Наверное, следовало вести себя спокойнее. Говорить с безумцем тихим, размеренным голосом, выдерживая достаточные паузы между предложениями – почти как он сам. Словом, вести себя так, как обычно ведет себя братия по промывке мозгов: слушать, изредка вставлять несколько слов, держать на лице заинтересованное выражение и записывать каждое слово в свой маленький датапад. Но она не смогла. Не выдержала, услышав настолько осточертевшие слова про то, что во всем, что происходит с его расой, виноваты все вокруг, кроме них. Всего этого она уже наслушалась на орбитальной станции Ан-Кедар во время их совместной миссии с Джейкобом.
Миранда смотрит на батарианина перед ней с презрением, тщательно скрывая бурлящую внутри ненависть. Тот продолжает сидеть в озере, в этой лужице, перебирая руками под водой и периодически поднимая их к лицу, словно стараясь что-то на них рассмотреть. Отвечать на ее вопросы он не торопится, по-прежнему изучает свои ладони, то опуская, то поднимая их. Что он там надеется найти? Подходящие слова? Очередные обвинения? Или просто пытается ухватить разбегающиеся мысли в своем умишке? Она злится. Злится на него и на себя – за то, что позволила эмоциям взять над собой верх, разбить маску, за которой она так успешно пряталась. В голове вдруг всплывают слова Уилсона – и она усмехается про себя.
«Неужели он думал, что я не буду прослушивать личные записи своих подчиненных? Бедный Уилсон, и даже шифровка ему не помогла».
В пещерке тихо, только откуда-то издалека доносится приглушенный звук падающих капель и тихо плещется вода в озерце. Батарианин снова опускает руки в воду и, переведя взгляд на нее, начинает свой рассказ. Речь его по-прежнему тиха и нетороплива, хорошо хоть запинается он теперь меньше. Видимо, все-таки привел свою голову в относительный порядок. Миранда слушает его внимательно, запоминая каждое слово. При упоминании слуг она чуть прищуривается, скользит взглядом по его безобразному лицу, останавливается на поросли вокруг рта, присматривается к едва заметным следам на губах, возвращается к его глазам, стараясь уловить ответ. И тут же поворачивает голову в сторону костей за ее спиной. Глупо было думать иначе, она догадывалась об этом с самого начала, но все же хотела услышать, как подтверждение во всей его неотвратимости сорвется с его языка.
«Они обещали помощь, а ты их убил? Ага».
С одной стороны это звучало ужасно, отвратительно, и за такое можно было бы прямо сейчас открутить ему голову, но с другой… С другой стороны, после того, что она увидела на Горизонте, в «Святилище», также обещавшем помощь и крышу над головой, она уже ни в чем не могла быть уверена. Глубокие подземелья? Армия? Тут вполне мог пошалить Призрак, с его ксенофобными взглядами, которому отчитывался ее отец. Но с чего бы ему так делать в преддверии нашествия Жнецов?
«Но если вспомнить базу Коллекционеров и тот разговор, то у него вполне могли появиться новые сумасшедшие идеи на этот счет. Никогда его не понимала».
Батарианин ненадолго замолкает, вновь созерцая воду. Изредка по его телу пробегает дрожь – то ли от долгого сидения в далеко не самой теплой воде, то ли от страха перед ней, Жнецами и Явиком в частности.
- Все, кто мог, уже сбежал, - для себя повторяет она и чувствует, как по спине пробегает неприятный холодок.
«Не думать о плохом. Не думать о плохом», - приказывает себе Миранда. А батарианин, ответив на ее вопросы в своей неповторимой манере, переходит к излюбленной теме, выплескивая на нее всю свою ненависть. И в Миранде вновь начинает говорить ярость. Ярость призывает ее воспользоваться биотикой, поднять его в воздух и отпустить, смотреть, как он расплющивается под нажимом. Ярость призывает вскинуть руку. Ярость призывает уничтожить его сейчас же за все то, что он ей посмел наговорить, за все то, что он успел сделать. Еще немного – и, кажется, биотическое сияние окутает ее, сгусток энергии сорвется с ладони, полетит в направлении безумца, но Миранда одергивает себя. Это слишком просто. И слишком глупо.
Пока она прислушивается к низкому гулу на поверхности, доносящемуся из отдушины, Явик одним движением убивает батарианина. Совсем не так, как ей хотелось.
- Ты милосерден, Явик. Ты дал ему быструю смерть, которой он не заслуживал, - бесцветным голосом говорит Миранда, смотря на кучу костей. Она не обвиняет его, просто констатирует факты. – Надо было лишить его возможности говорить и передвигаться и оставить его умирать. Но, к сожалению, у нас нет времени на это, учитывая то, что рядом с нами Жнецы и их марионетки.
Миранда подавляет желание подойти и наконец пнуть теперь уже бездыханное тело батарианина. Это нерационально. Это глупо. И совершенно не нужно. Она оборачивается к Явику:
- Надо выбираться отсюда.
Этот гул заставляет ее напрячься. Омнитул по-прежнему молчит, намекая, что новых сообщений и входящих вызовов нет. Поверхность воды еще не успокоилась после того, как тело скрылось в озерце. Явик смотрит на нее, как на маленькую девочку. Приятного мало. Пора выбираться.

Отредактировано Miranda Lawson (2013-03-26 14:53:46)

Что-то прервало его ответ. Казалось, хаски вернулась и взбунтовались, потому что послышался грохот. Вскоре после этого мелькнула вспышка перед глазами. Это было словно неким божественным вмешательством, он даже слегка потерял бдительность, отвлекаясь на возникшую слабость. Слишком долго затягивал с отдыхом или вовсе передохнул. Явик лишь глубоко вздохнул, явно сожалея о том, что сразу не разбил его голову обо что-нибудь тяжелое, когда у него была для этого возможность. Варварство не совсем в его стиле. Да и времени на это не было. Искренне сказать об этом человеку можно было, но нужно ли? Если она рассчитывала на большее, чем на предоставленную быструю смерть.
- На одного хаска меньше, - сквозь зубы выдавил из себя четырехглазый. Хитинный монстр ужасно нахмурился, его возмутили адресованные человеком слова. В момент соприкосновения с ее рукой перед глазами плясали забавные воспоминания, она осмеливается корить его в том, что во благо сохранил для них время и кому-то жизнь. Это такая эволюционировавшая первобытная дикость? Протеане знали отличный рецепт для расправы.
Пора выбираться наружу, чем они и занимаются последние несколько минут. Идя по извилистой тропинке и вдыхая запах сырости, затаптывая густую пыль, они все более спешно передвигались. И в итоге обнаружили выход, который привел их в замкнутое помещение, на удивление неплохо сохранившееся. От него слишком много осталось, так даже правильнее. Явик осматривался и пытался быстрее выявить местоположение механической двери. Он щурит свои янтарные глаза, когда замечает дверь и то, что она заблокирована. Почему большая часть здания повреждена, а двери целы? Как бы хотелось упростить свой путь на борт. Аватар подходит к двери и рассматривает ее. Какие-то повреждения обнаружить удалось, возможно ли отпереть ее? Его трехпалые руки направляют винтовку за спину, а далее вонзаются в узкий проем и разжимают сомкнувшиеся двери, распахивая их в стороны. Рука вновь тянется за излучателем, он смотрит за спину и внезапно раздается сообщение по внутреннему каналу. Инструментрон помалкивал слишком долго. Их путь становится проще, слава Империи. В качестве бонуса можно перестрелять несколько хасков по дороге. Дуэт протеанина и человека вновь оказывается снаружи. Их предупредили, задачи ясны. Только вот полчище врагов практически по всем флангам и несравнимое ни с чем давление Жнеца смущало. И даже больше, чем смущало.
- Угораздило же меня проснуться в этом цикле. - бросил некогда офицер армии времен Империи и побежал вперед. Явик бежал так быстро, как вспыхивала молния на небе. Разрушитель вырывался из небесной пасти, взгляд из-за этого становился мутнее, но это его не остановит.
Вопли далеко позади бегущих. Батарианские отродья яростно штурмовали местность. Они продолжали вопить, и их разорванный голос, казалось, постоянно увеличивался в объеме. С каждым разом все громче. Никто из армии синтетиков не источал жизнь, лишь отнимал ее. Протеанин со всей готовностью нацелился и направил дуло своего оружия вверх, желая разобрать эту махину на запчасти. Уже достаточно близко. И за мгновение до того, как палец практически нажал курок, Разрушитель потерпел поражение от сокрушительно выстрела фрегата. Его вывели из строя, но ненадолго. Выбрасывать свою жизнь ради убийства одного Жнеца не казалось рациональным, месть овладела им, однако блюдо не было подано холодным, как положено. Аватар снова помчался дальше попутно отстреливаясь от появляющихся из ниоткуда батарианских хасков. Не допуская ни единого лишнего выстрела, их финишная черта была проведена и вот-вот пересечена. Простираясь сквозь землю, обломки, трупы, тесня врага, но они почти завершают свое пребывание на поле боя. Еще совсем немного, он пропускает человека вперед, замедляя свой бег и прикрывая им тыл, ускоряется, подбирает точный темп бега, выжимая из себя последние силы, и запрыгивает на челнок.