Своеобразная манера застраивать Омегу не ввысь, не вширь, а вниз давно стала вполне обыденным обстоятельством. Как и своеобразный характер новых районов, которые в любых других нормальных местах становятся самыми востребованными и дорогими. Здесь же удаленность от центра станции означало одно: криминал здесь, там, там, вон там и вон за тем углом. А впрочем… Цель сегодняшнего дня была понятна и проста: найти и устранить саларианца. От знакомого информатора Фрактум узнал, что задание легче, чем он предполагал: ксенос является всего лишь простым исследователем, держащим небольшую лабораторию в уединении от основного скопления обитателей Омеги. По предварительным данным, его охрану могут составлять лишь какие-нибудь дроны. И, зная эти факты, дрелл считал себя более чем готовым к работе, а потому шел налегке, ограничившись лишь заряженным барьером и под завязку забитым запасом термозарядов. На открытую со всех сторон улицу, в конце которой и находилась лаборатория саларианца, он вывернул в компании азари. В своем длинном темном платье, доходящем до самого пола, она походила на простого жителя и, вероятно, не могла бы вызвать никаких подозрений. Она шла довольно близко к дреллу и что-то сообщала, повернувшись к нему, на что ящер отвечал лишь короткими фразами. Вряд ли бы у кого-нибудь неосведомленного могла бы возникнуть мысль о том, что эта непринужденная болтушка, жмущаяся к ящеру – и есть информатор, выложивший всю нужную Фрактуму информацию о заказанном ксеносе.
Резко оборвав свою речь, без каких-либо жестов прощания азари быстро юркнула в ближайший переулок; свою последнюю задачу – показать дорогу к лаборатории – она успешно выполнила. Убийца даже не остановился, будто не заметив исчезновения спутницы, и направился дальше. Идти осталось совсем не долго.
За поворотом в следующий закоулок послышались гнусавые голоса саларианцев. Проходя мимо них, Фрактум не разглядел на них никаких отличительных знаков или чего-либо подобного, что могло бы говорить о принадлежности к какой-нибудь компании, а потому даже не показал виду, что заметил инопланетян. Саларианцы, пока дрелл проходил мимо них, притихли, однако уже скоро возобновили свой оживленный диалог, будто бы тут же позабыли об удаляющемся прохожем.

Отредактировано Hein Fractum (2013-04-22 03:15:34)

Дрелл решительно приближался к нужному месту, и, все более явно чувствуя, что работа будет выполнена легко и быстро, чуть ускорил шаг. Внутренний подъем, вызванный все той же легкостью сегодняшней цели, едва ли не заставил ящера забыть о каких-либо мерах предосторожности; за все время своего пути наемник ни разу даже не посмотрел по сторонам.
Молодой убийца был уже достаточно снабжен информацией о появившемся из ниоткуда новоявленном мстителе, чистильщике, благотворителе – разные источники говорили по-разному. Поначалу дрелл не принимал такие вести за что-то стоящее внимания: подобные активисты заявляли о себе практически регулярно. Однако с течением времени многие из круга местных дельцов начали говорить, будто этот парень, кем бы он ни был, представляет реальную угрозу. И Фрактум имел честь в этом убедиться: не далее, как на прошлой неделе, в относительно мирных обстоятельствах погибли двое знакомых «коллег». В относительно мирных обстоятельствах – это без следов стычки, без применения ими оружия; аккуратно, чисто и красиво. Тут есть, чего опасаться.
Но мысли ящера были заняты лишь преждевременным поиском способа попасть внутрь лаборатории. Самым вероятным дреллу пока что виделся путь через вентиляционный канал или через крышу – вряд ли саларианец так просто оставляет вход в свою исследовательскую незапертым. Наконец подойдя к лаборатории, дрелл увидел, что вентканал, выходя наружу, оканчивается шумным работающим пропеллером, заграждающим избранный убийцей с самого начала путь. И проблема заключалась не в том, чтобы оторвать пропеллер от стены, но в том, что, такое действие всегда сопровождается шумом, и, проникнув внутрь, Хайн вряд ли уже найдет там кого-нибудь. Двери, как и ожидалось, были наглухо заперты, не было смысла на них даже смотреть.
Видя, что ситуация не изобилует вариантами выбора, наемник скрылся в тени узкого переулка, больше напоминавшего непредусмотренную расщелину между зданиями. Однако через несколько секунд он вновь показался в поле зрения, если не всех желающих, то для тех, кто мог оказаться на крыше – точно. И здесь уже дрелл больше по сложившейся привычке, нежели с конкретным умыслом, осмотрелся по сторонам, ожидая увидеть здесь то же самое, что и внизу – отсутствие свидетелей.
Ожидания наемника не подтвердились: в скудном «естественном» свете Омеги темнела чья-то фигура, но определить, кто это, мешало расстояние. Которое заметно сокращалось, благодаря движению незнакомца. Быстро сориентировавшись, дрелл снова исчез из виду – на этот раз за небольшой будкой, подобные которым часто можно встретить на крышах. Впереди виднелось приоткрытое окно, располагающееся прямо над лабораторией саларианца. Только вот бежать до него сейчас было довольно рискованно – замеченный в другой стороне ксенос мог оказаться кем угодно. Даже Архангелом.

Отредактировано Hein Fractum (2013-06-08 13:05:30)

В голове дрелла быстро начался мыслительный процесс. В свете последних новостей, которые день ото дня становились все подробней благодаря сплетникам Омеги, ситуация напрашивалась на рейтинг весьма незаурядного события. И, если верить тому, что целью новоявленного миротворца являются преступники, начиная членами различных группировок и заканчивая отдельными наемниками, то Фрактуму вполне могло не посчастливиться именно сегодня. Но размышление его не состояло в укорении фортуны, а в более существенных размышлениях. Неважно, кто он – Архангел или кто-нибудь еще – из его поля зрения надо скрыться. И варианта было всего два: преодолеть-таки те несчастные тридцать пять-сорок метров и скрыться в лаборатории саларианца или же, воспользовавшись плохой видимостью на этом участке, обойти неизвестного и накрыть со спины, чтобы пресечь всякий риск для себя в дальнейшем.
Но ни один из этих двух вариантов Фрактума не прельщал. В случае чего (дрелл был почти уверен, что его голова как-то затесалась в список благодетеля), бежать по открытой местности, пусть и не большое расстояние, - дело глупое. Пуля быстрее любого бегуна – это ящер уже успел для себя уяснить. Но и попытка обмена ролей, если это можно так назвать, – не самая лучшая идея, которая может прийти в голову, когда не знаешь точно, кто стоит у тебя за спиной.
Дрелл замер, плотно прижавшись к стене. Не вынимая оружия и не подготавливаясь к использованию биотики, он в течение нескольких секунд вслушивался в тишину, перестав при этом даже дышать. И как раз в этот момент все смолкло. Единственные звуки, которые Фрактум распознал – это шипение дыма, поднимающегося из плохо сваренной трубы, растянувшейся в нескольких метрах от него, и тихий шум очередного кондиционера, выходящего на улицу где-то внизу, на стене. Убийца уже почти поверил в то, что преследователь затаился также как и он, однако чуть ли не тут же послышались интенсивные шаги. Шаги тяжелые, что говорило о наличии брони на неизвестном преследователе. И то, что они утихли также внезапно, как послышались, указывало на то, что преследователь действительно где-то укрылся. Возможно, совсем близко. Вполне вероятно, что дрелл сидит у него прямо под носом. И до сих пор гадает.
Осторожно выглянув из укрытия, ящер убедился в том, что сейчас увидеть преследователя не получится: он тоже засел и, вероятно, ожидает выхода своей, как он думает, жертвы. Но Фрактум не хотел становиться добычей. Ни для другого наемника, ни для какого-либо глупого борца со злом. Исходя из этих соображений, ящер решил покинуть укрытие, чтобы продолжить путь к цели и заодно доказать кому-нибудь, что хороший наемник выполнит свою задачу любой ценой. Тем более что терять приличную сумму из-за какого-то там борца за справедливость Хайн не хотел категорически.
Убедившись в том, что пистолет-пулемет заряжен полностью, дрелл бросил короткий взгляд на зияющую дыру открытого люка, ведущего в лабораторию, и быстро осмотрел пространство впереди на наличие мест, за которыми можно было бы спрятаться. Несколько различных выступов, полностью разглядеть которые не представлялось возможности, составляли весь выбор дрелла. И ближайший из них находился всего лишь в метрах десяти. Но Фрактум даже не надеялся, что преодолеть их, оставшись незамеченным, будет просто.
И будет жаль, если это действительно Архангел в компании своей снайперской винтовки.
«Я не хочу, черт возьми, сидеть тут с тобой вечно», - мгновенно пронеслось в голове наемника одновременно с тем, как он оттолкнулся спиной от стены.
Бежать ящер счел рискованным – это наделает шума. Но тем не менее он двигался быстро, чуть пригнувшись, чтобы не было возможности схлопотать пулю прямо в затылок, и держась той части крыш, на которую падала тень от более высоких зданий. При всем этом дрелл старался сменить место укрытия как можно более тише, однако, говоря откровенно, именно сейчас ему было все равно, пойдет ли незнакомец за ним дальше.
И, лишь когда до примеченного выступа оставалось метра три, он прибавил скорости, будто вспомнив, что кому-то вздумалось превратить его работу в боевик.

Отредактировано Hein Fractum (2013-07-15 07:24:48)

Какое-то неведомое чутье подсказало Фрактуму, что поставь он ногу на несколько сантиметров дальше, ее бы больше не было. Синим всполохом зашелся задетый барьер, от которого сейчас осталась примерно половина. Последний выстрел прогремел над самой головой, после чего дрелл моментально нырнул в укрытие. И в тот же момент в адрес преследователя полетел мощный сгусток темной энергии. Естественно, Хайн не попал. С характерным звуком бесформенная масса разбилась о край выступа, куда потом же врезалась короткая очередь термозарядов, безжалостно выпущенная из пистолета-пулемета.
Припав спиной к укрытию, наемник в течение нескольких секунд ждал, когда заряд барьера снова придет в норму, попутно обдумывая все только что случившееся и грозящее случиться далее.
Был бы Фрактум все тем же двадцатилетним безголовым свободным наемником, который только и знает, что ныть из-за недостатка какого-то абстрактного «достойного противника», он бы обрадовался по самое не могу и побежал бы дальше, подставляясь под прицел. Был бы он полудохлым нытиком десятилетней давности, он бы как минимум предпочел просидеть здесь вечно. Но сейчас, будучи в данный отрезок времени тем, кто он есть, Фрактум трезво оценивал и свои возможности, и возможности Архангела.
Да, Архангела.
Кроме этого парня никто бы просто не согласился скакать черт знает за кем по непонятным местам, будучи наряженным в броню и с тяжелой винтовкой наперевес. Да еще и бесплатно.
Но надо отдать ему должное: стреляет он лучше большинства здешних обитателей.
Только вот восхищаться навыками этого инопланетянина Фрактум не то чтобы не хочет. Просто его мысли заняты немного другими вещами.
Первоочередным был выбор. Первый вариант, самый простой, был сформулирован примерно так: идти дальше, чтобы устранить свою цель, попутно разубедив Архангела в том, что он охотник. Но в виду событий последней минуты дрелл все больше и больше хотел отложить свой визит к саларианцу как минимум до вечера, если вообще не на несколько дней. Второй вариант виделся убийце наиболее разумным: выскользнуть из цепкой, как думает противник, хватки и скрыться в неизвестном направлении. Обычно дрелл заходил с самой неожиданной стороны и радостно расправлялся с врагом, но сейчас был немного не тот случай, поэтому излюбленный алгоритм действий придется исковеркать. Конечно, можно просидеть здесь до конца дня, ради проверки выдержки оппонента, но Фрактум счел это самой крайней идеей. Про то, чтобы вызвать преследователя на честный бой, он даже шутить не стал.
Может, попробовать договориться?
О нет. Это еще смешнее, чем честная битва.
В течение следующей минуты дрелл сидит тихо. Посторонние шумы работают в две стороны: Хайна совершенно не слышно, но в то же время приходится прислушиваться, потому что шум где-то вдалеке слишком напоминает тяжелые шаги Архангела, которые дрелл услышал совсем недавно. Во время такого напряжения щелчок раскрывающегося пистолета кажется особенно громким, и ящер снова замирает, превращаясь в слух. Но уже через несколько мгновений он осторожно выглянул из укрытия, чтобы убедиться, что никто не собирается внезапно выпрыгивать, после чего опять занял исходное положение.

Глупо было предполагать, что все это действие так и затянется на расстоянии двух-трех десятков метров. Точно также глупо было думать, что Архангел готов просидеть тут вечность в ожидании того момента, когда его жертва соизволит выскочить, чтобы побежать дальше. Но Фрактум таких мыслей в своей голове не застал, хотя вместе с этим отлично осознавал, что и сам сейчас поступает не очень разумно, продолжая сидеть на одном месте. Может, враг стоит за углом и выжидает, когда же ему подойти и выстрелить дреллу прямо промеж глаз.
Давно надо было уйти дальше. Если вообще не в сторону. А еще лучше - было бы повернуть назад.
Но сейчас, когда вдалеке еле-еле угадывается какое-то движение, срываться с места и снова куда-то скакать было уже поздно.
Шаги врага затихли. Дрелл выглянул из укрытия, но, никого не увидев, скрылся снова. Движение возобновилось, и ящер вновь выпустил в сторону оппонента короткую очередь выстрелов. И вновь не попал, потому что совершенно не старался этого сделать.
Больше наемник не давал о себе знать никоим образом, спокойно вслушиваясь в происходящее позади него. Когда преследователь совершал последнюю перебежку, дислоцироваться поспешил и убийца. И в этот раз его не заботило то, насколько шумной окажется его пробежка; самым главным сейчас было бежать как можно быстрее. Благо, с этим у дрелла проблем никогда не было.
Впереди виднелся последний выступ, подобный нескольким предыдущим. За ним, в метрах двадцати, - открытый люк, ведущий в лабораторию саларианца. Еще не все потеряно.
Добравшись до последнего доступного укрытия, убийца скрылся за ним буквально на несколько секунд, после чего резко показался с другой стороны и все с тем же стремлением направился к месту обитания своей цели. Фрактум не забывал о том, что у оппонента в руках снайперская винтовка, а не какое-нибудь другое оружие, а потому приходилось бежать по кривой, чтобы у преследователя было меньше возможности спокойно прицелиться и спустить курок.
Никогда. Никогда, черт возьми, дрелл не позволит какому-то псевдо-миротворцу себя грохнуть. Но вместе с этим он понимал, что если Архангел полезет за ним и дальше, ситуация грозит стать почти безвыходной.

Чем ближе становился заветный лаз в лабораторию саларианца, тем явственней было видно, что он не такой уж и узкий, как показалось издалека. При всем желании туда пролезет не только дрелл, но и кто-нибудь побольше. Более того, это был обычный выход на крышу, а не люк для проветривания. В темноте даже виднелись перила лестницы, что гарантировало продолжение погони, ведь бессмысленно было надеяться, что Архангел дождется, пока дрелл снова скроется, а потом пойдет чаи распивать. Но еще более бессмысленно было бежать дальше, потому что доступная для бега местность заканчивалась несколькими метрами далее.
Но наемник остается наемником. Тем более, если это Фрактум, который уже успел кое-где прославиться как убийца беззащитных, недавно едва не лишившийся ноги и который готов сделать много чего еще, чтобы получить заработанные черным трудом кредиты. И если бы прямо сейчас неподалеку оказался один из знакомых наемников-одиночек, дрелл бы только укрепил свои позиции, как один из самых алчных убийц, которых только можно здесь найти.
Фрактум видел в этой репутации приличную выгоду.
Дрелл был впечатлен качеством погони, но не более. Ему было уже привычно бежать наперегонки с выстрелами противника. Тем более, что на этой местности действие вот-вот закончится.
Сплошь покрывшись полупрозрачным биотическим свечением, ящер ловко запрыгнул в зияющее отверстие выхода и плавно приземлился на ноги уже на грязный серый пол, судя по всему, чердака лаборатории. Первое, что наемник заметил - это полная невозможность услышать то, что происходит буквально четырьмя метрами выше. Если брать в учет такую звукоизоляцию, то можно смело предположить, что саларианец ни сном ни духом об этих инопланетных скачках у себя над головой. А, значит, вполне возможно, что он сидит на месте и даже не подозревает о том, что бега на выживание начнутся и здесь. С его участием, кстати.
Убийца быстро осматривается. Кроме пыли, тусклых светильников и труб, тянущихся вдоль стен в самых разных направлениях, здесь ничего не было. Зато совсем рядом в единичном экземпляре оказалась незапертая дверь, к которой дрелл бросился в следующую же секунду.
Новое помещение встретило наемника неестественным холодом и спертым противным воздухом. Средняя по размерам зала была упорядоченно заполнена металлическими каталками и столами, и почти все из них были нагружены и накрыты грязным тяжелым материалом, подобным очень плотной пленке. А под этим материалом угадывались представители тех рас, которые были на Омеге в большинстве. Можно было разглядеть даже несколько детских тел человеческого или азарийского происхождения.
В такие подробности задания дрелл, конечно же, посвящен не был, а потому, попав в помещение, на секунду-другую едва ли не замешкался. Но его работа - одна из тех, которые не терпят никаких обстоятельств. Тем более, когда на пятки наступает местный мститель.
Прекрасно помня, что последнее обстоятельство может настичь его в любую секунду, Фрактум рванул к дверям в противоположном конце помещения.

Отредактировано Hein Fractum (2013-08-01 05:52:33)

Двери из морозилки вели в недлинный, хорошо освещенный коридор, заканчивающийся лестницей вниз. В правой стороны в стене была очередная дверь. Понимая, что Архангел, быть может, уже успел спуститься, дрелл торопливо подходит к консоли, но обнаруживает, что двери скрывали за собой лишь уборную, самым примечательным в которой были лишь грязные железные поддоны и инструменты, замачивающиеся в контейнерах с каким-то раствором.
Задерживаться на созерцании комнаты гигиены Фрактум не стал. Более того, он торопился оторваться от преследования настолько, что оставил двери открытыми, в спешке ломанувшись к лестнице. Но по мере спуска дрелл, наоборот, стал стараться идти, пусть медленно, но как можно более тише - лестница оказалась почти полностью открытой с одной и стороны вела в похожую по размерам с морозилкой комнату. Помещение было также хорошо освещено, но половина всего освещения исходила от больших голубых голограммных экранов, размещенных на одной из четырех пустых стен. Где-то у боковой стены тихо гудела какая-то аппаратура. Лицом к экранам и спиной к лестнице сидел саларианец, - цель Фрактума и, отчасти, причина всей предыдущей беготни - упорно констатирующий что-то и при этом невнятно, но очень быстро бормоча. Длинная столешница, за которой восседал инопланетянин, была аккуратно заставлена штативами с какими-то пробирками, склянками и несколькими моделями тел различных представителей рас. Трехмерная голографическая модель тела турианца висела в воздухе справа от исследователя, а тот то и дело отвлекался от своего письма, поднимал голову, что-то высматривал, после чего снова принимался бубнить и скакать пальцами по клавиатуре. Только вот стоять и наблюдать за всем этим убийца решительно не желал.
Достав из-под плаща "Хищник" с полупустой обоймой, дрелл быстро прицелился и моментально спустил курок. Выстрел эхом разнесся по помещению.
Термозаряд, пролетевший в нескольких сантиметрах от его головы, вызвал мелкую рябь по голограмме и врезался в стену. Саларианец, так внезапно вырванный из рабочего процесса, дрогнул всем телом.
- Кто вы... Что вы делаете? Это частная...
Исследователь хотел, было, вскочить с места, но его попытка была тут же прервана ударом кулака в лицо. В течение следующих нескольких секунд он был откинут от стола на расстояние метров четрех. Саларианец меньше всего был похож на существо, способное дать отпор. Он был на редкость худ: наемник ощутил это, когда ксенос отлетел на расстояние, на которое дрелл, в общем-то не рассчитывал. Заказанный не выглядел ни слишком старым, ни слишком молодым. Ему, наверное, столько же, сколько и Фрактуму, однако по меркам этих задохликов он уже приближался к старости.
- Что вам здесь нужно? - торопливо спросил он, бросая взгляд то на направленное ему в лицо дуло пистолета, то на наемника, возможно, пытаясь понять, представитель какой расы стоит перед ним. Однако наличие низкого капюшона на голове и полное молчание делали его попытки безрезультатными.
Фрактум смотрел на свою жертву только краем глаза; все его внимание сейчас было обращено на лестницу, по которой, по идее, пойдет Архангел.
Цель нашел. Устранить ее - секундное дело. Но вот что делать дальше, убийца не знал. Он видел очередные двери, находившиеся прямо под лестницей, но вот выход ли это был, проверять времени не было и не будет.

Отредактировано Hein Fractum (2013-08-02 09:47:11)

Неутомимый вершитель правосудия не заставил себя ждать слишком долго. Встречаясь с ним лицом к лицу, дрелл нисколько не удивляется, видя перед собой представителя турианской расы. Он не видел Архангела прежде, не предоставилось момента разглядеть его и сегодня, а в рассказах знакомых наемников мелькало только данное снайперу прозвище и всевозможные непечатные эпитеты, описывающие эту недо-легендарную личность. Впрочем, лицезреть мстителя лично Фрактум за честь не принял. Ему было по большому счету плевать, окажись это хоть пыжак с Тучанки. Это могло стать важным только в том случае, если бы Архангел решил завязать ближний бой.
Пока турианец медленно приближается, убийца поднимает голову, будто бы вмиг забыв про дрожащего на полу саларианца. Благодаря богатому освещению комнаты, тень от капюшона теперь достигает лишь конца носа и открывает почти полный набор особых примет на одном только лице - светлая чешуя, темные скулы и щеки, белый подбородок, проколы на лице. И, хоть глаз ящера все еще не было видно, взгляд его был устремлен исключительно на оппонента.
На миг дрелл ощутил себя действительно припертым к стенке. Именно сейчас положение становилось безвыходным. Это был не страх, но беспрепятственно и вполне спокойно тянущаяся в сознании мысль. Боковым зрением наемник уловил движение со стороны саларианца. Ученый, судя по всему, увидел в прибывшем турианце свое потенциальное спасение. Только вот неожиданные слова соперника развеяли ожидания и одного и второго одновременно.
На лице дрелла не дрогнул ни один мускул, пока турианец говорил. Нельзя было увидеть ни того непонимания, ни той усмешки, которые вызвали слова стрелка. Единственной моментальной реакцией на такое своеобразное предложение стал неизвестно что обозначающий вздох.
Вы только подумайте - он решил, что все так просто. Большинство заказчиков требуют доказательства смерти, если от кончины заказанного в Галактике ничего заметно не поменяется в следующий час. Некоторые настолько дотошны, что извлекают записи с камер наблюдения, чтобы увидеть все своими глазами. Хотя это уже клиника. Но усмехался Фрактум не этому. Было бы интересно узнать, в чем причина такой любви к саларианским исследованиям, что сам Архангел готов отпустить свою добычу. Добычу, за которой он готов был оголтело гнаться едва ли по краю крыши хрен знает, сколько.
- Если ты собирался пустить мне пулю промеж глаз, то я все еще здесь, - произносит наемник, выдержав паузу в две-три секунды. Он не боялся Архангела. Не боялся "попасться ему на глаза" в будущем. Не боялся даже умереть прямо здесь и сейчас, поэтому эта нелепая угроза, прозвучавшая в конце, прошла мимо Хайна, куда-то туда, в пустоту.
- Но если грохнуть его - всего лишь твоя необоснованная прихоть, то не мешай мне.
Фрактум был также серьезен, как и стоящий перед ним. Более того, он был готов напасть на турианца в любую минуту - в ответ на нацеленное оппонентом оружие, он снова покрылся полупрозрачным свечением. Но палить в саларианца он пока что не спешил, хоть пистолет все еще и был направлен на него.

Отредактировано Hein Fractum (2013-08-03 06:23:28)