Кэш торчал в вонючем затхлом баре одного из нижних уровней Омеге, сидя у барной стойки и задумчиво вертя в руках грязный пустой стакан. Обшарпанное помещение помимо скудного интерьера и отвратительной выпивки, могло похвастать лишь воздухом. Здешний воздух был просто таки концентрированной сущностью Омеги, воплощённый в газообразном состоянии: мерзкий, плохо отфильтрованный, отдававший тухлятиной и гнилью, пропахший потом, грязью, кровью, дешевой выпивкой и безысходностью, как и вся жизнь Ниддла. Ситуация складывалась откровенно паршивая: Омега освободилась из-под гнета "Цербера", повстанцы победили, лаборатория по производству адъютантов уничтожена, а материальное положение фрилансера при этом изменилось совсем не в лучшую сторону, вгоняя Ниддлера в огромную финансовую помойную яму. Единственное утешение бедствующего наемника висело на стене бара, прямо над полками с выпивкой : экран транслировал его любимый, но отнюдь не самый популярный канал: РЕТРОнслятор, показывающий фильмы, музыку и передачи старой Земли - начала 21го, конца 20го столетий. Бармену-батарианцу канал явно не нравился, он неоднократно пытался его переключить, но натыкался на интенсивные протесты Ниддлера.
Кэш еще раз повертел стакан в пальцах и, сопоставив в голове свою платежеспособность с желанием выпить, решил прибегнуть к старому, пусть обычно и не срабатывающему способу. Ниддл пощелкал пальцами, привлекая внимание бармена, и, потрясывая пустым стаканом над головой, поинтересовался:
- Э, дражайший! А как насчёт стаканчика за счёт заведения освободителю Омеги от оккупации Цербера? - Кэш демонстративно поставил стакан на стойку, ожидая выпивки - а то что же это, зря я кровь проливал?
Лениво протирающий стаканы батарианец, не становившиеся от сего процесса ни на йоту чище, секунду обдумывал сказанную своим единственным поситителем фразу, после чего неохотно подошел, и, бросив короткий взгляд на страшную рожу фрилансера, поднял стакан, плюнул в него и поставил перед Кэшем.
- За счёт заведения - безэмоционально проговорил батарианец и вернулся к протирке стаканов.
- Ну… хотя бы не нассал… - философски заметил Кэш, рассматривая стекающую по грязной ребристой поверхности стакана слюну - походу я не за ту сторону впрягся… Ладно, а как насчёт выпивки в кредит? Ну знаешь… долгосрочный такой кредит…
Батарианец в этот раз даже не взглянул на Ниддлера, просто перестал мучить посуду и выключил экран, тем самым на полуслове оборвав пламенную речь Мэла Гибсона о свободе Шотландии. Кэш недовольно скривился, посмотрел по сторонам и, убедившись, что он в баре один, как бы невзначай убрал руку со стойки и потянулся к бедру, к заветному параллелепипеду.
- Я так понимаю, это значит "нет"… - проговорил Кэш и, как бы невзначай, положил на стойку успевший трансформироваться в боевое положение пистолет - а если хорошенько подумать?
Все так же спокойный и безэмоциональный, батарианец скучающим взглядом посмотрел на оружие, устало вздохнул, плавным быстрым движением выудил из-под стойки м-300 "Клеймор" и упер рябой от частого использования ствол дробовика в лоб наемника. Кэш удрученно цокнул языком и стыдливо убрал пистолет обратно. Дробовик исчез под стойкой так же стремительно, как и появился. Наступившую неловкую паузу между барменом и фрилансером разрешил раздавшийся звук из подсобного помещения бара, от которого батарианец удивлённо шмыгнул носом - первое проявление эмоций за три часа пребывания Ниддла в баре - и спешно удалился к источнику шума. Дождавшись, когда бармен исчезнет в проходе, Кэш азартно хлопнул в ладоши и, практически с ногами взобравшись на стойку, попытался дотянуться до бутылок на полках. Наёмника практически удалось схватить сомнительного происхождения тару с зелемым содержимым внутри, когда выключённый экран внезапно ожил, но вместо перемазанной синей краской мордой с мечом в руках взору озадаченного Ниддла предстал саларианец.
- Здравствуй, Кэш. Давно не виделись - проговорил саларианец с экрана
- Э....эм... Здоров - озадаченно пробормотал Кэш, слезая со стойки - А ты... вы... кхм, чьих будете?
- Не узнал? - будто бы огорченно поинтересовался незнакомец с экрана - я напомню. Семь лет назад, Омега, район Дору.
- Эм... Ну... как-то - Кэш сделал неопределенный жест рукой - Пока как-то никак...
- Ты мне полчерепа снес, твою мать! - вспылил незнакомец - я - Джарон Ваул, кретин, твой первый контракт в качестве наемника!
- А, точняк! - Нидл щелкнул пальцами - извини, не узнал сразу, ты тогда мальца мозгами пораскинул... В прямом смысле слова. Как дела, как жизнь? Или смерть? В ад вай фай провели, просто без обид, я сильно сомневаюсь насчет рая, или что там у вас у саларианцев...
- Заткнись и слушай внимательно. Земля, Германия, Ахен. Тебя подставили, Кэш, но ты об этом еще не знаешь. Вот список имен - на экране рядом с саларианцем показались имена и фамилии - Они тебе ничего не скажут, но вот на Земле эти люди значат очень многое. И все они в скором времени умрут. И обвинят в этом тебя. Развлекайся.
Экран снова погас, погружая пустое помещение бара в гнетущую тишину. Нидл пару мгновений сидел ничего не понимая, а потом пожал плечами, оперся на стойку и заорал бармену, что с его "телеком явно что-то не так". Батарианец не ответил, а в подсобке было подозрительно тихо, однако не заботясь этим фактом Ниддлер вновь предпринял попытку дотянуться до бутылок, когда ему вновь помешали. Фрилансер спиной почуял, что сзади него оказались двое. Обернувшись наемник обнаружил позади себя двух турианцев, Кэш попытался дотянуться до пистолета, однако крепкая лапа перехватила руку.  Кэш всхлипнул от боли и оставил попытки дотянуться до "палача".
- Слушай сюда, бесполезный кусок дерьма! Дон Карла Вон хочет тебя видеть. - прорычал один из турианцев - Ты пойдешь с нами, а попробуешь выкинуть что-нибудь эдакое, пожалеешь, что на свет родился!
О доне Карле Воне Кэш знал немного, но достаточно, чтобы опасаться этого криминального авторитета, чья банда контролировала несколько районов, серьезно расширив сферу своего влияния после отступления Цербера. Так или иначе, знакомство с доном Ниддлер предпочел бы отложить на неопределённый срок.
- Ну… раз сам дон Вон… Ну не на пустой же желудок идти… - Кэш кивнул в направлении полок с алкоголем, попутно закуривая - можете подать во-оон ту зеленую бурду, джентльмены?
Турианцы переглянулись, один из них выхватил из-за спины Фестон и очередью от бедра "прошелся" по полкам, превратив этот алтарь Бахуса в кучу осколков, щепок и луж разлившегося алкоголя. Нидл выпустил колечко дыма изо рта, хмыкнул и щелчком отправил зажженную сигарету прямо в образовавшееся месиво, которое тут же вспыхнуло ярким пламенем, от которого непроизвольно отшатнулись и прикрылись руками от огня оба турианца. Воспользовавшись возникшим замешательством, Кэш, растолкав подручных Вона, бросился прочь из бара, на ходу активируя систему оптического камуфляжа и буквально растворяясь в воздухе. "Никогда не любил это место, и выпивка дерьмо, и сервис не очень" - промелькнуло в голове наемника, прежде чем выпущенная щедрая очередь из Фестона, угостив Кэша парой пуль в спину, не повалила его на пол, дезактивируя маскировку. Фрилансер выматерился и вытащил спрятанную под курткой на спине Валькирию, превратившуюся после разворотивших её корпус пуль в бесполезный кусок металла. Нидл попытался подняться, но сделать этого ему не дали - удар приклада отправил наемника в забытье.
Очухался Ниддлер уже в неплохо обставленном офисе, на стуле, напротив шикарного дорогого стола за которым сидел волус в элегантном, но экстравагантном костюме, отделанным в форме чёрного смокинга с неким красным цветком на кармане, прикрывающим какой-то клапан. Рядом с Кэшем в просторном кресле расположился один из двух турианцев, его Фестон лежал на коленях.
- Дон Карла Вон - поприветствовал Кэш волуса - это большая честь для меня оказаться здесь… правда, очевидно, имеет место быть какая-то странное недоразумение, и по справедливости говоря, ваш дикообраз мне винтовку новую должен…
- Я знаю тебя, житель Земли… Ты уже много лет обитаешься в этих районах, делаешь свое грязное дельце, но ты ни разу не обращался ко мне за советом, или помощью - волус вдохнул и пошевелил пальцами руки - а сейчас ты сидишь здесь и говоришь "Дон Карла Вон, мне нужна справедливость". Но ты не просишь с уважением, не предлагаешь дружбу, даже не думаешь обратиться ко мне - Житель Ирунэ. Но я готов простить тебе неуважение, но вот чего я простить не могу, так это того, что ты собираешься сделать.неопррятногочешь убить всех тех людей, житель Земли? Мало ли Омеге было бед за последние месяцы, так ты ещё хочешь навлечь гнев Альянса?
- Простите, сэр, но я реально в душе не *бу о чем вы - развел руками Нидл, мельком поглядывая на недовольно шевелящего жвалами турианца - я сидел себе спокойно в баре, никого не трогал, вдруг появляются два говорящих кактуса, хамят, ничего не объясняют… оружие отобрали и винтовку испоганили, а я ведь на эту малышку пару месяцев копил! Дон Карла Вон, я реально не врубаюсь, о чем вы.
- Что я тебе сделал? Почему ты ни капли меня не уважаешь? Самый распоследний ворка из самых злачных нор знает, что ты готовишь убийство в Ахене группы влиятельных людей, без которых сопротивление на Земле, сильно ослабнет - волус откинулся в кресле и многозначительно посмотрел на Ниддлера - думаешь Альянс спустит это? Думаешь они не найдут заказчика? Найдут, а когда найдут, то придут сюда за тобой. На эту станцию, в эти районы. Мои районы. Омега едва пережила нашествие "Цербера", ей не вынести еще и удар пятого флота Альянса.
- Дон Карла Вон... Видите ли... я обычно исполнитель, а не заказчик... Меня подставили, улавливаете полет мысли? - кусочки головоломки начали более менее складываться в голове Кэша и сообщение "с того света" внезапно приобрело смысл - Сэр, кто-то хочет опорочить мое честное имя, я чертов фрилансер с Омеги, на кой ляд мне Земля и ее сраное сопротивление?! Дон Карла Вон, я не знаю, что происходит, но я не имею к этому отношения, клянусь душой своего больного лейкемией брата!
- Я верю тебе - сказал волус после недолгой паузы.
- Да ладно? - в один голос удивились Кэш и турианец.
- Да, верю, и дам тебе шанс все исправить - Дон Карла Вон подвинул к Нидлу планшет - Здесь указано место и номер корабля в доках, тебя уже ждут. Как бы тяжело сейчас не было в Галактике, контрабандисты будут всегда, в самые темные времена. Это посудина контрабандистов доставит тебя и партию груза на Землю, а там ты, житель Земли, предотвратишь убийство, найдешь тех, кто за этим стоит и очистишь свое имя. Викдонис вернет тебе оружие, а Нарак доставит к кораблю.
Кэш сглотнул, пару раз невпопад кивнул головой и подошел к сидящему в кресле Викдонису. Турианец нехотя убрал свой любимый Фестон с колен и поставил его рядом с креслом, после чего достал из-за спины "Палач" и "Ярость" Ниддлера и протянул их наемнику. Нидл принял оружие, проверил работоспособность, примостил "Палач" на бедро, сунул "Ярость" во внутренний держатель куртки, заодно похлопал себя по карманам, проверяя наличие запасных термозарядов для оружия. Убедившись в исправности, Кэш попытался обойти сидящего турианца, однако тот схватил фрилансера за руку и прошипел:
- Учти, ублюдок, попробуешь улизнуть или обмануть Дона Карле Вона, и ты покойник. Тебя из-под земли достанут.
- Слышь ты, плод жаркой и страстной любви ежа и голубя - процедил сквозь зубы Кэш, наклоняясь к Викдонису - ты меня не пугай, я пуганый, улавливаешь полет мысли?
Ниддлер высвободил руку и, поправляя свободной сзади куртку, направился к двери, где его ожидал второй турианец. Под присмотром конвоира, наемник удалился из кабинета волуса, оставляя Дона и Викдониса одних. Едва лишь дверь закрылась, турианец повернул голову к боссу и прорычал:
- Я не верю ему, дон. Он смоется при первой возможности.
- Я тоже ему не верю, друг мой - устало проговорил волус - но мне нужно было выпроводить его с Омеги, чтобы следы не вели к нам, а дальше... это уже не наши проблемы.
- Хм, надеюсь, вы знаете, что делаете, сэр... Вот ублюдок! Я убью этот кусок дерьма, разорву собственными руками! - внезапно рассвирепел турианец и вскочил с кресла как ошпаренный - Этот выродок сп*здил мой Фестон!

Отредактировано Kash Needdler (2014-12-11 00:15:27)

В окно заглядывала полная луна и, казалось, не сводила пристального взгляда с девушки. Сон все не шел. Кровать была то слишком мягкой, то слишком жесткой. Под одеялом – жарко, без него – холодно. Синтлер ворочалась и не знала, как себя положить, и устало застонав, спрятала голову под подушку, как будто это могло помочь, и  прижала руки к ушам, чтобы заглушить тиканье часов, которое начинало действовать на нервы. Брюнетка подавила в себе растущее желание схватить пресловутые часы и со всего размаху швырнуть их в ближайшую стену, чтобы они разлетелись на составляющие.
Майор лишь презрительно хмыкнула и продолжала лежать, глядя в потолок, который был украшен панорамой звездного неба, которое было над Брегной.  Но кто бы мог подумать, что тогда  звезды предвещали беду, которую можно было избежать. Боль щелканьем кнута ударила по израненной душе майора, что та зажмурила глаза и яростно тряхнула головой, силясь отогнать ненужные воспоминания по дальше от себя, чтобы не бередить глубокую рану, которая время от времени кровоточила. В памяти всплыли фрагменты поступления в армию, дружеские подколки и армейские шуточки эхом отдавались в ушах брюнетки, даря не долгое, но душевное равновесие. С каждой секундой Синтлер уплывала в свои воспоминания все дальше и дальше, что даже не заметила, как провалилась в сон.
Холод металлической стены пробирал до костей, а кровоточащие раны и ссадины причиняли боль. От запаха гари и жженой человеческой плоти к горлу поступал тошнотворный комок, хотя в желудке было совершенно пусто, а по щекам катились слезы от едкого дыма и боли... но это было лишь началом….
Свет от пожара  сменился на слабый свет от ночника, и легкий порыв  ветра, который проникал через распахнутое окно, колыхая тонкие шифоновые занавески.  Идан  чувствует, как холод исчезает и тот отвратительный запах, который преследовал ее во сне.
Краткое мгновение возвращает ощущения брюнетки в привычное русло. Превозмогая околосонную слабость и пульсирующую боль в висках и затылке, Синтлер  осторожно приподымает туловище и опирается на локти. По её виску катиться маленькая капля пота.  Девушка вздрогнула и с растерянным видом оглянулась. Она понимает, что находилась в небольшой комнате на низкой кровати. Прошло несколько секунд, прежде чем сбитая с толку и сонная Идан осознала, что увиденные обрывки были не более чем просто реалистичным сном.  Синтлер так и не поняла, что ее разбудило - окончание беспокоящего ее вот уже несколько лет кошмарного сна или противный писк терминала, лампочка которого угрожающе мигала красным цветом, извещая о получении нового сообщения, пришедшего  на почту. Девушка тяжело вздохнула, запустив пальцы в свою черную шевелюру, и как была, в одном нижнем белье и босиком прошлепала к монитору терминала. Пол щекотал босые ноги холодом, тело всеми доступными средствами жаловалось на хозяйку, мышцы болели, как после тренировки "на разрыв", как после самой тяжелой работы, а в груди сидела ледяная игла, шевелящаяся при каждом вздохе, и как назло голова раскалывалась. Не слишком-то приятное ощущение, но Синтлер терпела, ей и не такое пришлось пережить. Закусив губы и  немного ежась, она подошла к мигающему красным терминалу, на экране  которого была большая галлографическая карта галактики. Яркая точка, обозначающая местонахождение Брегны, родной колонии, где она родилась, провела свое детство… И где потеряла своих родителей и чуть не потеряла свою сестру, Сару. Ведь она для Идан стала лучиком света в этой мгле, которая охватила весь этот грешный Мир. Воспоминания о младшей сестре вызвала  на губах майора  улыбку. Не холодную ухмылочку, которая появлялась на чувственных губах, а именно улыбку, сдержанную с легким оттенком грусти.
«Как же я соскучилась по тебе, сестричка.» призналась Идан сама себе, вздохнув, нажала на кнопку. Через пару секунд открылось сообщение. Прочитав первые строки, Идан ощутила, как в крови закипает сталь, а руки сами по себе сжались в кулаки, до побелевших костяшек. В письме было сказано, что Сара похищена и за нее требуют выкуп и в довершении ко всему была приложена биологическая матрица Сары.
- Ублюдок! Кто бы ты ни был, но  этим поступком ты подписал себе смертный приговор! Стели гроб, спать пойдешь!- сквозь зубы процедила Синтлер, ощущая как руки  приятно зудели, словно предвкушая, как будут хрустеть ломаемые шейные позвонки того, кто решился похитить Сару. Хищно ухмыльнувшись, брюнетка стала собираться в путь, чтобы найти этого недомерка, который умрет в адских муках.

Отредактировано Eden Sintler (2015-01-01 10:31:40)