Нельзя сказать, что у Кристофера было много опыта в работе с трупами людей – скорее, он предпочитал другие трупы, те, что старше пары дней и другой расы, и все же, подходя к указанной двери в приглашении своего бывшего сокурсника, он почувствовал странный испаряющийся запах. Постояв немного, не решаясь нажать на кнопку входа, Хьелль злобно хмыкнул на себя – он знал местного экспериментатора еще со времен учебы, тогда откуда бы взяться паранойе, зачем проснулась чуйка на различного рода пиздецы и почему именно сейчас?
Дверь открылась, и Крис зашел, открыл глаза и замер, прислушавшись к размерному, невоспитанному чавканью, что исходило из угла лаборатории. Ему захотелось сделать реверанс, бросить небрежное «простите, не туда зашел» и свалить, пока голова на плечах, но существо – существо ли? – манило к себе невидимыми руками, пробуждая внутри интерес. Гребаный, беспощадный научный интерес, который был хуже чумы – от нее хотя бы есть шанс сбежать. Хьелль закрыл за собой дверь, делая несколько шагов вперед и занимая место за роботом – теперь он видел, что это было именно роботом, – усаживаясь на стол, залитый темно-красным.
Если бы Крис курил – он бы срочно задымил.
Если бы при Крисе была фляжка с алкоголем – он бы осушил ее за рекордное время.
Если бы Крис матерился – он бы разошелся в самых поэтичных выражениях.
Однако Крис не делал ничего такого, а потому отмораживал задницу на ледяном столе, по-детски покачивая ногами и качая на них чертей.
- С днем рождения, - глядя за чужую спину, сказал вместо приветствия Хьелль, постукивая пальцами по колену. Он не делал резких движений, дышал через раз и вел себя как можно тише, возвращая взгляд на прелестную, человекообразную жестянку. Страх был привычным чувством для Кристофера, и каждый раз он боялся не зря, ощущая опасность на расстоянии вытянутой руки – потому что каждый чертов раз его жизнь висела на вялом, седом волоске, за который он истерически цеплялся. Это не боязнь неизведанного – это боязнь как раз изведанного, ведь Хьелль знал, что, несмотря на многие достижения в необъятной электронике, синтетики имели все возможности превзойти органиков, что они, в общем-то, и делали, даже будучи созданными живыми существами. Он знал, что перед ним – исключительно жестокая штука, запрограммированная невесть на что, но мешать ей, этой недоделанной, несовершенной машине, точно не надо. Ей надо помочь.
Кристофер думал, что робот знает все что нужно для полноценной жизни, а каждое знание ему придется вспомнить и опробовать в реальности, наработав телом определенные комбинации, что будут выполняться автоматически. Это не всегда так просто. Все зависит от записанного алгоритма, над перепиской которого тоже пришлось бы потрудиться – но Кристоферу это было без надобности. Хьелль хотел посмотреть, что может именно эта платформа, на что разработан именно этот механизм. Хотел довести его до совершенства, дать ему идеальное, безупречное тело, направить на нужный путь – и все из-за любви к науке и подобным доработкам. У него не было времени создать свой ИИ – Иерихон только набирал силы, поэтому иногда приходилось быть в разных местах одновременно, выполняя все поручения как можно лучше, а вот разработать на железные косточки синтетические клетки более упругого характера – легко. Эта процедура заняла бы пару дней, если работать, не отвлекаясь, и могла бы помочь самому Хьеллю – он никогда еще не видел настоящий AI так близко.
- Наверное, ты даже не знаешь, что такое «день рождения»… Надеюсь, ты меня слышишь.

Он продолжает его бояться, но идет на поводу у своего любопытства, идет у любовных чувств к знаниям, ни разу не пожалев об этом выборе. Он делает бесконечно осторожные движения, подбираясь ближе, не заходя со спины – обходит, приподняв искренне пустые руки, не задумывая против чудной заготовки для настоящего человеческого тела ничего плохого. Он аккуратно отнял чужое «лицо» от полупустой головы, обращая все внимание на себя и примерно представляя, сколько всего нового – и одновременно старого, записанного механическим путем, – сейчас в голове синтетика.
- Обычно… - Кристофер запнулся от волнения, рассматривая робота получше. Он заострял внимание на проводках, на стальных костях, на маленьких ошметках мозга вокруг предположительного рта, на бегущей строке повторяющихся цифр в глазах. Хьелль понял, что он замолчал от… умиления. – Обычно твои, так сказать, «сородичи» начинают отсюда.
И тыкнул своему бывшему коллеге в сердце, продолжая держать маленькую дистанцию, готовый в любой момент отпрыгнуть или прикрыться мертвецом – отвлечь платформу этим поистине странным, завораживающим людоедством и сбежать. У Криса шея покрылась красными пятнами, лицо побледнело, на лбу блестел холодный пот, ноги налились кровью – безусловный рефлекс страха, но пальцем Хьелль очертил круг на груди ученого, чувствуя, как с каждой секундой смелость возвращается к нему. Как он проникается этой недо-сущностью, помогая разделаться с трупом более творческим путем, тем временем размышляя, что же, блядь, делать.
- Вот здесь, - подсказал он, больше не запинаясь, сделав своей первой целью «подружиться» с роботом. Войти в контакт и какое-нибудь цифровое доверие, не теребя какие-нибудь цифровые инстинкты. – Должно быть вкуснее, чем старый дряхлый мозг. Сочнее.
И тут же перевел тему, догадавшись, что синтетик, вероятно, и сам знает о том, как Хьелль перепугался участи быть съеденным, даже не кинув гиблое дело изначально:
- Как понимаю, ты не знаешь, как тебя зовут? А разговаривать умеешь?

Несмотря на то, что Крис не страдал ни курением, ни алкоголизмом, ни наркоманией, даже матом не матерился и блядью не блядствовал, плохие привычки, от которых не получалось избавиться, у него все же были. Из всего богатого спектра своих эмоций он все же остановился на умилении, а оно не было таким разительно глубоким, как страх, поэтому Крис впервые за время молчания, отсидки и тихого подхода к роботу позволил себе отвлечься, сжимая между клыками зубов ноготь. Привычка грызть ногти пошла еще с детства и приходила всегда, когда Хьеллю требовались действительно важные решения, на которые он бы ни за что не пошел, если бы не вынуждающая ситуация и ограниченность выбора. Кристофер ненавидел рамки – а сейчас именно они давили ему на мозг, поэтому процесс вырывания сердца у некогда коллеги осознавался лишь частично. Хьелль был полностью в себе, нахмурив брови и глядя в одну точку, где было меньше всего света.
На самом деле, Крис уже все давно для себя решил. Давно – это когда он предложил синтетику сожрать еще один орган, выбивая для себя очки доверия и немного время для таких раздумий, зная, что за две минуты все не решится.
Просто сейчас перед ним вставали те самые сложности, которые будут возвращаться и возвращаться. Нет, даже не так: сейчас перед ним сложности, от которых он не может отказаться и на которые пойдет добровольно. Кристофер был плохим учителем и сам еще нуждался в человеке, что мог бы объяснить ему то и это, поэтому способы коммуникации с платформой придется искать самому, если не создавать. Переписать алгоритм, подстроив под свою дудку – тоже не беда. Хьелль был натурой хоть и с рабочими мозгами, но со своими большими светлыми чувствами, которые нельзя скомкать и запихнуть в дальний ящик, поэтому он хотел дать синтетику – пока безымянному – хотя бы кусочек свободы. Душу, конечно, цифрами не напишешь, и все-таки не хотелось повторения истории с гетами, как и не хотелось приписывать будущему детищу технологий безоговорочную покорность.
В общем, Хьелль страдал горем от ума и пожаром сердца. Одновременно.
Когда он снова вернулся в этот мир, неаккуратно и неровно отрывая от пальца кусочек ногтя, делая его тупым и надломанным, синтетик уже справился со своей задачей и даже начал отвечать. Кристофер слышал все, что он – она? – оно сказало, боковым зрением видел его жесты, коротко говоря – воспринимал. В Крисе совсем не осталось былого страха – он уже понял, что это не бешеный людоед, но определенно запрограммированный на что-то искусственный интеллект. Важнее было другое: он понял, что тот, кого он поздравлял с «днем рождения», его просто так не тронет.
И, честно говоря, Хьеллю совсем-совсем не хотелось давать повода для этих «троганий».
- День рождения – это день месяца и года, когда ты начал жить, - ласково объяснил он такую, казалось бы, очевидную вещь, чувствуя себя отцом-всеродителем. Странное чувство. Как будто тебе пришли и сказали: все, парень, ты вырос, держи ляльку и делай с ней все, что считаешь нужным.
Пиздец какой-то.
- Твой создатель сказал тебе съесть его заживо? – вот тут-то Крис и понял, что ему сильно не хватает фактов происходящего. Он-то пришел, увидел, охренел, начал думать куда-то в будущее и наперед, до конца не разобравшись с настоящим.
Зачем отдавать себя есть? Методика «создай лучший корм для синтетика»?
Зачем звать Криса для этого пира стервятников, заинтриговав до жути – и хотя Хьелль почти не пожалел о том, что пришел, разве это было целью приглашения? «Посмотри, как круто я выгляжу без башни и теперь уж с раскроенной грудной клеткой»? Бред. Кристофер начал ходить вокруг, продолжая без конца щелкать трескающимися ногтями, заглядывать во все углы, смотреть на все полки. Он не поленился посмотреть под стол, он обошел робота несколько раз, жадно и голодно глазея, стараясь выбить для себя ответы на все вопросы без помощи безымянной жестянки. Он нашел блок данных, старый нетбук, кое-какие голограммные записи – и всего этого было ему мало.
Несмотря на то, что Крис весьма резво шатался по комнате, он все равно был каким-то… почти невесомым, комнату собой совсем не заполняющим. Он ходил, собирая в руки любые носители информации, понимая, что долго сидеть здесь нет смысла, но при этом создавалось ощущение, что он просто бегающий по холодному полу таракашка, со своей личной целью «чего бы найти пожрать» и вернуться в свою дырку в поле живым. Хьелль так увлекся, что осознал приятно звучащие слова с цифровым акцентом совсем не сразу.
Только потом он остановился, затих, задумался. Он выложил все вещи, что успел собрать, на стол, подошел обратно, упираясь рукой в кресло с трупом и глядя в чужие искусственные глазницы, чуть щурясь от бьющего голубого свечения в них. Это был тонкий луч, небольшая точка в двух белых округлых пластинах, а Крис знал: если он не начнет воспринимать робота как что-то живое сейчас, то не начнет никогда.
- У твоего создателя изначально был странный замысел, но он, кажется, удался. – Кристофер внушал доверие – или пытался его внушить, зная из уроков в академии, зная из повседневной жизни, зная, когда вылезал из матери: железки чувствовать не могут. Железки доверять не могут. Железки – это железки, и срать, какой охрененный ум ты им напишешь. Они все равно не чувствуют. – Ты очень хорошо спроектированный интеллект. Разве он не дал тебе имя?
Хьелль снова задумался, закрыв глаза. Он где-то здесь видел незамысловатую коробочку с еще более незамысловатой надписью на ней, и что-то такое вертелось на языке уже несколько минут – и хотя Кристофер знал, что «как корабль назовешь – так он и поплывет», он все равно сказал это:
- Феб. Тебя зовут Феб. Ф. Е. Б. Ты не можешь оставаться здесь в одиночестве, так что я беру тебя с собой. Место, в которое мы придем, будет твоим домом. А меня зовут Крис.
Он дружелюбно протянул руку, снова вращая своими живыми глазками, с некоторой предосторожностью глядя на приделанные локтевые протезы. Как он только додумался воспринимать это человеком? Но раз уж у человека есть такая сложная, тяжелая штука, как «пол», Хьелль, теперь уж недолго думая, выдал скороговоркой:
- Кстати-Феб-если-что-ты-будешь-девочкой.
Надеюсь.

Стража вопреки его ожиданиям оставили в живых и притащили сюда. "Сюда" представляло собой большой комплекс, скорее всего, одну из баз Иерихона. Адам сам не знал, для чего его не убили. Много турианцев - долговязых, рогатых, на одно лицо суровых мужиков. Пахнет странно. Людей мало, а те, кто был, сказали, что начальство людей не жалует. Винтерс загрузился.
Более того. Ребята, похоже, считают, что Адам по бумажкам университетским в халатике белом ходить обязан. Впрочем, он за эту работу брался и до флота. В БАиР бабочек препарировал, например. Ух, а что в Цербере-то мутил, любо-дорого вспомнить, но за эти знания ему уже попытались задницу прищемить. Адам вкусил, Адаму не понравилось.
И вот он здесь. От него ждут качественной работы, плодотворного сотрудничества, ведь все знают, что бывает, когда связываешься с галактическим преступником номер эээ... Неважно, какой у Призрака в этом рейтинге был номер. Со Жнецами не сравнится. Муки совести, которые, к слову, были недолгими, и Винтерс больше для проформы страдал и упрямился, он заглушил весомым аргументом "я работал забабло".
- Эй, мистер Винтерс? - к нему подошел молодой доктор. В руках у него был датапад. Судя по озабоченному лицу, Адам сделал вывод, что док не чай пришел приглашать попить, - Босс вам кое-что поручить просил, - он оглядел стража скептическим взглядом, - в случае неудачи обещал вздернуть на рее. Вот.
Он протянул Адаму датапад. На первой странице светилась фотография непонятного механизма, больше похожего на робота C3PO из архаичных фильмов про космические приключения.
- Он верно думает, что я и в кибернетике силен? - присвистнул Адам и углубился в чтение. Что только ни взбредет в голову этим господам, - Откуда добыли сокровище-то?
Но доктор уже ушел. Вопрос повис в воздухе, и из датапада страж извлек только то, что похитили механизм из стен очередной секретной лаборатории. Незавершенный проект какого-то ученого, который скончался прежде, чем доработал свое детище. И наверное, гнил бы этот киборг в застенках, коли б не захотел этот ученый похвастаться им и не пригласил коллегу, который по счастливой случайности оказался сотрудником Иерихона.
- Нет, что? Ел создателя? - восклицал Винтерс по мере чтения, - Где фотографии, где анализ поведенческих черт? Боже, что за непрофессионализм! Мозг, потом сердце.. Голубчик, всё плохо. Эй, любезный, найдите мне этого Къелля! Как не можете? А где? Не съел же робот и его!
Однако, ноги уже несли его по направлению к блоку, где содержался найденыш. Судя по всему, оставался сущий пустяк. Сформировать модель внешности робота. Психотип не знают, что там ученый успел заложить в память - неизвестно, киборг есть чистый холст, на котором Адам идет писать портрет.
- Рисую я плохо, - сказал Винтерс самому себе. В научном блоке длинный коридор, по обе стороны ряд закрытых дверей, на каждой табличка. Генетики, биологи, псионики, лаборатория психомоделирования... - Сарен, тебе зачем всё это?
Тут он вспомнил, что на Новерии у спектра аж целая корпорация под каблуком. Как же её.. Байнери Хеликс, кажется. Нашумевшее несколько лет убийство матриарха азари с последующим известием о том, что королева рахни, оказывается, жива, и что раса не канула в историю, и всё благодаря стараниям Шепарда. Щедрые инвестиции, наверное, позволяют заимствовать технологии и кое-какие работы вести и здесь. Только Адам понятия не имел, в какой именно точке космоса он находится.
Толкнув какую-то дверь, которая по его мнению должна была явить пред светлы очи стража разнообразие кибернетических частей тела вроде биопротезов и силиконовых масок для человекоподобного андроида (и когда наклепать успели?), Винтерс очутился в просторном помещении. Оно давило на сознание обилием белого, и свет люминесцентных ламп щедро отражался от белого потолка и стен.
- Приглушить свет, - сказал Адам. Стало чуть темнее. Ближе к дальней от двери стене стоит большой стол, рядом шкаф, невысокая кушетка, у стола бдит механическое существо. Господин Къелль даже успел дать ему имя. Феб.
"И когда надо сделать умный вид, я больше всего похож на идиота, который вдруг обнаружил себя среди профессоров и академиков," с неудовлетворением подумал Винтерс. Он огладил ладонью щетинистый подбородок и решительно двинулся к находке. В голове создался невообразимый хаос мыслей, как только возникла необходимость говорить, и говорить осторожно, ибо всё, что будет услышано этим существом, пойдет в жизнь и массы. Проще говоря, Фебу потом с этим жить.
"А к черту", решил Адам.
- Добрый день, любезный, - сказал он. Форму Иерихона ему так и не выдали, поэтому страж щеголял черно-белой церберовской, с желтым значком на груди.  А может, у Иерихона и не было никакой формы, - Полагаю, вопрос о самочувствии неуместен, но всё же спрошу. Как вы себя чувствуете?
На столе лежат заготовленные части "внешней отделки", и кажется, что Феб с любопытством разглядывает это всё. В такие моменты Адам очень жалеет, что не умеет читать мысли.
- Вас назвали Фебом, я правильно помню? - страж бросил датапад на стол и сложил руки на груди, одной ладонью потирал подбородок. Без силикона и волос существо выглядело отталкивающе. Можно представить себе, как испугался бедный Кристофер, когда увидел сцену перенимания знания и опыта поколений. - Я Адам. Так получилось, что мы с Крисом поменялись местами, и заканчивать работу над вашим телом буду я.
"Какая зубосводящая официальная хренотень".
- Если Крис уже успел вам что-либо наобещать, не стесняйтесь, расскажите. Я постараюсь учесть. Ничего, что я на "вы"? Или удобнее на "ты"?

Отредактировано Adam Winters (2013-09-05 21:33:24)

Теоретически, Адам был готов к тому, что товарищ синтетик имеет невероятный арсенал всяческих датчиков. В приложенных документах шел длинный список, но одно, когда читаешь технические характеристики изделия, другое - когда наблюдаешь действие этого изделия воочию. Вот оно внимательно разглядывает находящиеся на столе силиконовые маски, вот поворачивается к инженеру, изучает его.. Адам присваивал все эти психологические особенности, основываясь на том, как поступил бы сам, окажись он на месте Феба. Очнулся бы в незнакомой комнате, повыступал бы для приличия, да отправился изучать её содержимое. Любопытствовал бы, если б к нему вошел посетитель. Поэтому Винтерс жадно ловил реакцию киборга, умело маскируя свой интерес как профессиональный.
"Главное, не забыться и палец в эти челюсти не сунуть". Мысль о боли подействовала отрезвляюще, и страж, в плодородных почвах воображения которого уже проклюнулись и со страшной силой забуйствовали всевозможные идеи по использованию столь продвинутого ИИ, переступил с ноги на ногу, потер большим пальцем указательный и сунул в карман руку, ладонью которой так усердно тер свою трехдневную щетину.
- Хм, для начала очень даже неплохо. Ярковыраженная ориентированность на себя, - Винтерс одобрительно покачал головой, - надо отдать твоему создателю должное, Феб, твою личность он закончил. Насколько это возможно для самообучающегося синтетика, - инженер помолчал, потом спохватился и поспешно прибавил, - надеюсь, ты не обижаешься на подобные замечания, - улыбнулся, с веселыми искорками во взгляде глядел на робота. Тот протянул руку для приветствия. Что, и этикету обучен? Вот так да. Приятное открытие. Адам пожал металлическую кисть, уверенно и без боязни. Металл высокопрочный материал, вряд ли естественная физическая сила способно сломать роботу пальцы. Тепло, но собственные пальцы стража чуть дрогнули при соприкосновении с ладонью Феба, - молчаливый белый халатик, что-то строчащий в блокноте и бурчащий себе под нос менее приятен и понятен. Так.. 
В этом "так" крылся целуй сундук смыслов. И произнесено слово было таким тоном, будто сейчас этот кажущийся легкомысленным "своим парнем" человек будет доказывать теорему Фирма, и решает, с чего ему начать. Адам отошел от синтетика, переключив свое внимание на стол. Маски были различной формы, соответственно, тип лица для киборга еще не определили. Что же, тем более творческим кажется это сложное задание.
Знакомое возбужденное напряжение восторга отдалось тянущим сладким томлением в груди. Адам аж губу закусил. Он медленно прошелся вдоль стола, пальцы были готовы коснуться масок, но не касались, словно Винтерс выбирал. Потом взглянул на Феба.
- Плохо? Нет, вовсе нет, - мимолетная тень сочувствия отразилась в глазах, бровь же напротив чуть изломилась, придавая лицу стража оценивающее выражение. "Я совсем голый", вскричал в древнем фильме андроид Си3ПиО, и наверное эта характеристика наиболее точно отражала состояние Феба.
Хм. Феб. Фабиан. И додумался же Хъелль так красиво назвать синтетика.
- А точнее Кристофер не описывал? Гендерные признаки, хотя бы, - рука из кармана снова потянулась к подбородку, Адам обнял себя второй, принимая позу озабоченного и озадаченного человека. Пальцы медленно скользили по нижней губе. - Ладно. Мужчина, женщина, неважно.
Эмоции! Он имитирует голосом эмоции.
- Еще раз, - не удержался страж. кажется, это радость? Радостное ожидание, полное надежд? Он хочет быть красивым, он ждет, что человек сделает его красивым. Картинку бы еще иметь в руках, чтобы спросить, какой типаж этому синтетику нравится. Ему нравится, он способен выбирать, и Адам едва не пустился рассыпаться в комплиментах столь совершенному созданию человеческих рук. Правда, и тут Феб его опередил. Глаза Винтерса заблестели, - Оу, спасибо. Неожиданно с твоей стороны. Это приятно. Хочешь быть похожим на меня? Ах, ладно. Понял. Не знаю, умеешь ли ты бояться, но эту эмоцию тебе испытывать не придется. Я сделаю из тебя, Феб, новую звезду.

К тому времени, как основная часть по созданию прототипа внешности и голосового диапазона была закончена, Адам ощущал легкий упадок сил. Характеризовалось это покрасневшими от бессонных ночей глазами, всклокоченностью и общим утомленным видом. Однако, несмотря на усталость, Винтерс не терял бодрости духа и к тому времени, как команда технологов закончила работу, находился даже в возбужденном состоянии. Однако говорил меньше, по существу и лаконично, был серьезен и по нескольку раз проверял и перепроверял настройки, снимал и переснимал данные со множества датчиков, подключенных к телу Феба. Андроид на время работ был деактивирован, и теперь предстояло активировать его и проверить, как силикон и прочая почти-органика взаимодействует с системами и телом ИИ.
- Просыпайся, красавица, - почти ласково проговорил Адам, отсоединяя последние датчики с кожи Феба и поглаживая холодное мягкое плечо. - Как самочувствие? Хочешь зеркало? Вон стоит, осторожно.
И замер возле киборга, которого уже и язык-то не поворачивался так назвать. Зеленые глаза с любопытством следили за Фебом.
- Поговори со мной. У тебя хороший голос, разработай его.
На койке перед ним лежит молодой мужчина примерно тридцати лет, европеец, черноволосый, с яркими запоминающимися чертами лица, спортивным телом, только пока бледный как труп и холодный как лед. Ничего, знакомство с собой Фебу еще предстоит, а ИИ смышленое создание, очень быстро научится. Гораздо интереснее посмотреть, как отреагирует на нового себя.*

Отредактировано Adam Winters (2013-09-17 01:39:29)