[AVA]http://savepic.net/4707110m.jpg[/AVA]Очередное пробуждение оказалось для Джека противным и болезненным. Всё тело ныло от тупой боли, а мозг соображал на редкость туго. Перед затуманенным взором предстали очертания небольшой каюты, сплошь заполненной сизым дымом. Или так ему только казалось. С усилием он поднялся с койки, сходу потянувшись за инъектором, предусмотрительно оставленным буквально под рукой. Незаметный укол и вещества понеслись вместе с потоком крови, перехватываемой десятками и сотнями микроимплантов. Отлаженный механизм, основа жизни хрупкого человека, наконец заработал. Регуляция обмена веществ это всегда риск, но риск оправданный. Уже спустя несколько секунд Уайту стало лучше. Сизый дым будто смело, боль ушла, а голова стала соображать гораздо лучше, выхватывая из воспоминаний случайные отрывки событий.
Упершись локтями в колени и закрыв руками изможденное лицо, он напрягся, пытаясь прогнать прочь мысли о прошлом. Те не хотели уходить. Лицо турианца, сбросившего его вниз на Омеге. Лица людей, что погибли от его руки. Лица кроганов, батарианцев, азари, холодные визоры с тонкими очертаниями кварианцев, фреймы гетов и какие-то безжизненные, чудовищные нагромождения синтетики и органики. Он ощущал их, каждого. В те минуты, когда испытывал тупую боль. В те минуты, когда пробуждался. Каждое мгновение, когда он не мог взять себя в руки оборачивалось этим кошмаром, раздирающим память на куски и достающим бредовые, забытые, неважные... Говорят что невозможно забыть лицо того, кого ты лишил жизни. Это не так, они, лица, просто уходят, становясь очертаниями, истираясь до ощущений. Затем и эмоции оседают, исчезая в бездонном омуте сизого дыма. И сейчас становилось легче, образы скрылись за мутным стеклом, помехами. На окружение опустилась гнетущая тишина.
Джек наспех привёл себя в порядок, лишь на несколько мгновений, меж приготовлениями, задержавшись у экрана, транслировавшего последние сообщения, таблицы со множеством данных, прочие числа. Всё было в норме, пилот рапортовал о прохождении 200км отметки и ждал дальнейших указаний. Иерихонец оставил ему единственное слово: "стоп" и лично поспешил на мостик.
Не стоит думать, что Джеку были доступны суда наподобии Нормандии, нет, это были куда более примитивные и неповоротливые машины. Списанные боевые корабли, торговые суда, многие из них были лишь немного лучше кварианских развалин, существовавших черт знает сколько лет без капитального ремонта. "Грань" была приличней. Некогда гордый турианский фрегат, а ныне пристанище наемников. С него демонтировали всё вооружение, однако это ничуть не помешало искателям приключений использовать по достоинству его маневренность, трюм и скорость, не говоря уже об оружейных пилонах, что годились под многие и весьма нетривиальные задачи.
Уайт рассматривал схематичное представление громадной станции, отстоящей буквально за несколько шагов по космическим меркам. Его корабль застыл будто космический мусор и лишь изредка получал показания телеметрии и сенсоров, составляя первую и грубую картинку. Компанию биотику составили двое мощных мужчин: турианец и человек, облаченные в боевые экзоскелеты. Командиры групп обменивались с ним редкими фразами и тоже изучали предоставленные материалы.
- Удивительно, что в зоне боевых действий не заметили подобное сооружение. Значит либо оно появилось значительно позже установления ДМЗ, либо значительно, много раньше...
Рассуждения Джека не несли особых идей и он больше проговаривал их для себя, нежели чем для рядом стоящих.
- Калид, наш спец. сможет разобраться с энергосистемами этой станции?
Человек, к которому обращался биотик, слабо кивнул и высказал несколько своих наблюдений о возрасте этой станции и её оснащении. Из его заключений было ясно, что она была построена куда позже предыдущей жатвы и, должно быть, принадлежала одной из разумных рас. Жнецам не нужны доки, ангары и иллюминаторы.
- Отлично, тогда готовьте отряды к первичной разведке.
Турианец, ранее сохранявший абсолютное молчание, бросил напоследок, что его группа пойдет первой после "зачистки" и скрылся из виду, как и человек.
Уайт же направился непосредственно в кабину пилота, где дал указание начать первую из трех стадий "зачистки". Этот процесс заключался в активации автопилотов на истребителях, разбросанных заранее вокруг станции. Получив от фрегата данные о расположении доков, эти небольшие суда быстро бы достигли многих из них, разбросанных по станции и затаились в их недрах, ожидая последующих указаний. Всего таким образом могли быть покрыты 15 доков. Убедившись в том, что всё идет по плану, Джек присоединился к группе Калида на их шатле.
Стоит немного рассказать о наемниках, что биотик взял с собой на это непростое задание. Все они раньше работали с Уайтом и знали, что тот не предлагает легких дел. Сорвиголовы и искатели приключений, но профессионалы в своей области. Группа турианца состояла из 8ми бойцов, включая его самого. Один снайпер, один страж, один адепт, пара солдат и тройка штурмовиков, - вот и укомплектованный, вооруженный до зубов отряд. Турианец как раз и оказался одним из штурмовиков, потому постоянно был в пылу битвы. Его испещренное мелкими шрамами лицо очень живописно рассказывало о былых похождениях, а кличка - Шторм, тонко намекала на стиль боя и бесшабашность. Тем не менее он был крепким ветераном и знал на что шел, как и все его бойцы.
Группа Калида, включая его самого и Уайта, тоже состояла из восьми человек. Инженер-Калид в паре с другим спецом по энергетическим установкам, Уайт и еще одна адептка-азари, а также 4 человека солдата, что прекрасно разбирались во взрывчатке. Если отряд Шторма был боевым, то отряд Джека был поддержкой и его целью было выполнение куда более тонких и важных задач. В таком составе команды заняли места в своих шатлах и нырнули в черноту космоса к станции, вдаль от фрегата. Их целью был ближайший док, в котором, разумеется, не был спрятан истребитель.
- Зачистка-1, начать.
Пилот фрегата активировал первую часть протокола. Как оказалось, те небольшие суда были сплошь набиты взрывчаткой и сейчас 5 из 15 должны были рвануть, разворотив вместе с собой и окружающую их посадочную площадку. Под феерверк, дым и взрывы должно было начаться шоу. Боевые группы приближались к доку, вооруженные и готовые ко всякой опасности.

[AVA]http://savepic.net/4690722m.png[/AVA]Инцидент на Тессии наглядно показал, в какую неразбериху скатывается Галактика с этой войной на выживание: даже в пристанище матриархов творятся вещи, ранее неслыханные. Связанные боевыми действиями десантницы азари не смогли участвовать в операции, а потому юстициару предстояло поставит в деле жирную точку в привычном режиме - в одиночку.
Звездолет к станции не приблизился по соображениям маскировки. Его радары, между тем, передавали сигнатуры присутствующих в системе и непосредственно рядом с брошенным космическим комплексом кораблей. Среди них был и искомый, со смутьянами на борту. Навстречу неизвестному Самара отправилась в одноместном челноке, настолько малых размеров, что вычислить его было практически невозможно: он представлялся скорее сгустком космической пыли на экранах локаторов. За пять минут до подлета, юстициар передала свои координаты в Орден на Тессии, зафиксировав на всякий случай место последнего пребывания целей.
Пять...четыре...три... Самара отключила автопилот и вручную проскользнула под широкой трубой перехода между отсеками станции. Потом чисто и аккуратно провела компактный челнок в старую и нефункционирующую более шахту для выброса мусора и, в завершение, выполнила сложный маневр, влетев в старый ангар для кораблей службы утилизации.
Челнок заглушил двигатели и мягко опустился на стальную поверхность пола, примагнитившись к ней. Самара опустила на нижнюю часть лица аккуратный и совсем не громоздкий, как у других рас, дыхательный аппарат и покинула свою кабину.
Вокруг, кроме мусора и брошенной много лет назад аппаратуры, не было ничего. Юстициар, убедившись, что подошва сапог достаточно уверенно намагничена, неспешно двинулась к ближайшему шлюзу, за которым, как она рассчитывала, мог быть проход или лифт на верхние ярусы, к основным ангарам, куда, вероятно, и прибыли преступники. У первой створки шлюза возникли проблемы: рассохлись и не проводили энергию контакты, но Самара справилась с этой проблемой с помощью уни-геля, потратив примерно десять минут на ремонт.
Так ей удалось пробраться непосредственно во мрак самой станции, где сила притяжения уже действовала, и даже присутствовал воздух, пусть затхлый и полный пыли. Поблуждав при свете тактического фонарика, закрепленного на "Цикаде", по коридорам, юстициар отыскала небольшое помещение для техников, где обнаружила обесточенную консоль. Примерно четверть часа понадобилось азари, чтобы перевести аппаратуру на запасной генератор, который, похоже, и тянул последние функционирующие системы станции. Консоль замигала и активировалась. Еще немного времени заняло у Самары привыкание к устаревшему интерфейсу и неродному языку, но, спасибо многолетнему опыту, она смогла совладать с системой и запустить сканирование всех этажей станции.
[компьютер: введите запрос.]
[запрос: полная схема области. выполнить. перенести данные в инструментрон]
[компьютер: запрос обрабатывается. выполнение... выполнено. введите запрос.]
[запрос: разблокировать двери на всех ярусах. выполнить.]
[компьютер: запрос обрабатывается. выполнение... выполнено. введите запрос.]
[запрос: фиксировать на схемах области всю органику. выполнить.]
[компьютер: запрос обрабатывается. выполнение... выполнено. введите запрос.]
[запрос: включить автоматические системы защиты на верхних уровнях. выполнить.]
[компьютер: запрос обрабатывается. выполнение...]
Зрачки Самары чуть расширились, она вывела перед собой схему внутренних помещений станции с обозначенными на ней точками, где, по данным компьютера, фиксировалось присутствие органической жизни. Точек было далеко не две, но значило ли это, что "лишние" были невинными гражданскими? Не были ли это рахни, сообщники преступников? Все сигналы исходили с верхних, основных ярусов станции. Если здесь еще функционировали охранные системы, то, возможно, они смогли бы сейчас сделать за юстициара всю работу.

Маленькие создания копошатся в остатках некогда великого прошлого, ищут запретные знания, ищут что-то, что им поможет. Кому наживой, кому самим знанием, а кому технологией. Никто ничего не делает просто так. Каждый имеет свою корыстную цель.
Верующие считают, что дела нужно делать от всей души, не тая в сердце зла и злых умыслов. Наемники и торговцы считают, что выгоду можно извлечь из всего, и даже нужно извлекать. Продавай, убивай, подкупай, воруй и перекупай. Бумажные деньги, электронные деньги, золотые монеты, побрякушки, безделушки.
Космическая пыль однажды была чем-то таким же ценным. Только ценности у каждого свои.
Когда началась Жатва, те же верующие побежали в свои храмы вымаливать прощение у своих богов и молить о том, чтобы демоны не пришли. Более прагматичные закрылись в убежищах и подсчитывали убытки, рассчитывая на то, что бедствие однажды закончится и всё вернется на круги своя.
Сколько раз так было, и сколько еще будет - Каратель не знал. И не задумывался.
Боги пожинаемых рас молчали на призывы о прощении, а богатства промышленных и торговых корпораций становились не дороже звездной пыли.
А потом всё это и становилось пылью. Жатву не остановить, и с этим стоило смириться.
Но маленькие органические создания всё копошились и копошились в руинах былого величия тех, кто был до них.
Их алчность затмила им глаза. Они не заметили Дамоклова меча, что висел над их шеями.
Из прыжка вышел Жнец, очень старый Жнец. Он видел как гасли звезды и умирали множества цивилизаций. Миллиарды и триллионы были поглощены и будут поглощены вновь. Машины не знают чувства голода, но ведет их кое-что другое.
"Выходим на расчетную орбиту, Нарада. Всему легиону - по местам. Скоро мы вознесем этих заблудших созданий. Эта станция станет нашей ареной, нашем пиршественным столом. Не знайте меры, не щадите никого, ибо вас не пощадят. Всех на переработку, особо отважных - убить и сожрать. Наслаждайтесь", - Каратель не мог говорить, но силы его разума хватало, чтобы говорить всем и каждому напрямую, тем более, что его силы поддерживались Нарадой.
И станция услышала глас предвестника скорой Жатвы.
"Вы опустились до мародерства, вы опозорились как покорители звезд и вы опоздали в своих потугах найти спасение. Вы были измерены, вы были взвешены... и признаны негодными. Я - Предвестник вашего наказания, предвестник вашей гибели как жалких оболочек из биомассы и я - предвестник вашего возвышения. Забейтесь в углы и прячьтесь, ибо я пришел за вашими душами. Я - Каратель", - его голос было тяжело воспринимать, конечно же, сознания живых старались сопротивляться, но всё что получилось - это тупая ноющая боль в висках и кровь из носу у тех, кто может дать слабину перед холодным разумом чудовища. Сердца забились тяжелее, а пальцы стиснулись крепче на рукоятях оружия, ведь все понимают, что прогулка закончилась, так и начавшись. Война постучалась и в эти старые и пыльные двери. Точнее, сразу же их выбила стальным сапогом.
"Фазовый переброс на станцию начать", - эмиссар сам занял место в десантной секции вместе с остальными омерзительными созданиями, коих породили Жнецы.
Нарада отправил навстречу заброшенному комплексу множество десантных капсул, кои на высокой скорости врезались в корпус станции. Пробив внешнюю оболочку, они исторгли из себя орду чудовищ, коими являлись уродливые синтетики, бывшие когда-то живыми созданиями. Эти мерзости с шипением, рычанием и металлическим скрежетом расползались вокруг, как зараза по телу больного. Высадка началась снизу. Каратель полагал, что прибывшие раннее уже проникли достаточно далеко в комплекс и их можно было оттеснить в верхние отсеки станции, гоня сплошным поток синтетов снизу вверх. Замкнутые коридоры и помещения станции не предполагали под собой битвы стенка на стенку, но у эмиссара было достаточно тяжелых бойцов, способных эти самые коридоры перекрыть и отрезать незваным гостям пути отхода. Кроме верха. А там Нарада постарается охладить их пыл, буквально.
"Нарада, поищи транспорты этих наивных созданий и сделай так, чтобы ничего больше не летало вокруг. Разрушитель и дроны тебе в помощь. А я перехвачу нашу добычу", - Каратеьль уже нашел один из информационных терминалов станции. Он, на удивление, работал, но энергии было маловато. Тогда он активировал лезвие и вскрыл корпус механизма, хватая свободной рукой одного из пробегавших мимо каннибалов и выдергивая из тела его кабель, питавший вонючую тушу энергией. Синтет что-то завопил, но быстро успокоился, а предводитель напитал терминал энергией, отпуская заметно поплохевшего каннибала восвояси. После этих манипуляций, Жнец просто накрыл панель терминала рукой, по которой тут же прошли искры.
Охотник теперь знал, где искать свою добычу.
"Ищите терминалы, в случае контакта с мародерами- уничтожить, но блоки данных доставить мне любой ценой. Провал не допустим, жалкие уродцы. Живее! -  Каратель мог мысленно рычать, и он это сделал, придавая прыти своим подопечным и следуя сам темными коридорами к одному из терминалов, вытягивая на ходу из-за спину "Черную звезду"- зловещее орудие Жнецов сразу начало раскрываться и сверкнуло внутри алым- энергоблоки были готовы к выстрелу. - Вы сами обрекли себя на ту участь, которой избегаете, мародеры", - эмиссар злорадствовал, хотя навряд ли кому-либо было понятно, может ли он вообще полностью ощущать и передавать эмоции.

Отредактировано Doombringer (2013-11-12 10:04:53)

[AVA]http://savepic.net/4707110m.jpg[/AVA]Первый из шатлов подошел к посадочной площадке, освещая мощными прожекторами угрюмые громады кроганской станции. Скрежет, стук, звук глухого удара, еще один и еще один. На сталь поочередно выходили бойцы: нога в ногу, след в след. Шторм и его люди быстро осмотрели местность и рапортовали об отсутствии противника, после чего начали передвигаться в сторону контрольного пункта. Станция военного назначения или нет - в любом доке есть помещение для экстренной бригады, ручного контроля автоматики, запасных генераторов. Словом, они искали любое место, где можно подключиться к терминалу или же найти выход энергетического кабеля большой мощности. Турианец и его бойцы были крайне осторожны и потому действовали довольно медленно при осмотре помещений и выборе позиций, а в момент, как прогремели взрывы и вовсе перешли в режим крайней бдительности. Обожженное лицо Шторма то и дело кривилось в недовольную ухмылку, отчего его шрамы выглядели более зловеще, а взгляд терялся за пеленой разочарования. Всё-таки металлоконструкции противник скучный.
Второй шатл совершил посадку несколько позже, когда был установлен оборонительный периметр. Группа Калида не отличалась спец. подготовкой и потому шла без изысков. Джек, ступив на сталь площадки, глубоко вдохнул, осматриваясь. Отголоски взрыва он застал несколько раньше и был вынужден поторопить своих подчиненных.
- Минимум сообщений в эфире. Шторм, уничтожать все средства слежения. Занять оборону, через пять минут сообщить о выполнении. Активировать транспондеры.
Нехитрые технические уловки позволяли Уайту отслеживать на уни-инструменте положение всех бойцов обеих групп, а также иметь представление о тактической карте окружающих территорий. Столь занятная игра в стратегию была ему по душе, но время предательски поджимало.
- Калид, движемся к первой терминальной станции, Шторм продвинулся дальше, противников не обнаружено.
С этого момента группа Джека перешла на бег, нагоняя штурмовиков. Их первой целью было то самое помещение в комплексе доков, где находился, как минимум, один терминал и пролегала энергетическая магистраль. Инженеры наспех подключились к системе, подготавливая программы вирусы для перезаписи параметров оборонительных систем и снятия блокировки с дверей, но истинным их предназначением было снятие показаний распределения электроэнергии и вычисление положения главного, а также второстепенных реакторов.
- Шторм, в случае встречи - вести огонь без пощады. Возможны замаскированные цели.
Закончив с этим участком, группа Калида отправилась ко второму, а затем и к третьему. Если задумка Уайта удастся, то триангуляция на основе показаний падения напряжений даст приблизительное положение реактора станции, а также мест, куда направляется самое большое количество энергии. Дальнейшие действия групп можно было с легкостью предсказать, но, тем не менее, они продолжали идти. Шторм и его бойцы - чистить, осматривать и занимать позиции, а Калид и поддержка - снимать показания, запускать вирусы и быстро следовать дальше.

[AVA]http://savepic.net/4690722m.png[/AVA]По стальным жилам станции еще текла энергия, текла ее кровь, поддерживающая жизнь в этой старой махине. Одинокая и полностью автономная, подконтрольная лишь самой себе и являющаяся самоцелью своего существования. Полностью закончить "диалог" с системами контроля юстициару не удалось. Охранные сканеры предупредили ее о приближении потенциальной опасности.
На заброшенных комплексах, где если не беглецы, являющиеся целью поисков, то простые контрабандисты или мародеры способны пристрелить зазевавшуюся азари, вопросы задавали в первую очередь выстрелы. Без предупреждения и промедления юстициар развернулась всем корпусом к дверному проему, на котором мельком заметила скользнувшую за угол тень притаившегося там существа. Подцепившая с пояса пистолет-пулемет ладонь уверенно зажала рукоять, а палец щелкнул маленьким тумблером, отключая тактический фонарик. Фигура Самары пропала в темноте помещения, разве что мерцание монитора компьютера чуть отсвечивало от ее костюма.
Биотическая заряд прошил затхлую атмосферу брошенной станции, черная сфера, окруженная голубоватым свечением, в считанные мгновения преодолела расстояние от азари до выхода из комнаты. Вылетев в коридор, поле сингулярности оторвало от пола разбросанный там мусор и закрутило его, лишив всякой силы притяжения. Рассчитывая на то, что гость или гости не успели отступить на достаточное расстояние и попадутся в биотическую ловушку, Самара сошла с полоски света, образованной свечением монитора и тусклым светом из коридора. Она отступила тем самым и с возможной линии огня. Пока сфера и излучаемое ею поле создавали невидимое заграждение у самого входа в помещение с компьютером, азари имела возможность занять позицию в укрытие и, возможно, попытаться испытать на прочность местные стены. Неизвестно насколько они крепки и достаточно ли энергии образует взрыв труб, в которых еще может оставаться горючее или легковоспламеняющийся газ, но окапываться в помещении откуда лишь один выход через засаду не входило в планы юстициара.
Тем временем компьютер обозначил несанкционированные настойчивые попытки взлома его систем, связанных с другими терминалами на станции, а также приближения в радиусе действия сканеров новых гостей. А потом юстициара будто укололи в мозг длинной и холодной иглой. Она ощутила и, как ей показалось, ясно услышала жуткий, неживой голос, обращающийся словно лично к ней. Зловещий сигнал. Жатва докатилась и до этой станции. Бой за выживание вот-вот должен был начаться, его уже не миновать. Смерть идет теми же дорогами, что Самара и те, кого она выслеживает - вот что означал телепатический сигнал, грубо и насильно вторгшийся в сознание азари. Она мысленно попросила быстроты и ловкости у Богини, и, выглянув из-за укрытия дала очередь из "Цикады" по массивным, но отчасти прохудившимся трубам, находящимся в противоположной части помещения. Колено трубы выглядело особенно ненадежным и располагалось достаточно высоко, так что, в случае взрыва, скорее всего частично обрушится потолок, открывая путь на верхний ярус. Приемлемо. А вот полное отсутствие там чего бы то ни было взрывоопасного или, наоборот, его избыток омрачит положение азари, а, может, и всей дрейфующей станции в разы.

Отредактировано Samara (2013-11-29 10:56:34)

Severe Lohn, Issa’Gor vas Shala, Samara
Терминал, связанный с общей сетью станциии, естественно, с системой безопасности, конечно же правильно показывал наличие новых контактов в округе- станция постепенно заполнялась ордой хасков и один из отрядов неумолимо приближался к этому участку.
Темная сфера именуемая сингулярностью смогла поднять не только мусор, который здесь остался с давних времен, но и умудрилась погнуть стены, пол и потолок, которые видали виды и были в плохом состоянии- время не щадило ничего в этом месте и с применением мощного ударного оружия и способностей стоило быть аккуратными.
Если Севир и Исса вовремя среагировали на появление сферы в проходе к терминалу, то они могли конечно спастись просто уйдя из зоны гравитационной аномалии, ибо просто схватившись за какую-нибудь трубу было не вариантом- Самара сильный биотик и её сфера была идеальна в своей мощи.
Выстрел Самары из своей "Цикады" разворотил трубу и некоторая её часть с грохотом обвалилась в помещение, это факт. Но, на старой и древней станции всё, что могло течь или еще как-либо перемещаться по трубам давно уже утекло или испарилось- в отсутствии должного внимания к местной системе газопроводов и канализации, всё это пришло в негодность и старая ржавая труба на акт вандализма ответила легким пшиком слегка воспламенившегося газа, что еще оставался в ней. Другое дело, что пшик этот ушел дальше по трубам. Где-то в глубине станции локальная теплоцентраль номер тридцать два приказала долго жить.
Вся нелепость ситуации омрачалась тем, что разрушение сингулярностью стен и потолка, подрыв трубы и громкий её удар об пол, привлекли внимание.
Севир или Исса могли заметить появление синих и красных огоньков в глубине темного коридора, что вел дальше внутрь станции, могли услышать и тихий клекот странных созданий, что таились во мгле.
И шаркание ног.
Терминал мерно выдавал на локаторе всё новые тепловые контакты. Один контакт, второй...уже четыре...шесть...одиннадцать...
В трубе послышалось шевеление, тихий писк попутно со скрипом будто бы коготков о металл.

Jack White
Или один из техников/инженеров, или сам Джек могли заметить, что их связь перестает работать. Постепенно отряды входили в глухие зоны, где локаторы сбоили- непросто всё таки отслеживать положение в месте, сплошь набитом металлами и различной электроникой. Сигналы отражались, перекрывались, а где-то действительно попросту глушились.
Снайпер из штурмовой группы мог заметить перемещения маленьких жукоподобных созданий, которые таились в тенях и укромных нишах на протяжении их пути. Их маленькие механические глазки слегка поблескивали от света  фонарей и сканеров.
Отряды постепенно уходили во тьму, подача электроэнергии была давно нарушена, а реактор заглушен, всё что работало- работало на запасах конденсаторов и батарей, что остались заряженными со времен былой славы этой станции.
Внезапно оборвалась связь со фрегатом-переделкой отряда.
"-Жнец! Это Жнец, меня атакуют, ата...."- и шипение в эфире. Судьба корабля, лишенного какого-либо серьезного вооружения может быть и была предрешена, но гадать было рано- возможно пилот смог спастись, а может и нет, знать это было неоткуда.
Отряды углублялись на неизвестную территорию и столкнулись прежде всего с самым банальным и древним противником всех разумных созданий.
Неизвестность. Темные коридоры станции не заканчивались, а свет фонарей с трудом разгонял тьму вокруг. Слышалось копошение и будто бы шепот, навязчивый, кого-то волнующий, кого-то интригующий, кого-то настораживающий. "Говорила" ли это станция с копошащимися в ней существами, или это было нечто другое- понять трудно.
Конечно же, храбрые воины смело шагали во тьму, но так ли храбры они все, какими хотят казаться? Они смелы в сражениях с известным врагов, давно изученным врагов и их тактика против них работает, естественно.
Но здесь поле боя было не только в коридорах и тех.помещениях станции.
Полем боя было сознание и мозг каждого из находящихся в этом месте. И битва ведется за разум и души живых.
Азари, как более чувствительная в психическом плане из всех представителей рас здесь собравшихся, больше всех ощущала давление жути на себе. С каждым шагом по стальной поверхности пола, она чувствовала, будто бы ей на плечи ложится всё больший и больший груз, а висков будто бы коснулись чьи-то холодные пальцы, холодные как сам космос за пределами космического города. Она потихоньку молится Богини, уповая на её защиту и дарование сил для возможной борьбы.
Снайпер, как самый внимательный и осмотрительный из всех в группе, обращает внимание на то, что его глаза устали вглядываться во тьму. Такое ощущение, будто на глазу резко появилось бельмо и зрение постоянно норовит расфокусироваться, приходится отвлекаться на то, чтобы элементарно проморгаться. И мигрень, просто жуткая мигрень, она мешает, она отвлекает, она...
Отряд проходит по решетчатому полу, решетка мелкая, возможно под полом идут технические отсеки или система канализации/водопровода.
Под ней что-то светится, что-то маленькое, очень интересное для снайпера.
Он останавливается, морщась от ощущения пульса в висках и промаргиваясь.
Множество синих огоньков, и какое-то булькание вперемешку с шипением.
Через сетку решетки на полу продеваются пальцы с острыми когтями и резко дергают её вниз. Под нечеловеческим напором тонкая конструкция не выдерживает и проваливается вниз вместе со снайпером, который успевает теперь совсем и совсем мало.
-Засада!- истошный крик часового вперемешку с диким воплем, выстрелы, пол под ногами наемников вибрирует от ответного рева скрытых там монстров, которые кидаются на заметившего их бойца и лезут наверх, пол в нескольких метрах так же проваливается вниз, а оттуда лезут твари, напоминающие своим видом злобных ворка. Но вот именно, что напоминающих и они тут же с невозможной для живого ворка скоростью рванули на наемников.
Но боевой клич ожнецованных и диковатых при жизни ворка не может перекрыть в радиоэфире отряда переходящий в кровавое булькание хрип их снайпера.
У штурмового отряда еще остается открытым путь вперед, который скоро обрушится так же вниз под напором острых как бритва когтей монстров, путь назад уже перекрыт ими, но можно пробиться назад и встретиться со своими, а можно прорваться в одно из боков ответвлений, где на минуту заработавший сканер смог показать альтернативный путь дальше.

Ka'hairal Balak
Отряд капитана смог окопаться у одного из терминалов, пока их командир проводил операции по взлому систем станции. Вот только в сети был еще кто-то и его вычислительные мощности были гораздо сильнее. Что всё таки лучше- иметь в своем распоряжении вычислительные мощности десятков и сотен машин и существ или простой омнитул и беспроводную связь со старой как сам мир станцией?
Сигналы не проходили или отклонялись, этот кто-то на той стороне сети очень не хотел, чтобы наемники перехватили управление над оборонительными системами станции. Но, он не мог перекрыть возможность локального перепрограммирования систем обороны и не мог скачать информацию с этого терминала, сразу становилось понятно, что ответная хакерская атака идет не из возможной серверной этой станции, а также с одного из терминалов.
Один из бойцов Балака вскрикнул и сообщил о контактах на сканере.
Бездушная машина с каждой секундой выхватывала в радиусе своего действия всё новые и новые цели.
Десять контактов на сканере...тринадцать контактов....семнадцать...двадцать два...тридцать один...
Точки на локаторе всё пребывали, а воздух станции сотряс рев и клекот чудовищ, которых привлекли шум и запах живых.
В одну из неработающих дверей кто-то ударил. Очень сильно, настолько, что металл слегка прогнулся, а с той стороны послышался рык, полный жажды крови.
Из вентиляции вдруг посыпались маленькие жучки, похожие на миниатюрых рахни, и они со скрипом и писком начали разбегаться по позициям отряда Балака, естественно привлекая внимание солдат, под ногами которых они теперь норовили побегать и так же норовили кому-нибудь откусить ногу.
С одного из дозорных постов, что в спешке выставили батарианцы послышался отборный батарианский же мат и выстрелы.
Живые представители своей расы столкнулись с уже мертвыми, но не до конца успокоившимися. На пиратов шли Каннибалы, ожнецованные батарианцы источали смрад, который может и не чувствовался за масками шлемов бойцов, но он был. Рядом с одним из командиров Балака в стену воткнулся раскаленный штырь орудия этих созданий, а в следующую секунду воздух прошило множество таких штырей, а потом послышались и выстрелы классических автоматов- позади этих хасков, шли другие, так называемые Налетчики, и они поддерживали своих подопечных огнем трофейных автоматов "Фестон".
В заклинившую дверь всё так же мерно молотили, и она с каждым ударом прогибалась всё сильнее.

Тем временем сам Каратель продвигался дальше по коридорам станции. Стратегически важно было захватить контроль над энергоядром, благо общего банка данных и контрольной станции не было- или разрушено или просто не работало от старости, поэтому-то и начиналась гонка за терминалами- независимые источники информации, каждый со своими крупицами данных, они становились тем, за что каждый здесь умрет, но захватит.
"Что ж, вы очень самонадеянны, если решили, что можете противостоять мне"- Каратель говорил, через своих подчиненых, говорил всем и каждому- и батарианцам, который зажали монстры у одного из мертиналов, и тем людям, которые теперь спасались от хищных хасков-ворка, и остальным, кто еще не проявил себя в этой гонке за информацией- Все преимущества на моей стороне. Ваша попытка что-то вынюхать здесь провалилась. Уходите и наслаждайтесь последними днями мира в галактике. Мы неизбежно придем и встремся вновь. Только тогда я никого не отпущу и не пощажу."

Отредактировано Doombringer (2013-12-01 21:00:28)

Кварианка все же отошла еще на несколько шагов, просто на всякий случай, и с сомнением посмотрела на то, как неожиданно оказавшиеся крайне ненадежными стены гнутся под напором биотической мощи. Тут же в соседней комнате раздался выстрел, и что-то тяжело рухнуло на пол, наверняка только чудом не проломив дыру на нижний уровень. Все это заставляло начать сомневаться в том, что главную опасность для них представляли другие наёмники, предположительно находившиеся на станции. Еще одно подобное применение силы, и можно запросто оказаться под обломками.
Исса недовольно повела плечами, когда турианец упомянул о сопровождающих их жуках. На ее взгляд ход был не совсем верным, ведь как бы сами рахни не пытались убедить всех в своей надежности, воспринимать их в качестве союзников было задачей не из простых. Да и привычка королевы постоянно недоговаривать задачу не облегчала, скорее даже наоборот.
Когда далеко в глубине коридора послышался подозрительный шорох, разведчица не сразу придала этому значения, списав все на уже подтвержденную хрупкость станции, из-за чего вокруг все и так постоянно угрожающе скрипело. Позже в темноте стали показываться первые огоньки, и их проигнорировать было бы уже глупо, особенно учитывая более чем угнетающие показания на иструментроне снайпера. Пока Севир пытался объяснить, что сейчас работать вместе было бы намного выгоднее для обеих сторон, чем пытаться избавиться друг от друга, девушка продолжала вглядываться в дальний конец коридора.
Сингулярность как раз исчерпала себя, что давало больше места для маневров. Исса попыталась хотя бы примерно рассчитать в уме, удар какой силы смогут выдержать щиты, но быстро пришла к тому, что надо быть невероятно везучей, чтобы пережить прямое столкновение с биотиком такой силы. Вот только вариантов у них оставалось не так много.
- На это нет времени, - тихо заметила кварианка, не отрывая взгляда от мерцающих красных и синих огоньков. – Если что, прикрой меня.
Разведчица коротким движением повесила пистолет на пояс и выскользнула из-за спины Лона, прежде чем тот успел бы ей помешать. Остановилась перед дверным проемом, но так и не переступила порог комнаты, не сразу заметив затаившуюся азари. Девушка демонстративно подняла руки, прекрасно понимая, что отлично просматривается из укрытия, однако другого способа ускорить принятие решения в их пользу она не видела.
- Мы сдаемся и готовы все объяснить, - что именно придется объяснять, Исса так и не была до конца уверена, как не была уверена, стоит ли считать факт знакомства турианца с Самарой удачным совпадением. Кто знает, вдруг там были замешано что-то пострашнее недавнего несанкционированного вторжения в зал матриархов.
- Кажется, нам стоит послушать Севира, - разведчица кивнула на терминал, на котором сканер продолжал выявлять все больше живых организмов, и про себя отметила, что дела хуже некуда, - иначе у нас нет шансов.
В этот момент кварианка заодно начала планировать, как умудриться уйти от биотической атаки, если простота плана себя не оправдает.

Второй терминал взломать оказалось несколько сложнее, нежели первый. Разговорчивый синтетик, похоже, присутствовал на станции не только в виде угрожающего голоса, пытавшегося давить на сознание. Он был тут и в куда более материальном виде. Во всяком случае, в том, что это именно он сейчас пытается помешать всем желающим обратиться к внутренней сети станции, сомневаться не приходилось. Похоже, мы кому-то здорово мешаем. Капитан Балак усмехнулся. В положении того, кому нечего терять, есть свои прелести – перестаёшь бояться любых угроз. Для него и его отряда главной задачей было не выжить, а заставить противника заплатить за их смерть как можно дороже. Обилие запеленгованных противников не столько пугало, сколько рождало мрачную решимость.
- Они обходят нас с флангов, хотят зайти сверху и снизу. – спокойно произнёс Балак. – Они окружают нас. Превосходно! Теперь им от нас никуда не деться! – он вскинул „Кризе“. – На открытом пространстве их численное преимущество могло бы пойти им на пользу, но здесь оно лишь позволяет нам сэкономить время на прицеливание! – выбравшихся из вентиляции жукиберов встретили струи жидкого водорода. – Не стоим на месте, продвигаемся! – на пути выпущенного противником смертоносного дождя из пуль вспыхнули биотические барьеры, а в следующее мгновение заговорили дробовики и автоматы батарианцев. – Наш враг думает, что он сможет запугать нас, внушая мысли в наши головы! Что он в состоянии унизить нас, обвинив в мародёрстве! Но раз он здесь с той же целью, может ли он хоть в чём-то обвинить нас? – капитан склонил голову вправо, заглядывая в глаза одному из налётчиков. – Вы полагаете, что непостижимы? Что способны понять нас? Да, вы сильны, вас сложно не то что понять, но даже осознать ваше существование, однако и вы уязвимы! Ваша слабость в том, что от машин в вас больше, чем от живых существ! Это делает вас предсказуемыми! А потому нам нет смысла вас бояться! – капитан беззвучно усмехнулся. Он не сомневался, что его слова дошли до того, кто дёргал за ниточки всех этих марионеток. А потом он сосредоточился. „Цели перед тобой!“ – мысленно обратился батарианец к налётчику, через которого только что передавал свой ответ безликому обвинителю. Хаск вдруг убрал палец с курка, словно перестав понимать, что он и где он, а пару мгновений спустя вновь вскинул автомат и выпустил веер пуль по столпившимся перед ним каннибалам.
- Держать тот коридор, - Балак кивнул на проминавшуюся вслед готовящимся к дальнейшему наступлению батарианцам дверь, - под прицелом! Приготовьте гранаты! Наступаем! Они боятся нас! Боятся, что мы найдём здесь что-то, что в наших руках им очень не понравится! – и он спустил, наконец, курок. Пучок антиматерии устремился вперёд и с шумом разорвался в уже прореженной огнём его бойцов толпе хасков, превращая их в зловонные головёшки. Подчинённый им налётчик из последних сил отбивался от задавивших его массой бывших подопечных, всё же сообразивших, что их расстреливает один из своих. Балак хотел было запросить по рации часовых, но передумал – не стоило упрощать противнику задачу по их обнаружению. До загрузки данных оставалось меньше минуты. Вопрос лишь в том, сколько ещё терминалов придётся выпотрошить, для получения полного объёма информации?

Сорок к одному. Именно таково было соотношение сил хасков и батарианцев. Но если на стороне первых было лишь численное преимущество, то вторые могли похвастаться ещё и живым умом, способным незамедлительно реагировать на меняющиеся обстоятельства. Полезших из вентиляционных труб киборгизированных ворка встретил ураганный огонь пистолетов-пулемётов, а по самим трубам мгновением позже заструился напалм. Солдаты прикрывали огнём инженеров, спешно устанавливавших стационарные пулемёты крупного калибра. На закрепившихся на своих позициях каннибалов и налётчиков устремились боевые дроны, лишённые страха и неспособные колебаться. Мгновение спустя прорыв к новым укрытиям совершили батарианские биотики, заполыхав барьерами и технической бронёй. А сразу после них со своих позиций, активировав тактическую маскировку, сорвались разведчики и устремились противнику в тыл. Батарианцы прекрасно понимали, что только пытаясь прорваться вперёд они смогут хотя бы надеяться на то, что хоть кто-нибудь из них сможет выбраться со станции живым, а потому не желали отступать – жизни тех, кто уже погиб, не должны были пропасть втуне. Капитан Балак неспешно зашагал навстречу прорывавшимся сквозь заградительный огонь тварям. Он посмотрел в пустые глаза одной из них. „Всё вокруг – цели!“ – мысленно скомандовал командир отряда самоубийц. Фокус вновь сработал – биомеханический гибрид резко развернулся и набросился на своих же соратников. Капитан не рассчитывал, что кибернетический монстр сможет остановить своих собратьев. Но он мог замедлить их продвижение на время достаточное для того, чтобы батарианцы успели создать достаточно мощную линию обороны. Тем временем замаскированные разведчики сумели с минимальными потерями пробраться во вражеский тыл и открыли прицельный огонь по самоходной артиллерии противника. В тот же момент биотическими зарядами в атаку устремились штурмовики. Следом за ними, пользуясь смятением во вражеских рядах, в прорыв устремились солдаты и инженеры. Сам капитан Балак шёл в арьергарде, посылая в помеси кроганов с турианцами пучки антиматерии. Крещение огнём началось.