором громоздились папки со всякой документацией. В таких хранились картотеки датападов, всевозможные реестры и списки. Все, что нужно, чтобы быстро отчитаться перед начальством. Люди рассказывали, что всего полтора века назад в похожих регистраторах хранили тонны бумажных документов, для производства этой самой бумаги под пилы и топоры отправлялись целые леса.
Севир помотал головой, посылая куда подальше посторонние мысли. Организму не нравилось пребывать в шоковом состоянии, и разум искал способ отвлечься, думая о совершенно левых вещах.
- Логи на "Велиусе" не были удалены, я их смог прочитать, - постепенно парень успокаивался, зато начинала болеть голова. - Еще один промах? Спектры не допускают ошибок. Любой младенец знает: удаляешь что-то из базы данных - не забудь стереть логи. Всегда найдутся желающие в них покопаться...
Он умолк, вновь прокручивая в голове воспоминание о нежданной находке. Сейчас, сидя в кабинете Кассия, вся ситуация казалась надуманным фарсом. Мало ли, какая дурь померещится. Вдруг он вообще просто спит себе в постели на борту "родного борта", такое случается, называется "осознанные сны". Правда, Севир осознавал себя и отличий мира снов от материального что-то не видел, хотя в тех всегда присутствуют характерным несоответствием.
Он раздумывал прежде, чем назвать причину тревоги. Отделился от стола, приблизился к терминалу и ввел одну за другой несколько команд, выясняя, что  покажут с его-то щитами безопасности.
- Вначале попробуем по-хорошему, - омнитул вспыхнул вокруг руки и вошел сеть. Лон подсоединил его к терминалу и запустил пару процессов, о которых Кассию лучше не знать. Тонкий обход ловушек и приманок, маскировка под стандартные запросы, перенаправленных, продвинутые многоступенчатые пароли... Цитадель - не Омега, где подобные игры с системой безопасности не требовали особенных усилий, оставаясь примитивом. Севир не наглел, действуя в рамках полномочий. Дохлому варрену ясно, что здесь тебе не "Велиус", где в базу проникнет кто угодно, хоть закопайся по самое не могу.
Пока обрабатывались запросы, молодой разведчик раздумывал, почему на корабле из базы удалили все упоминания об Артериусе и почему забыли логи.
- Сарен бы довел работу до конца. Может, он этим и занимался, когда появился Найлус. Хотя нет, он же первым ушел... - парень не заметил, как проговорил это вслух.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-27 23:39:04)

Разведчик все-таки нелицеприятно выругался, когда Веро недвусмысленно дал понять, что случайно озвученные мысли услышаны. Он никогда не ощущал себя настолько растерянным, настолько сильно выбитым из колеи. В обычном состоянии Лон рассудил бы здраво, благоразумно оставив эмоции в стороне, и не потерял бы над собой контроль. Только об обычном состоянии нечего сейчас и мечтать.
На Кассия новость о предателе тоже произвела неизгладимое впечатление. Севир проводил его взглядом, молча отойдя от терминала. Система, в которую тот углубился, оказалась ему незнакома, из-за чего внутри неприятно кольнуло. Чем дольше слушал приятеля, тем больше возрастала эмоциональная напряженность, хотя куда уж дальше.
- Директор и советник не доверяют СПЕКТРу и СБЦ? Ты забрался выше, чем я думал, раз имеешь доступ к таким данным. Видимо, они очень тебе доверяют.
Турианец вернулся к терминалу и уставился в голографический экран. Он не замечал, как по мере просмотра все крепче сжимаются кулаки. Обладай он умением убивать взглядом на расстояния, Сарена испепелило бы на месте, но, увы, в жизни так не бывает.
- Я глазам своим не верю, - глухо проговорил Севир, чувствуя настоятельную потребность куда-нибудь сесть. Он тяжело опустился на стул, подпер руками голову и некоторое время сидел не двигаясь, продолжая слушать Кассия. Тот сделал закономерный вывод. Лон молчал долго.
Медленно поднял голову, посмотрел на застывшее изображение, показывающее наставника крупным планом. Запретил себе испытывать какие-либо эмоции. Только мешают.
- Либо у Артериуса целый склад маскировочных модулей, либо кто-то очень старательно делает вид, что знать не знает о его возвращении. Крыса в СБЦ определенно есть, иначе бы он не пробрался на Цитадель. Рыба гниет с головы, Кассий. А голова у нас...
Чего уж тут думать. Совет и его агенты - спектры.
- Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать, - чем больше Севир смотрел на изображение, тем сильнее в нем ворочалась злость, которую он подавлял. - Найлус был учеником Сарена, считал его другом. Ты хочешь сказать, что ученик достоин наставника. Яблочко от яблони...
Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, по-прежнему сверля взглядом изображение.
- Я одного понять не могу. Почему на "Велиусе" логи уцелели? Найлус не допускает ошибок в таких мелочах. Значит, он сохранил их специально? Для чего?

А ведь похоже на то. Наставник не мог не знать, не мог забыть, что ученик обязательно полезет в логи. Севир слишком любопытен и жаден до знаний. Его восхищают плоды технического прогресса, он стремится узнать как можно больше и потому все свободное время посвящает общению с Камалой и усвоению новых навыков.
Найлус знал, что Севир доберется до них. И узнает о визите Артериуса.
- Почему он не сказал сразу. Три дня прошло, - значит, на станции с безумными учеными они побывали после этой встречи. Зеленая азари таки провидица... Каких-либо изменений в наставнике Лон не заметил, хотя интуиция его, как правило, не подводила. Крайк очень скрытен, только и его можно обмануть. Что доказано тем же Сареном.
Зачем предатель приходил на "Велиус"?
Севир понимал, что эмоции выдадут его. Нужно успокоиться и мыслить здраво. Все, что ни делал наставник, всегда оставалось в интересах сохранения безопасности.
В чьих именно интересах? Совета или турианской расы?
Он поймал себя на том, что уже сравнивает. Учитель и ученик, Артериус и Крайк на самом деле имели сходство. О первом в свое время ходила слава жесткого, безжалостного, непримиримого борца - а методы Крайка тоже отнюдь не назовешь милосердными. Цель оправдывает любые средства, не так ли? Знать бы, какая цель у наставника...
Турианец помотал головой. Нет, сравнивать смысла не имело. Схожие черты характера - это еще не повод обвинить в измене. Севира тоже не назовешь воплощением доброты. Значение имеют цели и мотивы.
Чего хочет Крайк? Чего бы ни хотел, к нему пришел Артериус. Видимо, сочтя бывшего ученика полезным, раз посмел сунуться к нему после того, как предал, выстрелив в него на Иден Прайм.
- Он знает, что я прочту логи, - молчание нарушил тихий, чуть севший голос Лона. - Знает мое отношение к предавшему его учителю. Возможно, он хочет, чтобы я подумал и сделал правильный вывод. Пришел - и спросил, на кой духи тот к нему приходил.
Лон помолчал, потом продолжил:
- Завтра мы должны лететь в системы батарианцев, будет время для разговора.

Отредактировано Severe Lohn (2013-01-13 13:02:41)

- И ты подталкиваешь меня к мысли, что к тому моменту, когда состоится наш разговор, он все продумает, чтобы обосновать утверждения и склонить на свою сторону под благовидным предлогом. Что, например, он отпустил Сарена для того, чтобы наблюдать за ним, контактировать с ним, вызнать его планы за маской шпиона. Видишь, Кассий, я сам уже придумал оправдание. Так логично... Придумать объяснение можно для чего угодно, не так ли? - Севир поднял на приятеля тяжелый хмурый взгляд, продолжая сидеть со скрещенными руками. Злость исчезла, вместо нее сковала одурманивающая слабость, когда каждое движение приходится совершать с усилием, даже говорить. Турианец не вставал, не уверенный, что сможет сейчас удержаться на ногах.
Казавшаяся незыблемо прочной опора ушла из-под ног. С захлестнувшей душу горечью Лон подумал о том, каким был наивным дураком, понадеявшись на счастливую жизнь. Каких-то коротких полгода стабильности, ясности, определенности, стремления к цели. Он хотел учиться дальше, развивать навыки и способности, подняться по карьерной лестнице и в конце ее занять место, аналогично которому занимал Найлус, являясь живым примером для подражания.
Мир разваливался на куски, похожий на осколки стекла. Севир впал в состояние полной прострации, потеряв всякую опору. Он словно застыл в шатком равновесии, и малейшего дуновения хватит, чтобы перевесила одна из чаш воображаемых весов.
Если Веро ошибается, тогда разговор легко успокоит. Ученик останется с учителем и сможет продолжить идти навстречу цели.
Если же нет... Он прав, придется выбирать.
Остаться с Крайком - в таком случае значит пойти на поводу у Сарена и превратиться в его приспешника.
Просто уйти - значит, оставить позади двух опасных преступников.
А если их остановить? Пусть не двух, но одного из них - вполне реальные шансы.
Батарианские системы очень, очень опасны... Там все время пропадают корабли, не говоря уж об отдельных скитальцах.
Собственно, идея возникла.
В Севире будто заговорил внутренний голос. Несколько, на разные тона. Инстинкт самосохранения, подпитываемый паранойей, уже счел спектра угрозой существования. Но проснулась и часть самосознания, которая нечасто давала о себе знать. Совесть убеждала не торопиться с выводами, повременить, не принимать страхи за действительность. Ее заглушали эти самые страхи, холодными когтями хватая за сердце. Трусом себя Лон никогда не считал, но сейчас отчаянно не хотел ошибиться.
...Маятником покачивались воображаемые весы... Душе было больно. Больно и страшно.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-25 00:24:50)

- Ты так уверен в предательстве Найлуса… - тихо усмехнулся Лон, не удивляясь уверенности Веро. Так, заметил мимоходом. - Это история с Сареном так тебя напугала? Она наделала немало шума… произвела эффект разорвавшейся бомбы, если точнее. Или… у тебя и раньше были сомнения насчет него?
От посетившей голову мысли турианец стал совсем мрачен. Происходящее подкосило его, и он пытался удержать остатки самообладания. Само собой, от этого меньше трясти не перестало.
Севир уже практически ничего не контролировал, хотя думал, что справился с эмоциями и рассуждает здраво. Его слишком сильно ударило по самому живому.
Могло ли быть иначе? После попадания на Омегу он никому не доверял. До того самого дня, когда Найлус пришел за ним в тюрьму СБЦ и сказал, что нашел заказчиков его семьи. Они вместе отправились к ним, Севир сполна расплатился. Затем Крайк предложил обучать его, и вместе они где только ни побывали. "Велиус" стал настоящим домом.
Если подумать, то от наставника парень всегда видел только добро. Допустить, что все это время спектр завоевывал его доверие, чтобы перетянуть на сторону Артериуса… Неслыханно.
Но могло быть правдой. Не бывает ничего однозначно плохого и однозначно хорошего. Есть выгода, средства, погоня за целью.
Не по этим же принципам на Омеге жил Лон?
От Кассия, подскочившего к нему, он вяло отмахнулся.
- Оставь, я еще ничего не задумал. Во всяком случае, предпринимать прямо сейчас что-то глупо. Но… - он тяжко вздохнул, повесив голову. – Я услышал тебя, Кассий. Нужно время это принять. Я ведь никому не доверял, Кассий. Кроме Найлуса. Оставлял лазейку для паранойи, ожидая какой-нибудь подставы, но что бы так… Слишком сильно привязался. Омега бы такой неосмотрительности не простила. Там очень быстро становишься мертвым.
Внутри самого Севира тоже что-то сдохло. От эмоций не осталось следа, жизнь в одночасье показалась пустой и бессмысленной. И все же глубоко в душе какая-то слепая отчаянная надежда не хотела умирать.
...Весы потихоньку кренились...
- Я пойду, - помедлив, он нерешительно поднялся. Его качнуло, но хотя бы ноги больше не подгибались. Бросив последний взгляд на приятеля, молча вышел из кабинета. Дойти до ближайшего бара. Аласа не помешает. На пьяный дурман легко списать что угодно.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-27 23:44:31)

В полумраке действительно удобно затеряться. Там на тебя не обратят внимания большего, чем необходимо, чтобы отметить присутствие и оценить степень возможной угрозы. Хотя какая угроза здесь, на Цитадели... В самом безопасном в Галактике месте.
Более чем явная.
Нет, пока еще не явная. Скрытая как можно тщательней, недоступная никому, кроме единиц, тайна. Секрет, который может стоить тысячей жизней. Пока не сейчас - в будущем. В недалеком будущем.
Или всего лишь одной-двух.
Кто, помимо него, Кассия и Крайка знает о возвращении Артериуса? Сколько крыс ждали его возрождения? Хитрая мразь, обманувшая всех, включая расхваленного Советом Шепарда. Спектр-человек... Наивные люди. И сорока лет не прошло, как они объявились, а уже мнят, что во всем способны разобраться. Неудивительно, что Сарен обманул их. А Совет повелся и поверил словам недалекого человека.
Севир добрался до барной стойки и кивнул бармену. Тот его узнал и быстренько нарисовался перед ним. Тоже турианец, что по-своему приятно. Видать, из чувства солидарности, потому что своим, сородичам, дерьма обычно не подсовывают.
Парень спросил аласы, зеленая жидкость наполнила стакан, а затем проскочила в горло, слегка обжигая по-привычке. Лон махнул рукой, призывая повторить. Второй стакан пошел легче, в голове начало приятно тяжелеть. А затем полегчало, когда мыслей стало меньше, словно они имели вес.
Все показалось не таким уж плохим. Сложным, мало понятным, но решаемым.
Вот и нечего откладывать. Чем скорее во всем разобраться, тем быстрее все встанет на места и можно будет жить дальше.
Третий стакан прошел еще легче.
Севир отошел от стойки в глубь зала, прихватив четвертый, занял место на свободном диване в одном из углов, где тусовалось поменьше народу, и включил инструментрон, настроив на голосовую связь.
- Найлус? Я сейчас в "Нове". Как насчет пропустить пару стаканчиков аласы после трудового дня? Пока есть время, лучше провести его с пользой. И вообще, почему мы сменили док?
Тот ответил почти сразу:
- Обстоятельства изменились, вылетаем через три часа. Собирался тебе сказать. У меня еще осталась пара дел, будь на корабле за полчаса до вылета.
Приятный пьяный туман мгновенно выветрился из головы Севира. Он помотал головой, немало удивившись.
- Три? С чего вдруг? Вряд ли твои дела настолько срочные, что с ними не справится персонал, - выдумывать на ходу было тяжело, но мозги у парня варили неплохо. - Тогда тем более самое то напоследок проветриться. Когда еще удастся, учитывая задницу, в которую ты собираешься нас засунуть.
- Позже объясню, - повисло недолгое молчание, потом Крайк усмехнулся. - Мне нравится твой оптимистичный настрой. Надеюсь, ты его не растеряешь. Подойду через полчаса.
- Буду тебя ждать, - отозвался Севир и отключился.
В этот момент он увидел отметку о сообщении, которое при активации передалось в ухо через отдельный канал. Оно пришло от Кассия.
"...Он может попробовать уйти. Держись от него подальше".
...Лон не сразу осознал, что сидит в оцепенении уже несколько минут. Заметил, что забыл дышать, только когда горло сжало от нехватки воздуха. С шумом втянув поток, он сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не разнести что-нибудь к духам. Найдя взглядом стакан, осушил его залпом. Не полегчало. Разум лихорадочно соображал.
Кассий не мог подделать запись. Для этого ему нужно было знать содержание логов Камалы, что невозможно. Крайку бессмысленно самому себя подставлять. Дойди такая запись до Совета...
Совет... Севир горько усмехнулся. Сарен водил эту кучку политиков за нос годами. Они понадеялись на человека, сделав его спектром - и снова обманулись, потому что, как выяснилось, предатель жив-здоров. А их протеже, судя по последним данным, вообще спутался с человеческой террористической организацией, которую не терпят даже свои.
Нет, толку от Совета не будет. Пока проведут все процедуры, пока решат арестовать... Кассий прав, времени ничтожно мало. Три часа - и "Велиус" улетит к батарианским системам, где хрен с два его найдешь.
Двух опасных преступников не остановить, но одного из них - вполне реальные шансы...
"Полчаса. У тебя есть полчаса, Севир", - голосом Веро прозвучало в голове.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-25 00:27:12)

...Воображаемые весы резко накренились в одну из сторон, чаша ударилась о поверхность иллюзорного стола, другая сорвалась с дуги и пролетела мимо...
Время всегда летит так быстро, когда его становится ничтожно мало. Минуты пять Севир собирал мысли в целое, внутри себя смиряясь с неизбежным. План созрел быстро. На Омеге смекалка - залог выживания, а соображал турианец быстро.
Подняться с дивана, поставив стакан на столик. Расслабить перенапряженные мышцы, пройти до выхода нарочито нетвердо, в самый раз для четырех стаканов аласы. По дороге пьяно улыбнуться девушкам-азари, танцующим на сцене. В последний момент обогнуть слишком быстро выскочившего в проход саларианца, притормозить. Наконец очутиться снаружи.
Все той же не слишком уверенной походной сходить отлить до ближайшего сортира, выйти и дойти до транспортного терминала. Перенестись не в самый благопристойный квартал, по прибытию в который избавиться от образа праздного гуляки и сосредоточиться. Здешние декорации признают соответствующие роли.
Севир быстро добрался до нужного здания. Мелкая лавка, захламленная по самый потолок - непонятно, как хозяин, удивительно круглый волус, ухитряется в нее протискиваться. Надежно прикрытый люк в полу, спуск вниз. Здесь отовариваются особые гости. Наркотическая дурь запрещена на Цитадели, но Севиру известно не одно место, где ее можно раздобыть. Подумав, он выбирает рекомендованную ядреную смесь, которая по обещаниям торговца "будет прекрасным подарком и унесет быстро и качественно в самые прекрасные дали". Севир соглашается и расплачивается. В этот момент у него нет никаких эмоций, только расчет. Только следование плану. Взамен забирает расхваленный наркотик. Почему волус назвал это подарком? Потому что в основе смеси веществ находятся левоаминокислоты.
Хорошенько запрятать крошечный контейнер в потайном отделении на поясе не составляет труда. Окружным путем возвращается в "Нову". Снова войдя в роль "культурно отдыхающего" клиента бара, он возвращается за тот же столик. Диван свободен, за соседним столом пусто. Тем лучше. Бросил взгляд на инструментрон. Десять минут в запасе.
Найлус появился вовремя. Времени как раз хватило, чтобы еще все тщательно взвесить, наливаясь аласой. Немного - достаточно для достоверности, но мало, чтобы разум и тело подвели его. Лон успокаивает себя тем, что использовать наркотик необязательно. Ведь он хочет поговорить? Как ни странно, в глубине души парень все еще надеется, что наставник все объяснит.
- Есть повод нервничать? - вполне дружелюбно оскалился он. Воспоминания о совместных приключениях некстати напоминали о себе краткими вспышками, начиная с Омеги. Усилием воли Севир заставил себя держаться непринужденно. - Ты так и не сказал, что нас ждет в батарианских системах и с чего вдруг мы переехали в другой док. Скажешь, что случилось? Зачем спешка?

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-27 23:49:05)

Взгляды пересеклись, казалось, на целую вечность.
На миг Лону почудилось, что наставник вдруг обрел прозрение и сейчас видит его насквозь. Знает его мысли, его планы. Предчувствует, что ученик не просто так позвал прохладиться в бар.
Да нет, с чего бы. У Найлуса всегда была хреновая интуиция. Успокаивая себя, Севир на того смотрит. Его лицо лжет - оно не выдает бури, раздирающей душу. Оно скрывает ее легко и привычно, на автоматизме. Условный рефлекс. Ради выживания притворишься каким угодно. Незачем давать лишнюю информацию, умный противник ей всегда найдет применение.
Крайк для него все больше противник.
- ...Времени слишком мало.
Поведение спектра Лон толкует однозначно: тот оценил его и оставил без ответов. Продолжал темнить. Понятно, что бар - место публичное, но можно же хоть намекнуть! Вместо этого - еще большая неизвестность.
"Взвешен и найден легким. Кто из нас, наставник? Что, продолжим играть в молчанку? Когда ты собираешься рассказать, во что нас втянул, во что хочешь втянуть всех? Камала наверняка сообщила тебе о том, что я видел логи. Ты этого ждешь - когда спрошу сам, какого хрена приходил Артериус и какого хрена ты отпустил его живым. Ты знаешь мое отношение к предателям. Ты сам помог их покарать. Я был уверен, что ты ненавидишь того, кто предал тебя. А теперь ты позволяешь ему уйти живым! Вряд ли ты простил его или поверил в сказки о невиновности, что раздувают журналисты. Ты же спектр. Жесткий, целеустремленный, расчетливый спектр, который всегда знает, что лучше для галактики. Для расы. Никого не напоминает? Ты на него слишком похож, Найлус. Выгода, целесообразность любыми средствами. Не она ли заставила тебя легко забыть свою ненависть? Я ведь тебе удобен, Найлус. Благодарный, верный и преданный ученик. Преданный сейчас - в ином смысле. Для тебя существует только выгода. Ты отлично все рассчитал, молодец. Что он предложил тебе? Что предложил тебе Сарен?"
- Я надеюсь, времени нам хватит, - задавив злость самоконтролем, усмехается Севир. Игра слов не вызывает подозрений, ни на что не намекая, и подразумевает многое.
- Гаррус!
"Твою мать", - Лон обернулся, чтобы убедиться, не почудилось ли Крайку. Не почудилось. В другой раз он бы порадовался компании Вакариана. Добродушный, в меру ехидный турианец, почти два года проживший на Омеге, знавший, почем пуд соли на станции Арии. Архангел вызывал симпатию, а кроме того, знал о винтовках столько, сколько парень себе не представлял. Но вот сейчас его появление оказалось некстати.
Или как раз наоборот - нельзя более кстати?
- Какая неожиданность. Привет, Гаррус! Так, вы двое сидите тут, я принесу, это надо отметить, - Севир клыкасто оскалился, мигом повеселев, подмигнул Вакариану и выбрался из-за стола. По дороге к барной стойке из неприметного кармана в ладонь перекочевала заветная маленькая капсула.
По случаю знаменательной встречи он загнал бармена в самый низ, где хранились особо крепкие сорта аласы. Когда тот скрылся вместе с гребнями под стойкой, Севир проткнул когтем капсулу и вылил ее содержимое в один из стаканов, как бы невзначай оперевшись ладонью на край. Да, он остановился на жидкой форме наркотика, не имеющего запаха и выраженной реакции на взаимодействие с алкоголем. На самом деле реакция была - в сочетании с очень крепкими напитками действие ощутимо усиливалось. Учитывая, что основу жидкости составлял левоаминокислотный белок... Самое большее через минуту летальный исход гарантирован. Вакариан - не медик, он не успеет вмешаться.
Бармен наполнил стаканы, оценил количество, хмыкнув, выдал поднос (сами бы попробовали донести три полных тары, имея по три пальца на каждой руке) и повернулся к следующему страждущему-жаждущему. Севир расставил их, подхватил конструкцию одной левой и направился обратно к столу. На пути нарочно едва не навернулся, налетев на выставленный кем-то в проходе стул, выдал турианским собратьям по пойлу, сделал глоток своего, не удержал и чудом успел поймать стакан практически на полу над разлившейся лужей красивого зеленого цвета.
- Я тебя долго ждал, вот и... скрасил ожидания порцией-другой, - хихикнул Найлусу молодой турианец, сокрушенно покачал головой, заглядывая в опустевшую посуду. - Надеюсь, бармен не зажилит повторить, сказал, сорт старый, выдержка хорошая. Не обманул. А вообще пусть гонит бутылку. Наслаждайтесь. Сейчас буду, - пообещал Севир, как ни в чем не бывало глянул на наставника, хлопнул по плечу Гарруса и вновь направился к стойке.
Снова ложь. Ученик полностью вошел в роль и следовал намеченному плану. Он абстрагировался от осознания поступка, который совершает, сосредоточившись на самом поступке как таковом. Имело значение завершить начатое просто потому, чтобы это закончить. Действие ради действия. Никаких лишних эмоций. Ничего настоящего. Соответствие выбранной роли.
До барной стойки он не добрался. Смешавшись с толпой, не обращавшей внимания на компанию турианцев, Лон оглянулся на стол, за которым Крайк и Вакариан как раз тянулись к аласе. Каждый к своей, путаница исключена. Добравшись до укромной полутемной ниши, в которой по счастливой случайности никого не оказалось, разведчик активировал модуль "невидимки". У него десять минут. Сбросил маску захмелевшего юнца и очень быстро двинулся к выходу, лавируя между посетителями, не дай духи кого задеть. Заблаговременно подслушанный разговор подсказал, что идти нужно в доки, оттуда вот-вот уйдет транспортный корабль. Удобно спрятаться и убраться как можно дальше от Цитадели.
Проходя недалеко от стола турианцев, он бросил последний взгляд на Найлуса и Гарруса. Один допивал, другой ставил пустой стакан.
Отсчет начался. Прежде, чем наркотик подействовал, Севир уже исчез из бара. Последней мыслью в его голове промелькнуло, что впредь того, кто попытается пролезть к нему в душу, он убьет без всякого сожаления. Любого.

Отредактировано Severe Lohn (2012-12-28 10:31:37)

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/15/cf/4-1354475696.jpg[/AVA]Ему было неуютно. Слишком тихо, слишком спокойно вокруг. Не хватало взрывов, криков, ежеминутного непроходящего страха. Вместо гула главной батареи приглушенный смех и пустые разговоры о фильмах, девушках, биржевых ранках, по местному телевиденью – сплошь кулинарные передачи и рейтинговые ток-шоу. На Цитадели легко забываешь, как несовершенно это место. За годы, проведенные в СБЦ, Гаррус запомнил: когда на нижних уровнях происходит преступление, в Президиуме сочиняют про это новую шутку.  Одни, живущие здесь, всю жизнь проводят в уличных бандах, а другие видят беззаконие только в вечерних новостях. И все они одинаково не признают правды.
Его старая знакомая, доктор Хлоя Мишель, по-прежнему работала в клинике. Ее родители когда-то служили медиками в ВКС Альянса, но она решила посвятить свою жизнь лечению гражданских. Два месяца назад Гаррус связался с ней и попросил о помощи. Через ее клинику удалось наладить несколько успешных поставок медикаментов на Палавен, оказать поддержку турианским госпиталям в отдаленных колониях. Партия, которую они отправили сегодня, должна была стать последней. Хлоя сказала, что этого хватит на какое-то время, а потом они могли бы сделать повторный заказ. Гаррус не был уверен, что прислушается к ее совету. Медикаменты – не единственное, о чем стоило позаботиться.
Когда он попрощался с доктором Мишель, до вылета оставалось больше пяти часов. Других неотложных дел на Цитадели у него не было, последние кредиты Гаррус извел на панацелин и переносное медицинское оборудование. Но на выпивку должно было хватить. Все добро, приобретенное им, сгрузили на гражданский фрегат, капитан которого любезно согласился помочь с доставкой. Не бесплатно, конечно. Гаррус до последнего надеялся хотя бы на скидку, но и тут его поджидало разочарование. Неспокойная обстановка, похоже, делала людей более предприимчивыми.
«Нова» - не единственный бар на Цитадели, и даже не самый лучший. Но выбирать не хотелось. Наливали здесь так же, как и везде, и это было приоритетным. Почти у самого входа Гаррус встретил бывших сослуживцев. Один получил повышение, другого вышибли за взятки. Праздновали они или сетовали, было уже не понять. Он перекинулся с ними парой слов, выпил за «завтрашний день», пожелал удачи. Чтобы дойти до барной стойки, пришлось миновать танцпол. Почти успешно. Из-за шума музыки Вакариан не сразу понял, что его окликнули. Найлус Крайк. Турианец обрадовался старому приятелю. Крайк был почти таким же хорошим спектром, как сам о себе думал, и редко, должно быть по чистой случайности, мог обронить пару достойных шуток. Шпильки, которые Гаррус иногда отпускал в его адрес, Найлуса не трогали. Его протеже тоже был здесь. Севир предложил Гаррусу к ним присоединиться, и тот не нашел причин отказываться.
- Пропиваешь последнее жалование? – Вакариан ухмылялся.  Несмотря на недавние события, он находил лишним говорить о серьезном в такой обстановке. Пусть воскрешение Сарена беспокоило его порядком больше, чем выпивка, свое мнение можно было оставить «на потом».
Аласа промочила горло. В голову ударило почти сразу, но Гаррус списал это на усталость. Он не спал, кажется, уже целую вечность.
Севир куда-то исчез. Вакариан бросил беглый взгляд на барную стойку, но молодого турианца там не было. Все, произошедшее дальше, Гаррус осознал не сразу. Он ощутил на себе взгляд Крайка. Растерянный, попытался истолковать застывшее в глазах спектра выражение. Найлус что-то почувствовал (слабость?), а через секунду уже рухнул на пол. Непонимание. Оцепенение. Страх. Его поступками руководили рефлексы. Гаррус оттолкнул стакан, бросаясь к приятелю, мелкие осколки усыпали пол под его ногами, невидные в нервно дергающемся свете. Сознание работало в фоновом режиме. Позднее Гаррус не сможет сказать, почему вкатил Крайку убойную дозу панцалина, истратив все, что еще утром, а кажется целую вечность назад, заботливо вручила ему Хлоя. Сработало? Музыка как будто стала громче. Никто не шевельнулся, не позвал на помощь. Люди танцевали. Пили. Жизнь не остановилась. Когда костлявая приходит по чью-то душу, время не замирает.