Через два галактических дня корабль Альянса с новыми пассажирами на борту покинул станцию Солар на планете Аллада. Команде Сераса и Райе повезло: убедившись в адекватности, их спутников тоже взяли на борт, раненым оказали какую-никакую помощь. Азари, два саларианца, четыре турианца и коза заняли часть грузового отсека. Там их заперли до самого прибытия на Цитадель. Едой, подходящей для левоаминокислотных существ, поделились, декстроаминокислотным пришлось потерпеть. По крайней мере, обычная вода нашлась.
Все это время Серас старался не уснуть. Другие товарищи по несчастью, напротив, только этим и занимались. Не то что бы спектру не хотелось... Он себе не позволял. Его порядком встревожило наличие пробелов в собственной памяти. Как ни пытался, не мог вспомнить, за чем конкретно он прибыл на Солар. В голове отложилось намерение допросить начальника службы безопасности, который сам куда-то запропастился и его замещала Райа. Отложилось вскользь и мимолетом, почему-то как нечто несущественное, первоначальное предположение Совета о возможности проведения на Алладе запрещенных экспериментов.
У турианца чуть голова не лопнула от напряжения при попытках это вспомнить. Хуже стало тогда, когда до него дошло осознание факта, что после пробуждения, а именно после ухода Криста через шахту, он ни разу не вспомнил о цели своего прибывания на станции. Ни разу.
Немыслимо. Невозможно. Серас никогда не был беспечным и не махнул бы рукой на задание. Спектр, элитный агент не кого-нибудь, а галактического правительства - и просто забыл? Варренам на смех...
Раньше провалами в памяти он не страдал. Единственное разумное объяснение - каким-то образом повлиял катаклизм, погрузивший станцию в сон почти на полвека. Что бы ни сработало, оно повлияло на живые организмы, кого-то усыпив, кого-то не затронув. Если катаклизм повредил память, то каким образом? Орган головного мозга, за это отвечающий, находится глубоко под корой и полушариями, там, где...
Серас закрыл глаза и глубоко вздохнул. Ну, конечно. Это вполне объясняет.
Всякому биотику требуется технический усилитель, увеличивающий способности нервной системы к работе с темной энергией. Их вживляют в центральную часть этой самой системы, то бишь в головной мозг. В случае с Серасом - возле гиппокампа. Органа, отвечающего за сбор информации об окружающем пространстве и перевод кратковременной памяти в долговременную, как правило, во время сна.
Не зря спектр избегал сна. Если гиппокамп поврежден имплантом, механизм перевода информации может быть нарушен. Это значит, что он забудет часть или все события с момента пробуждения - уход из  комнаты допроса, спуск в медлабораторию, подъем наверх, перестрелку с кроганами, встречу с неизвестной расой... Да он даже не вспомнит, кто это с ним в одном отсеке.
- Райа, - тихо окликнул турианец, отключая оранжевый голографический интерфейс. - Если меня сморит, разбуди, ладно? Можешь применить силу, только не по голове, - чуть улыбнулся неудавшейся шутке. От усталости и голода клонило вздремнуть, остальные члены компании спящим видом откровенно провоцировали. Пока удавалось держаться, и спектр покачал головой, посерьезнев: - Не давай мне спать.
Когда остальные спали, он включал инструментрон, заряженный остатками блока питания, найденного в медотсеке, и еле слышно наговаривал на него абсолютно каждую подробность приключения, чтобы потом по записи иметь представление, если все-таки намертво забудет. Он старался никого не разбудить, хотя Мирон как-то проворчал, что, если уж им суждено торчать всем вместе, то саларианец предпочел бы тишину вместо непонятного бормотания на заднем фоне.

Отредактировано Seras Varro (2013-01-26 16:27:16)

Несмотря на ворчание Райи, ее присутствие здорово скрашивало пребывание на неизвестном корабле. Даже прилетевший сапог вызвал улыбку, что не помешало, впрочем, послать его обратно, намеренно промахнуться и попасть в обшивку, откуда тот свалился на голову Колину. Саларианец дремал и от неожиданности чуть не взвился под потолок, совершенно тонко и пронзительно взвизгнув. На плечо Колину тут же легла тяжелая рука соседа-турианца, который очень ласково и доходчиво объяснил, что сделает с ним, если тот не уймется немедленно. Серас сделал вид, что не при чем, уткнувшись в инструментрон, давясь смехом. Хотя действительно не планировал задеть недоученого. Просто от усталости координация стала неважной.
Мориус услышала его, подошла и села рядом. Похоже, необычная просьба привела ее в замешательство.
- Не по голове обещать не могу. Да ты ёбнулся, друг мой, какого хрена ты не спишь и почему я тебе спать не должна давать? Нет, я, конечно, могу, я в принципе могу все, особенно если захочу, но все же… Что с тобой происходит? Это из-за того, что ты провалялся бревном сорок пять лет рядом с такой красоткой, как я и не воспользовался ситуацией? Так мы можем наверстать…
Касание к плечу стало для спектра еще большим сюрпризом. От нарочитой грубой шутки мандибулы сами собой разошлись в улыбке.  Подобное проявление участия удивило. Он был благодарен ей.
- Я думаю, что у меня что-то с памятью, - доверительно сообщил Серас, наблюдая за ее реакцией В конце концов, с ними произошло столько всего, что еще одна странная новость вряд ли кого удивит. - Есть подозрение, что после сна не вспомню ничего из того, что случилось на Соларе. Ни как оттуда выбрались, ни где мы сейчас, - тихо усмехнулся. - Так что не удивляйся, если мне вдруг снова захочется тебя допросить. Надо как можно скорее пройти обследование. Ты-то, - внимательно окинул взглядом, - хорошо себя чувствуешь? Ничего странного?
Дверь грузового отсека отъехала в стороны, и на пороге возник солдат незнакомой расы.
- Через 30 минут стыковка с Цитаделью. Майор решил вас не задерживать. После посадки вы все свободны, - и скрылся за вернувшимися на место элементами.
Серас оценил состояние их горе-команды. Спящие никак не отреагировали, только Мирон повозился, устраиваясь поудобней на ноге одного из турианцев, чего тот, к счастью для укороченного сони, не заметил. Компания использовала возможность выспаться на полную катушку.
- Они не собираются нас задерживать. Разумный ход, - кивнул сам себе, размышляя. - Если они вошли в состав рас Цитадели, то должны быть в союзе с турианцами, саларианцами и азари. К тому же история со статусом спектра... Это дело Совета, а раз я сам горю желанием повидать правительство, то нет смысла мешать. Приглядывать - да. На всякий случай. Пока не состоялся разговор с Советом, нас будут пасти. Может, и немного дольше, - Варро пожал плечами, давая понять, что слежка его мало волнует. - Ты была когда-нибудь на станции, Райа? Откуда ты?
Вновь внимание обращено на турианку. За ней занятно наблюдать, да и от тяги в сон болтовня отвлекает.

- Ты так часто напоминаешь, кто я, что поневоле не забуду, даже если катаклизм сжег бы весь мозг целиком, - заметил Серас, усмехнувшись. От подзатыльника уворачиваться не стал, вместо этого хлопнул вдогонку по руке турианки. - Если на то пошло, сейчас я не спектр и вообще не имею права тебя допрашивать.
Все это время, с момента начала их абсурдного приключения, он приглядывался к каждому члену из колоритной компании. Хотя бы для того, чтобы знать, чего от них ожидать и быть готовым к неожиданному удару. Он допускал, что бравада и нарочитое хамство Мориус могут оказаться ловким ходом - мол, смотрите на меня, я открыта и прямолинейна, у меня все на морде написано. Однако сейчас, встретив целую бурю негодования в ответ на, в общем-то, безобидный вопрос увидел еще кое-что: негодование было настоящим и показывало, насколько Райа на самом деле ранима внутри. Лучшая защита - нападение, не так ли? Райа прекрасно научилась защищаться, наверняка считая себя прожженной, матерой бандиткой. Но будь это действительно так, на затерянной во времени станции она себя вела бы иначе.
- Ты ненавидишь Цитадель, как и Омегу, потому что всегда хотела родиться в другом месте? - вопрос прозвучал скорее полуутверждением. Серасу подумалось, что Мориус никогда не нравилась такая жизнь, но другой у нее не было, и вряд ли она знала, как жить по-другому. Тем не менее...
Турианец поднялся с места, прошелся туда-сюда, покачал головой из стороны в сторону, разминая затекшие мышцы. Он прислонился к стене, рассчитывая справиться со слабостью, прокатывающейся по телу от голода и усталости.
- Скажи, а чем бы ты хотела заниматься в жизни, сложись обстоятельства? Я имею в виду нечто большее, нежели удовлетворение насущных потребностей. Цель в жизни, - Варро помолчал и уточнил, к чему об этом спросил. - Менее получаса осталось до момента, когда мы прибудем на станцию. Скорее всего, нас всех, включая меня, ждет приветливая СБЦ, но чем скорее расскажем все, что они хотят знать, тем скорее от нас отстанут. И тогда в прямом смысле можно идти на все четыре стороны. Свобода, Мориус. Никто не знает тебя, ты не знаешь никого. Необязательно возвращаться на Омегу и пытаться жить жизнью, которая тебе самой противна.
Он отделился от стены и приблизился к ней на пару шагов, продолжая что-то прикидывать в задумчивости.
- Я с тобой честен. Я собираюсь связаться с Советом и убедить дать мне возможность продолжить вести дело Солара. Это мой долг. Но, Райа, - синие глаза серьезно смотрели прямо в ее. - Я не хочу тебя допрашивать, даже имея на то право. Я прошу тебя о помощи. Называй сделкой, если тебе так спокойней. Помоги мне довести расследование до исчерпывающего конца, и тогда, когда у СБЦ и Совета не останется к тебе никаких вопросов, я помогу тебе устроиться в новом мире, стать кем-то большим, чем бандиткой с Омеги. Ты не права, твое место не там. На Соларе ты показала, что стоишь большего. Если бы все отбросы и дерьмо Омеги вели себя так, мир стал бы намного добрее.

- А ты бы хотела вести жизнь обывателя, Райа? - спросил Серас, когда турианка закончила ответную речь.
Он уже знал, что нет, как знала она, что спокойная, мирная жизнь не для него. Бывало ли иначе? Могло быть, выбери он другой путь. Когда-то давно именно на нехватку бытовухи сетовала Онере, что в конце концов привело к разводу. Как ни стремился Варро сохранять и беречь мир, жить вне борьбы он не мог. Каждому свое, каждому свое место. Его место - как там Райа сказала?..
- В дерьмище и кровище по колено зашивать рваные раны - не самая плохая доля, если знаешь, ради чего оказываешься в такой заднице. Говоря о другой жизни, я подразумевал наличие иной цели, нежели выживание как таковое. Ты бы смогла сделать военную карьеру, дослужиться до генерала. У тебя есть необходимые задатки, - Серас усмехнулся, оценив, что только что сказал. - Не смотри на меня так. Ты создана для борьбы, но борьба бывает разная. При наличии достойной цели многим это по душе.
Тем временем корабль ощутимо тряхнуло, затем все замерло, спустилась неестественная тишина, снова встряхнуло, и звуки вернулись обратно.
- Прошли через ретранслятор. Должно быть, уже у Цитадели, - турианец сверился с омнитулом. - Через десять минут пристыкуемся.
Как бы хотелось сейчас не сидеть в наглухо задраенном трюме, а смотреть на громаду гигантской станции, выплывающей из разноцветных туманных облаков. Серас взглянул на спящих. Несколько минут есть, чтобы закончить разговор.
- Как видишь, жив и более того, учитывая, что нам вдвойне повезло проснуться и выбраться, - он тихо хмыкнул. - Нет, Райа, переквалифицировать тебя из убийцы в фермера было бы глупо. Дай подумать. К ремеслу наемника ты всегда можешь вернуться, но этот вариант оставим как самый безысходный. От жизни в роли жены олигарха ты скорей застрелишь муженька и сбежишь, прихватив имущество за беспокойство, что автоматически сделает тебя преступницей и опять-таки направит в сторону Омеги. А если рассмотреть что-то легальное? Работа в СБЦ неплоха, но от перекладывания бумажек ты взвоешь - сомневаюсь, что за сорок пять лет здешнюю бюрократию искоренили, она и при мне процветала. Осесть на какой-нибудь планете и заниматься бизнесом? Нет навыков. Собрать помощников? Получится банда - и снова Омега. Или... - он пристально посмотрел на нее, слегка сощурясь. - В душе ты не злая. Слегка озлобленная, разочарованная в жизни, но не злая. Немного подучить тебя в полевых условиях, и получится достойный защитник той самой мирной жизни, о которой ты говоришь. Это вполне возможно. После того, как мы успешно справимся с делом Солара. Если... - он помедлил, оценивая шансы, - мне позволят, то нам придется вернуться туда, а лучше тебя никто не знает устройства станции. Не вижу причин, почему тебе должны запретить.
Спустя десять минут судно Альянса закончило стыковку в одном из доков Цитадели. Еще через минуту в грузовой отсек снова зашел тот самый незнакомец и объявил:
- Мы послали запрос медикам, чтобы забрали ваших раненых. Они ждут снаружи.
Варро поблагодарил за щедрость. Как бы то ни было, неприветливые чужаки повели себя достойно представителей расы Пространства Цитадели. Отдохнувшие коллеги Райи вынесли Галлу и Мирона, Серас вывел Аду, что-то успокаивающе поговаривая. Пройдя стыковочный шлюз, они передали саларианцев и азари ожидавшим медикам. Как только ноша отправилась на носилки, турианцы-охранники заметили кран с бесплатной декстро-смесью, нацедили содержимое в упаковки и удалились в сторону медиков. Серас запомнил название: мемориальная больница Гуэрта.
Сам спектр уселся возле крана и с блаженным видом принялся опустошать содержимое упаковки, никуда особенно не торопясь. Субстанция не имела никакого вкуса, зато неплохо насыщала.
- Ну вот, жизнь налаживается. Хотя бы с голоду не помрем. Как пройдем таможню, встретим автоматы с питанием, там запасы куда приличнее. Эти для беженцев и всех, кого по каким-либо причинам не пускает СБЦ.
Утолив голод, Серас поднялся и кивнул на стеклянное помещение, в котором разместился таможенный офис. Поводок с козой он вручил Райе.
- Ну, пойдем. Сейчас начнется представление, - поскольку они не пошли с медиками, им предстояло пройти контроль. Варро уже предвкушал изумление, которое неизбежно должно настигнуть местных офицеров по безопасности.

Отредактировано Seras Varro (2013-02-17 12:14:55)