Сегодня у королевы пиратов выдался вне сомнений удачный день, в её руки попал корабль с протеанским артефактом на борту, по крайней мере, так говорили данные разведки.  Сейчас многие были заинтересованных в таких вещах, даже Альянс Систем, что начал постройку некого механизма, даже не механизма, а оружия. Ариа знала и об этом, у азари везде были глаза и уши, ибо в этом заключалась её работа. Т’Лоак была намерена оставить примечательную вещицу себе или же продать кому-либо за хорошую цену.
Так как корабль причалил в доки Омеги сравнительно недавно, Ариа еще не знала, что представлял собой артефакт. Он мог оказаться чем угодно, но ценности от этого не терял. Кроме того, информация о грузе довольно сильно распространилась, поэтому Т’Лоак не удивлялась гостям, желающим завладеть артефактом. Самые безрассудные пытались украсть его, естественно все их попытки не увенчались для успехом, а в качестве утешительного приза смельчаки получили относительно быструю смерть. Что касается тех, кто приходил выкупить вещицу, то их пока вообще, можно сказать, не было. Впрочем, Ариа пока не намеревалась продавать свой трофей.
Кстати говоря, только сейчас у Арии выделилось время для того, чтобы подробно заняться изучением артефакта. Людей на корабль она послала сразу, но вот до их отчетов все руки не доходили. Все они были на датападе Т’Лоак, но некоторые пытливые умы, в лице Аза, предпочитали сообщать все лично. Саларианец уже около двадцати минут настойчиво что-то объяснял окружающим, Ариа не вслушивалась в его слова, ибо все то, что он говорил, уже было представлено в текстовой информации. В завершении своего монолога, Аз произнес фразу, заставшую Т’Лоак не читать датапад дальше, а именно – «Мы так и не поняли, что это». Азари отложила устройство в сторону, закинув ногу на ногу.
- Так чего вы ждете? Я должна знать что это. – недовольно отозвалась королева, Аз же быстро скрылся из поля зрения, видимо поняв, что настроение Арии, он склонил не в лучшую сторону.
Оставалось только ждать результатов, но учитывая то, что на Омеге не так много хороших ученых, способных разобраться с протеанскими технологиями, отчет о быстро выполненной работе, можно было не ждать.

Монетка взлетела на двадцать сантиметров, перевернулась в воздухе, тускло сверкнув жестяным бочком в сладком свете Загробной жизни, и упала на смуглую ладонь.  Проведя огрубевшей подушечкой пальца по искореженной монете, Элизабет снова подбросила ее вверх. Она сидела у входа в личную ложу Арии уже довольно давно, "наслаждаясь" танцем азарийской чаровницы и то и дело подбрасывая ей кредиты.  Азари улыбалась приветливо, изредка подмигивала, а танец становился все жарче и откровеннее. Вот только Бет едва ли интересовалась прелестями синекожей красавицы. Гораздо больше наемнице понравилось бы винцо этой расы - крепкие напитки они делать умели. Мозги вышибало мгновенно, а самое главное - Элизабет спала без сновидений. Без холодных, прожигающих насквозь глаз хаска. Без заразительного мужского смеха, заставляющего душу выворачиваться наизнанку и просыпаться в слезах. Без холодного душа по утрам, призванного отрезвить и вернуть из ужасающего мира кошмаров, мира тех, кого не спасла на бренную землю Омеги. И это было...хорошо. Элизабет ценила такие тихие ночи дороже даже собственной жизни, но алкоголиком становиться не собиралась.
И тем не менее, каждый раз оказываясь в Загробной жизни снайпер неизменно садилась за этот стол. И даже то, что ее место уже кто-то занял не останавливало ее. Из-за этого за Бет закрепилась слава любительницы азарийских девочек (а может и не только азарийских).  Женщине же всего-навсего нравился этот стол и то, что его облюбовала инопланетная стриптизерша ее совершенно не смущало.
Прекрасно расположенное место: чуть в тени, видно и оба входа в ложу Арии, и вход в клуб. Лучшего места снайперу, привыкшему ждать и наблюдать, пожалуй, не найти.
На странную девушку сначала никто внимания не обратил - мало ли смазливых крошек шляется по Загробной Жизни. Но уж точно не каждая из них пытается пробиться через троих телохранителей в ложу к королеве пиратов.
Едва заметное свечение. Монетка не успела перевернуться, перехваченная в воздухе смуглой ладонью.
"Твою мать. Не дня без двинутого биотика..." - только лишь подумала женщина, вскакивая со своего места.
Элизабет никогда не стремилась останавливать подобных людей грубой силой. Привычный щелчок омнитула и силуэт наемницы слился с окружающей обстановкой, совсем немного искривляя и преломляя неоновые лучи.
Короткими прыжками по противоположной от биотика лестнице Элизабет, как верный пес, рванула в сторону комнаты Арии. Оттолкнула какого-то зеваку, чуть не споткнулась о крогана, пробиравшегося на помощь своим и лишь на долю секунды опередила наглую девчонку, ловко перемахнув через спинку дивана, на который незваная гостья плюхнулась.
В ту же секунду раздался щелчок готового к стрельбе оружия, а в затылок Микаэлле уперлось дуло пистолета.
-Приказы? - сухим и вкрадчивым тоном поинтересовалась Крейг у Арии, не сводя безразличного взгляда со своей мишени.

Азари внимательно следила за реакцией девушки, та довольно самоуверенно себя повела. Т’Лоак усмехнулась, правда ли посетительница знает, с кем имеет дело? Скорее всего, знает, но настойчиво продолжает требовать сократить срок её жизни, а то и прервать прямо сейчас. В прочем, Ариа умела держать себя в руках, а вот терпение Креиг было, похоже, на исходе. Воздух в комнате, кажется, даже немного потрескивал от напряжения между двумя женщинами. Т’Лоак оставалась невозмутима. Появление наемницы было очень кстати, королева пиратов уже выделила ей особую роль в предстоящей авантюре.
Гостья попросила назвать цену, а её предложение выяснить назначение вещи еще больше подогрело интерес  азари к сделке. Ариа не стала гадать, кто она и зачем ей этот артефакт, так как это довольно скоро выяснится само.
- Очень наивно. Пятьсот тысяч кредитов и мы договорились. – лицо королевы никак не изменялось, а немигающий взгляд направлен прямо в глаза девушки. Потребовала цену – получай, Т’Лоак лишь ждала, когда наживка будет проглочена. Отдавать артефакт азари не собиралась, но гостья-то об этом не знала и не могла знать. Поведение сыграло роль в этой ситуации. Это было забавно, оно и спасло жизнь девушке и тут же поставило её под удар.
Ариа не смотрела в сторону Элизабет, чтобы гостью не покидала иллюзия безопасности, мало ли заподозрит неладное. Хотя, кто знает, из-за своеобразной непредсказуемости, сидящей напротив особы, от нее можно было даже ожидать, что она пожмет плечами, сказав, что такая цена ей не по карману и попытаться уйти. Но если девушка ученая, что можно было понять по одной из ранее произнесенных ею фраз, то её вряд ли остановит такая незначительная формальность, как цена. Так же, у Арии были предположения, что персона представительница Альянса Систем, но, как известно, эта организация людей с подобным характером не держит. Возможно, война заставила их набирать в свои ряды всех подряд.
Быстро моргнув пару раз, Т’Лоак избавилась от ненужных мыслей, продолжая пристально смотреть, на уже чувствующую себя «как дома» девушку.  Такие кадры, не сказать, чтобы редкость, но в последнее время встречались заметно реже.

Повышенный тон голоса удивленной девушки ударил по ушам азари. Ариа опять продемонстрировала свою полную серьезность и откровенное безразличие, не шевельнув ни одной мышцей лица. Даже если гостья работала на Альянс, она думала, что ей просто так подадут довольно редкую вещь на серебряном блюде? Тем более, пираты. Даже подобная угроза, как Жнецы, не способна изменить сложившейся устои.
Ответы, данные посетительницей все же убедили азари, что девушка имеет какое-то представление о Омеге, хотя, она наверняка первый раз посещает станцию.
Все же покупатель был найден, если можно так сказать. Действительно, сдалась ей эта штука. Т’Лоак видела артефакт своими глазами лишь пару раз, он был похож на те самые остатки технологий протеан, что торчали из земли печально известного Иден Прайма. Только в уменьшенном варианте. Его можно даже было назвать осколком. Прожилины артефакта излучали зеленое сияние, оно порой еле заметно подрагивало, а порой становилось ярче или вовсе тускнело. Азари хорошо запомнила эту вещицу, как будто артефакт сам хотел оставаться в чьей-то памяти. Тем не менее, раскрыть свою тайну он не позволял, а возможно он и, правда, был чем-то совершенно бесполезным.
Понимая, что особо аккуратные вояки могли бы повредить артефакт, азари разрешила приближаться к нему только ученых, которые со светящегося монолита буквально пылинки сдували. Груз корабля был цел, насколько помнила Ариа из их последней встречи, ну а времени на исследование и присвоение ценности, покупательнице никто давать не собирался.
- По рукам, - сухо проговорила Ариа, отмахнувшись от ненужных размышлений. – Мои люди тебя проводят.
После этих слов, королева пиратов кивнула стоящих в дверях, батарианца и крогана.
Теперь Т’Лоак лишь оставалось дождаться, когда девушка выйдет за дверь, благополучно доберется до артефакта, перечислит деньги и тогда можно будет спускать собак.