«... Морозный воздух холодом сковывает мои пальцы, я чувствую это, но в тоже время не обращаю внимания. Мне остаётся лишь тысячелетие за тысячелетием безуспешно ждать восхода на белоснежной вершине под звёздами, где нет начала, нет конца. Время есть ничто.»
Вонг раскрыл глаза, услышав сигнал оповещения терминала о новом сообщении.
Десять лет назад Джонни впервые увидел это видение, которое продолжало являться, пока он не нашёл убежища в рядах Легиона (в смысле Французского :3 - протонное примечание). После отчисления образ снова стал приходить ему. Хотя во время медитации он старался стереть любые мысли, но видение каждый раз тенью ложилось на чистый лист сознания.
Взгляд Вонга пробежался по монотонным стенам номера, когда терминал настойчиво повторил сигнал. Он знал, что это, наконец-то, пришли указания из «Eden military» о дальнейших действиях. Наёмник не жаловался, однако киснуть в паршивеньком отеле жилого района Цитадели ему хотелось меньше всего. Вонг не спеша поднялся с пола, подошёл к терминалу на столе и открыл раздел новых сообщений. Первое ожидаемо от компании.
От кого: ст. администратор Итан Нолан, Eden military.
Кому: сотрудник Джонни Вонг.
Док СБЦ «Жёлтый-19». Сейчас. Задачи Вам известны. Контракт заключён с Гилдином Сорком.
Напоминаем, что любые изменения условий договора обсуждаются с нами, Вы являетесь лишь исполнителем.
Ничего необычного, за исключением того, что сейчас началось его путешествие туда, где не ступала нога человека. Да чего уж там, конечностей других известных рас там тоже небывало. Поморщившись, Вонг потёр шею — второе сообщение на самом деле не такое уже новое, оно третий день висит неоткрытым, и не без причины. Его бывшая жена периодически писала хотя бы пару не наполненных смыслом строчек, но делала это регулярно. Что ж, нынешняя ситуация ближайшие месяцы к ответу его более не обязывает.
От кого: Майя Такеда.
Кому: Джонни Вонг.
Приве-е-ет!^^ Куда ты пропал? Как у тебя дела? Я познакомилась с ещё одним классным парнем, он тоже продюсер, сказал, что поможет мне продвинуться дальше, правда классно?! Недавно фотосессия была, посмотри (тут была ссылка - протонное примечание), тебе нравится? А ещё у меня появилось два билета на оперу, посвящённую 38му эпизоду «Звёздных войн», знаю, тебе не нравятся новые серии, но обещают, что будет классно, вот превью (тут тоже была ссылка - протонное примечание) уже есть, будешь свободен? Жду ответа :*
Джонни не знал, понимает ли она, почему брак развалился, но он точно осознавал причину. Просто оказалось, что им друг на друга плевать. Майя занималась мечтами о какой-нибудь звёздной карьере, он наоборот пытался разобраться с тяготившим прошлым. Или отстраниться от него. Теперь мысли о той жизни нахлынули с новой силой, только медитация позволяет, стерев эмоции, сохранять внутренний душевный баланс. Словно ежедневная порция антидепрессантов.
Вонг отключил терминал, схватил готовую сумку с вещами и направился к выходу из отеля. По пути он закинул ключ от номера консьержу, после чего с лёгким прощальным поклоном направился на площадку такси. Джонни быстро добрался до нужного дока.
— Пропуск, — рявкнул турианский офицер СБЦ. Вонг молча предъявил документ и прошёл к стойке, на которую ему указал постовой. Там стоял человек, за ним большие металлические шкафы с ячейками:
— Проносимое снаряжение строго ограничено, — сказал он. Джонни поставил перед офицером сумку, и тот занялся досмотром вещей. Ничего необычного: одежда, пара книг, сигареты. Об оружии и броне компания известила ещё в первом сообщении.
Вонг появился прямо перед началом речи, поэтому быстро занял место в середине первого ряда, скинул сумку справа от себя и, заложив руки за спину, вытянулся, как на армейском построении. Словесный поток обоих ораторов его особо ничем не удивил, подобное Вонг часто слышал в Легионе, только там это имело больший идеологический вес, здесь же сказанное лишь для галочки. После речи Джонни направился внутрь корабля, который, похоже, на ближайшие месяцы станет новым домом. Почти всю жизнь Вонг провёл на Земле и впервые оказался в космосе буквально пару дней назад, когда направился на Цитадель.
Наступили странные времена.
Джонни поднялся на палубу и по указателям добрался до жилого отсека. Посчитав четвёртый кубрик наименее беспокойным, он направился туда: серые металлические стены, двухъярусные кровати, места, сколько в броневике. Вонг закинул вещи в шкафчик, сел на кровать и, оперевшись локтями на колени, потёр глаза пальцами.

Аэрокар детектива Стоуна двигался по задымлённым трущобам Лондона.
— И тогда он говорит, что ему надо отлить, — с усмешкой продолжает свою бесконечную историю Стоун, — в броне-то.
Леон, подперев голову кулаком, безучастно смотрит сквозь окно на то, как потёртые переулки быстро сменяют друг друга. Вместе с тем он пытается думать о чём-нибудь отвлечённом, что не связано с этой машиной, его другом, пустым желудком и этой чёртовой псиной на заднем сиденье, которая норовит то ли обнюхать, то ли лизнуть ему лицо.
— Смотрю и думаю, выглядит он таким замученным, будто уже две недели без сна, — не останавливает поток мысли Стоун, — и мы стягиваем с него костюм, а там «красного песка» на наркоманский полк.
Каждый раз, когда собака мокрым носом утыкается Харди в ухо, он дёргается, как от укуса пчелы.
— Знаешь, ты мог бы куда-нибудь убрать своего пса, — невинным предположением намекнул Леон.
— Хаска? В багажник что ли? — усмехнулся Стоун.
— Хаск? — услышав кличку собаки,  Харди совсем приуныл.
Предыдущий пёс детектива наелся какой-то пакости у него дома и теперь лежит в ветеринарной больнице. А ведь Леон только начал привыкать к тому животному. Если б не дружба, Харди бы точно отвертелся от просьбы Стоуна. Хотя только из-за хороших отношений Стоун к нему и обратился.
— Приехали, — объявил детектив. Аэрокар остановился посреди безжизненной на первый взгляд улицы.
Избитые высотные дома прорезали бескрайнее облако дыма, нависая над жуткими одноэтажными и двухэтажными уродливыми карликами. Мелкие здания стояли прямо посреди старых дорог, которые давно уже никому не нужны. Это место не имело ничего общего с привычным всем Лондоном.
— Держи, — детектив, вооружившись дробовиком, протянул Леону пистолет.
— Ожидаются проблемы? — спросил он.
— Это место само по себе проблема.
— Твою мать, — дёрнулся Харди, когда пёс, бойко выскочив из аэрокара, неожиданно пробежал прямо перед ним.
— Спрячь пистолет, сначала мы просто поговорим, — кратко проинструктировал Стоун, не обращая внимания на эпизод.
— А твой дробовик?
— Ну, можешь и его спрятать, — съязвил детектив с довольным выражением лица.
— Кретин, — щёлкнув языком, ответил Леон.
Полицейские включили фонари на уни-инструментах и в сопровождении собаки направились к ближайшему одноэтажному зданию. Стоун показал, чтобы Харди постучал в проржавевшую дверь полуразваленного дома, но на стук никто не ответил. Леон повернулся к детективу и пожал плечами. Стоун потряс кулаком в воздухе, имитируя удары в дверь. С трудом различив жесты напарника, Харди повторил попытку. Дверь приоткрылась и оттуда высунулась рука с пистолетом, дуло которого сразу же зависло перед лицом Леона.